東芬蘭大學和坦佩雷大學最近在芬蘭進行的研究評估在零下溫度下用輔助加熱器預熱的乘用車的顆粒物排放，特別是包含預熱汽車過程排放物與不預熱直接開始駕駛的排放物進行比較，以計算出現行排放標準下預熱排放物所對應的駕駛距離。
該研究的結果發表在《大氣環境》雜志上。研究人員測量三輛汽油車和三輛柴油車在30分鐘內的預熱過程中的輔助加熱器（AH）顆粒物排放。預熱是在室外零度以下的條件下進行的，這也是AH制造商建議的預熱時間。
根據目前的排放標準，使用輔助加熱器30分鐘相當於用汽油駕駛汽車97公裡（60英裡）或用柴油駕駛20公裡（12.4英裡）。
東芬蘭大學的博士研究員Henri Oikarinen說："當短距離駕駛時，車輛預熱產生的顆粒物排放會明顯高於實際駕駛，特別是考慮到大多數汽車的駕駛過程中的排放遠遠低於排放標準中規定的限制。"
輔助加熱器對加熱器啟動和關閉期間的預熱排放有很大貢獻。這對於柴油動力加熱器來說尤其如此，持續加熱（即不開關加熱器）產生的預熱排放不到三分之一。此外，研究發現，輔助加熱器產生的顆粒中有相當大的一部分是在最小的納米范圍內：以汽油為燃料的加熱器產生的顆粒有50%以上，以柴油為動力的加熱器產生的顆粒有90%以上是在23納米以下的范圍。
"預熱延長車輛的生命周期，也使駕駛更加舒適。這些發現並不意味著人們應該停止預熱他們的汽車；相反，我們可以通過使用類似於發動機排放的減排方法來減少預熱的排放，同樣也適用於燃料操作的輔助加熱器。"坦佩雷大學的高級研究員Panu Karjalainen說："燃料操作的加熱器也可以換成電動的。"
目前的汽車排放標準適用於尺寸超過23納米的顆粒，也就是說，觀察到的大量尺寸低於23納米的顆粒是非常重要的，研究人員提出這些較小顆粒的排放是否也應受到監管的問題。
燃油驅動的輔助加熱器用於在寒冷條件下為車輛加熱。輔助加熱器通常被稱為"Webasto"或"Eberspächer"，它們的顆粒物排放不受法律管制，而且對這些排放的研究也很少。因此，AH排放對空氣質量的影響，以及因此對健康和全球排放預算的影響仍然未知。然而，研究AH排放對於準確解車輛的總排放是至關重要的。
近年來，通過顆粒過濾器和化油器等排放後處理方法以及提高發動機效率，汽車發動機的排放已經大大減少，然而，現有的輔助加熱器並沒有類似於汽車發動機排放的後處理方法。
特別是對於某些新車型來說，AH排放的意義得到強調，這些車型的發動機性能非常高效，在零度以下的條件下行駛時不會產生足夠的熱量。在這些情況下，需要一個輔助加熱器，以便在行駛過程中對車輛進行加熱。
東芬蘭大學的研究經理桑圖-米科寧（Santtu Mikkonen）說："由於車輛排放標準中目前沒有考慮到AH排放，因此有可能通過使用輔助加熱器來對規范的車輛發動機排放進行次優化，即使從總排放的角度來看這並沒有意義。"