通信技術發展，一直遵循著“商用一代、規劃一代”的規律，如此反復、不斷前進。移動通信領域，在5G如火如荼全面商用的同時，產業界針對6G的研究、規劃也在加快推進之中，如中國信通院已相繼發佈《6G總體願景與潛在關鍵技術》《6G典型場景和關鍵能力》等白皮書。
固網通信領域也是如此，隨著千兆寬帶的不斷普及，10G PON技術已經進入大規模部署階段。與此同時，業界也在謀劃佈局下一代PON技術，為萬兆寬帶的到來做好準備。在這過程中，又一次出現技術路線之爭，這和過去很多時候相像。
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10G PON和千兆寬帶加速普及
眾所周知，移動通信技術有代際之分，從1G、2G、3G發展到4G、5G。
實際上，固網寬帶技術也有代際演進，經歷以PSTN/ISDN技術為代表的窄帶時代（64Kbps）、以ADSL技術為代表的寬帶時代（10Mbps）、以VDSL技術為代表的超寬帶時代（30~200Mbps）、以GPON/EPON技術為代表的超百兆時代（100~500Mbps）和目前以10G PON技術為代表的千兆超寬時代。
在國內，正是基於10G PON技術，上海電信於2018年10月完成“千兆光網”建設計劃，實現千兆能力覆蓋全市，推動上海成為“千兆第一城”。我國千兆寬帶規模商用和普及的浪潮，由此開始。
尤其是從2021年以來，千兆寬帶在我國呈現加速發展態勢，用戶規模和10G PON端口數量增長之快遠超預期。
2021年3月，工信部公佈《“雙千兆”網絡協同發展行動計劃（2021-2023年）》 (簡稱《行動計劃》)，其中設定的第一階段目標是：到2021年底，10G PON及以上端口規模超過500萬個，千兆寬帶用戶突破1000萬戶。不料在《行動計劃》發佈後一個月，2021年4月，我國千兆寬帶用戶規模即突破1000萬戶，達到1094萬戶，堪稱“神速”。而在2021年7月底，“10G PON及以上端口規模超過500萬個”的目標也提前完成。
“神速”還在繼續，《行動計劃》提出的第二階段目標是：“到2023年底，10G-PON及以上端口規模超過1000萬個，千兆寬帶用戶突破3000萬戶。”這一目標，在2022年上半年也已提前且超額完成。至2022年6月底，我國千兆寬帶用戶規模達6111萬戶，占總用戶數的10.9%；10G PON端口數達1103萬個，比上年末凈增318萬個。
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萬兆寬帶“接力”
千兆寬帶加速普及，也在倒逼產業界加速為10G PON技術和千兆寬帶選擇“接棒者”。
在8月初舉行的“2022中國光網絡研討會”上，中國FTTH論壇主席毛謙認為，千兆光纖寬帶普及之後，萬兆寬帶呼之欲出，“如果有10Gbps的帶寬，一部1GB的電影，可以在一秒鐘之內完成下載。”毛謙介紹，萬兆寬帶初期將主要部署在校園／企業／網吧／大客戶等場景，隨後會向傢庭寬帶發展。
人們對於帶寬需求的提升是無止境的，即使現在人們認為千兆寬帶已經能滿足需求，但是隨著時間的推移，千兆寬帶終究會落伍。根據國際電聯的數據，近年來全球帶寬需求以50%的復合年增長率在增長，世界上沒有任何地區出現增長放緩的跡象。
尤其是隨著WiFi 7、毫米波獨立5G等新技術的發展，將為人們廣泛帶來更高的速率，而這需要光纖寬帶技術升級，提供更好支撐。以WiFi為例，目前的協議標準是2019年底推出的WiFi6，但是WiFi的迭代進程比人們想象的要快，目前一些廠商已經研發出支持WiFi 7標準的產品，最高速率可達40Gbps，當前的10G PON技術在此面前就會成為瓶頸。毫米波獨立5G也是如此，回傳需要更大的帶寬，這也是當前技術無法充分滿足的。數字經濟智庫IDATE DigiWorld認為，要實現5-10Gbps的大規模接入，不僅EPON\GPON，10G EPON\xG-PON也不夠用，需要更高速的PON技術。
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兩大陣營博弈
