5月8日消息，當埃隆·馬斯克（ElonMusk）最近取消原定的印度之行時，許多支付1000美元預訂特斯拉的印度人感覺夢想破滅，盡管一些鐵桿粉絲依舊堅持信念。特斯拉首次在印度接受電動汽車預訂時，醫療科技公司GoQii的創始人維沙爾·戈達爾（VishalGondal）迅速行動，成為首批預訂者之一。
2016年4月，特斯拉在印度開放預訂後不久，身為馬斯克和特斯拉的狂熱粉絲的戈達爾迅速支付1000美元，預訂特斯拉Model 3。當時，他並不清楚這款車在印度的最終售價或特斯拉何時會開始在印度交付這款車，但由於此前在美國駕駛過特斯拉的體驗，他被這次購車的興奮感沖昏頭腦。
接下來的近七年裡，戈達爾一直在耐心等待他的Model 3。到2023年，戈達爾仍然沒有看到這輛車的影子，他決定取消預訂，這意味著開啟另一段“煎熬”。。
戈達爾不得不通過電子郵件連續六個月追問特斯拉印度的高管，才在2023年6月收到退款。“沒有任何溝通，沒有電子郵件。甚至幾年後，公司也沒有任何道歉，”戈達爾抱怨道。
迄今為止，特斯拉仍然沒有開始在全球第三大汽車市場——印度銷售汽車。
在2016年預訂Model 3的印度用戶之中，不少人的經歷與戈達爾頗為相似。他們其中一部分人因為市場上有其他電動車選項，認為自己不太可能再購買特斯拉；另一些人則決定等到特斯拉在印度建立展廳和完善的售後服務後再考慮購買。在印度，隻有少數馬斯克的鐵桿粉絲仍在耐心等待“最好的電動車”交車。
“如果我說我願意再做一次，那就太愚蠢，”Youtube用戶及科技博客PhoneRadar的創始人阿米特·巴瓦尼（Amit Bhawani）也在2016年預訂Model 3。“如果我在海得拉巴（印度第四大城市）看到配備正規服務中心的展廳，那麼我可能會考慮。但我不再信任馬斯克。”
巴瓦尼的預訂款項在2020年2月得以退還，這是因為他在YouTube上發佈取消特斯拉訂單的視頻，並引起公眾關註。他還在社交媒體X上詳細描述自己索要退款的艱難經歷。“有人直接讓我跳過整個排隊過程，隻為讓我閉嘴，”他說道。“我註意到，普通人取消訂單並沒有收到退款，而隻有網紅或當時有藍V認證的人才得到退款。”
2016年，特斯拉在印度開放預訂Model 3的舉措受到熱烈歡迎。幾小時內，許多印度知名科技和商業領袖都預訂特斯拉，並在社交媒體上發佈相關動態。從此之後，馬斯克為特斯拉進入印度市場定下多個時間節點：2017年夏、2019年某時，以及“盡快”在2023年中期。特斯拉還於2021年1月在班加羅爾註冊一傢印度子公司，但至今印度市場上仍無法直接通過官方渠道購買特斯拉汽車。
今年早些時候，當馬斯克宣佈計劃訪問印度時，許多人預期特斯拉將最終開始在印度討論制造電動汽車的可能。然而，在計劃行程開始的前兩天，馬斯克因“特斯拉重大責任”取消行程，但一周後他就訪問中國。
全球研究公司珠峰集團（Everest Group）的合夥人尤加爾·喬希（Yugal Joshi）在接受采訪時表示：“八年前能預訂的人並不會因為區區1000美元而煩惱。”但他說，建設超級工廠、制造汽車等在印度的投資推遲，以及馬斯克近期取消訪問印度的行程，加之他與中國的密切關系，使得局勢變得更加復雜。“除非關稅問題有所明確，否則很難預測特斯拉汽車何時會在印度上路。”
