盡管前景看好並且承諾大膽,但Google在革新互聯網和連接服務方面的賭註並沒有真正得到回報。多年來,像名為Loon的氣球互聯網傳輸系統和火車站的免費Wi-Fi等項目都未能起飛。現在,這傢公司決定分拆出另一個具有類似野心的項目,但這個項目實際上聽起來甚至比SpaceX迄今為止通過互聯網傳輸的Starlink衛星所取得的成果更先進。
Aalyria Technologies是一傢由Google老員工領導的初創公司,該公司開發基於激光的系統,其承諾在地球上任何地方都能實現千兆級的連接,另外還開發一套軟件以將陸地、空中、海洋和太空的連接編織成一個連接網。大氣層激光通信系統被稱為Tightbeam,據稱它的數據傳輸比當今任何其他解決方案都要快,覆蓋的距離也比以前想象的要遠。
據解,Tightbeam將觸及外面的每一個連接牧場,從地面和空中到地面空間直接通道。這種基於激光的通信系統最顯著的優勢是,無論天氣如何都不會出現數據包退化的情況。據Aalyria介紹稱,這項創新可以被部署到從飛機上的Wi-Fi到移動設備和衛星上的蜂窩連接的所有方面進行增效。由於硬件和算法的新穎整合,基於激光的通信系統可以預測像雨這樣的幹擾因素的影響,然後以合成方式逆轉這種影響以保持信號強度。
獲悉,Tightbeam能在相距數百英裡的兩點之間以每秒1.6兆比特的速度傳輸數據。Aalyria CEO Chris Taylor說道:“我們可以向飛機上的每個座位提供每秒1千兆的數據。在實驗室測試中,該團隊能在其總部和相距約20英裡的山頂之間及在一個地面投影儀和安裝在約110英裡外的飛機上的天線之間建立網絡通道。”
相比之下,Starlink廣泛覆蓋的衛星互聯網服務聽起來像一隻蝸牛。在最近的一份FCC報告中,Ookla測試顯示,Starlink的互聯網服務甚至不能堅持到20 Mbps的基本上行速度標志。據Ookla指出,在最佳條件下,該服務目前可以達到約150Mbps的峰值持續下行速度。
激光通信還被吹捧為太空探索的未來,甚至NASA也在涉足內部雙向通信系統,如激光通信中繼演示(LCRD)和第三方提案如TeraByte紅外傳輸(TBIRD)系統。但Aalyria的野心更遠。該公司還有一個名為Spacetime的軟件產品,它可以管理任何移動物體的連接--從深空和近空的衛星到船隻和車輛。該平臺可以實時做出改變,從而將任何高度、頻段和波長的數千個連接點的中斷情況考慮在內。