更高速的PON技術有誰？
目前來看，有多位“候選人”，包括25G PON 、50G PON、100G PON等，現在主要是25G PON 和50G PON這兩種技術路線在博弈，“100G PON目前來看比較超前，產業鏈成熟度很低，比如在元器件方面還有不少空白。”業內資深專傢張軍說道。
圍繞下一代PON技術，產業界目前已經分為兩大陣營。以三傢電信運營商、華為、中興等為代表的中國產業界力量和眾多歐洲電信運營商都明確表態，選擇50G PON作為下一代PON技術。另一陣營主要以諾基亞公司為代表，以及美國一些運營商，選擇25G PON路線。
50G PON樣機 圖源：中興
去年3月，中國電信成功完成業界首次現網ODN模擬環境下的50G PON樣機技術測試，又於去年底在《中國電信全光網2.0技術白皮書》中提出要“構建以10G PON為基礎的千兆光網，積極試驗和探索引入50G PON技術。”去年11月，中國移動在其發佈的《十四五網絡演進技術白皮書》明確提出：“未來，中國移動將積極引入50G PON、400GOTN等新技術。”
另外，法國Orange、瑞士電信、西班牙電信、土耳其Turkcell等歐洲電信巨頭，都已經明確表態，堅定走50G PON技術路線。Orange固定接入網絡負責人今年3月表示，50G PON已成為業界對下一代PON的共識選擇。土耳其Turkcell相關負責人則表示，計劃在2024年部署50G PON。瑞士電信則在2020年和2022年相繼開展50G PON技術的實驗室和現網環境下測試，並表示最遲於2025年面向客戶推出這一新技術。
目前來看，50G PON明顯占據優勢。
“全球70%FTTH用戶都在中國，中國的光網產業發展處於全球領先，所以中國對全球產業生態具有主導地位。”張軍表示。
在中國PON產業界的聯合建議下，ITU-T（國際電信聯盟電信標準分局）2018年對50G PON系列標準進行立項，2021年4月，50G PON國際標準正式通過。
在這樣的情況下，堅持走25G PON技術路線的諾基亞，則成立自己的技術俱樂部——“25GS-PON MSA（多源協議）組織”，美國運營商AT&T、新西蘭光纖寬帶服務提供商Chorus以及一些產業鏈企業參與其中。
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50G PON占據上風
在這場25G PON對陣50G PON的“戰鬥”中，誰會最終獲勝？
光通信領域知名市場調研機構LightCounting對25G PON和50G PON ONU（光網絡單元設備） 未來出貨量進行估計，認為50G PON ONU的出貨量將明顯勝過25G PON，而且隨著時間的推移，50G PON的優勢更加明顯。
25G PON的優勢主要在於技術相對成熟，目前階段部署具有成本優勢。但是其缺點也非常明顯，和目前10G PON技術的代際差距不明顯，無法滿足運營商的長期需求。換而言之，部署25G PON技術之後不久，運營商極有可能又要進行新的升級。
“PON技術每一代升級，帶寬提升不低於4-5倍。而相比目前的10G PON，25G PON並沒有展現出太大的優勢，所以我們對25G PON沒有跟蹤，隻關註50G PON”，一位省級運營商人士表示。
張軍同樣認為，從10G PON到25G PON，如果是單波的話，代際差太小。“如果要實現50G或者100G速率，就需要搞多波，如2*25G或者4*25G，但這樣的話，網絡就不可能平滑演進，分路器等設備要全部換掉，成本代價太高。”
50G PON和現有10G PON技術耦合之後，可以實現平滑演進，對運營商來說，吸引力自然大增。
而且隨著時間的推移，在產業鏈推動下，50G PON設備的價格將會穩步下降，市場調研機構IDATE DigiWorld預測， 50G PON設備成本至少會降低至與10G PON 價格一致。
2022年，主要廠商基本上都會推出50G PON樣機，“從技術角度而言，明年可以進行試點，後年具備逐步啟動萬兆OLT的建設，而想要取得領先的運營商，最晚於2025年應該在局端引入50G PON設備。”張軍說道。