直到幾年前，潛在購買者登錄特斯拉官網時還能看到一個取消預訂的按鈕。但根據特斯拉印度俱樂部（Tesla Club India）聯合創始人尼克希爾·喬杜裡（Nikhil Chaudhary）的說法，這一選項後來被移除，換成一個電子郵件地址。
特斯拉印度粉絲俱樂部在X上擁有超過18,600名粉絲，在WhatsApp群組也擁有數百名成員，他們經常接到人們詢問如何取消預訂的問題。喬杜裡稱，有些潛在買傢甚至被迫在LinkedIn上搜尋特斯拉員工，以推動取消訂單進程。
科技博客FoneArena的創始人瓦倫·克裡希南(Varun Krishnan)聲稱自己是第一個在印度預訂Model 3的人。他表示，在與特斯拉香港和加州員工進行長達數月的溝通之後，他在2022年1月終於收到1000美元的退款。
經過這些年的通貨膨脹，特斯拉的退款在2024年應該為1300美元。然而，該公司仍然隻退還1000美元。
戈達爾現在駕駛的是奧迪e-tron，他說：“我們經常開玩笑，如果我們當初投資特斯拉股票，那1000美元現在會值多少錢。”2016年4月，特斯拉股價為每股16美元，而現在的交易價格約為160美元。
多年來，特斯拉在印度市場的主要障礙一直是高額的進口關稅，這使汽車價格幾乎翻一番。今年3月15日，印度政府提出一項新政策，隻要汽車制造商能在三年內在印度設立生產基地，就可以享受15%的低關稅。條件是年進口量少於8000輛，且售價需達到或超過35,000美元。
有報道稱，特斯拉正在派遣美國員工前往印度尋找建廠位置，造價高達30億美元。對此特斯拉未予置評。
風險投資基金Seedfund和數字營銷公司Pinstorm的創始人馬赫什·穆爾蒂（Mahesh Murthy）在接受采訪時表示，特斯拉“也在尋求更為寬松的關稅政策，因為他們正在做的是項大事。”穆爾蒂在2016年預訂兩輛Model 3，並沒有尋求退款，因為他認為特斯拉對印度市場持樂觀態度，盡管目前的情況並不符合他的期望。
據穆爾蒂透露，印度國內車企組成的印度汽車制造商協會（SIAM）的成員一直在“積極遊說”，以阻止特斯拉進入印度市場。SIAM未對評論請求作出回應。
咨詢公司Technopak的高級合夥人安庫爾·比森（Ankur Bisen）表示，特斯拉在印度電動汽車生態系統中的地位與8年前已經大不相同，因為現在市場上有多種可行的選擇。
“就電動汽車的成熟度而言，2016年是一個非常不同的時期，一個完全不同的時代。當時除特斯拉，我們對電動汽車領域一無所知，對吧？”比森說。“但今天……印度政府自己也發佈一份電動汽車報告；人們對兩輪電動汽車也很感興趣；塔塔等汽車制造商都在電動汽車領域大膽投資。”
珠峰集團的喬希表示，印度人對特斯拉的癡迷與全球其他地區的熱情相似。他說，特斯拉“以其極簡主義的設計、功能、技術采用及對駕駛體驗的關註而領先於同行”。“擁有一輛特斯拉會讓你顯得很酷並脫穎而出。有錢的人就是願意為這兩個方面花大價錢。”
特斯拉粉絲們認為，相較於市場上大多數電動汽車，特斯拉的續航裡程更長。特斯拉印度粉絲俱樂部另一位聯合創始人阿倫·巴特(ArunBhat)表示，像奧迪和寶馬這樣的德國制造的電動車，實際上是由內燃機車輛改裝而來。“對我而言，奢華不僅僅是真皮座椅。”巴特說道，他認為特斯拉的核心技術遠超市場上的任何其他品牌。
喬杜裡則補充說，特斯拉的遠程軟件更新功能極具吸引力：“特斯拉如今仍在更新2014款ModelS……這遠遠超過汽車保修期。”