總部位於康涅狄格州的WaveAerospace公司發佈"世界上速度最快的多旋翼無人機系統",這是一種"新型飛機",實際上是一種四旋翼無人機,中間裝有一個洶湧澎湃的噴氣渦輪,能夠以驚人的速度全天候運行。
"Huntress II"渦輪噴氣發動機是個龐然大物,從旋翼到旋翼的對角線長度為 4 米(13 英尺)。它的重量約為 50 千克(110 磅),這取決於它攜帶的噴氣燃料的多少,其最大起飛重量為 165 千克(365 磅),因此,如果需要,它可以攜帶五個航空電子設備艙和最多四個外部安裝的集裝箱,載荷非常大。
無論是從陸地或海上發射,還是從高達 6000 米(19700 英尺)的飛機上投放,它都能在 90 秒內完成任務準備,實現快速部署。續航時間長達兩小時,操作員可以在 30 千米(18.6 英裡)外觀看實時視頻,同時控制飛機。
一旦升空,操控者可以讓航空器像四旋翼飛行器一樣在空中盤旋,也可以啟動噴氣渦輪,以噴氣式飛機的姿態飛行,不過目前還不清楚它是如何像噴氣機一樣轉向的,是通過旋翼臂上的控制面還是通過噴氣推力矢量來轉向。
WaveAerospace 沒有說明渦輪噴氣發動機的轉速或馬力,但表示它可以輕松達到 0.4 馬赫(300 英裡/小時/483 公裡/小時)。這一最高速度受到電子限制,該公司聲稱,隨著時間的推移,它將考慮放松這一限制,使其巡航速度"更快"。渦輪機可以在"Huntress II"升空時啟動或停止,因此也不會燒焦發射臺。
對於許多潛在應用來說,重要的是它幾乎可以在任何天氣條件下飛行,包括風速高達 117 公裡/小時(72 英裡/小時)的 10 級風暴條件,以及-34 至 54 °C(-30 至 130 °F)的溫度條件。基本上,如果一架全尺寸的直升機可以飛行,那麼"Huntress II"也可以 - 且成本隻有它的 5%,空間隻有它的一半。如果發射臺上風很大,飛行器還可以使用反向推力將自己牢牢固定住,直到起飛。
那麼,它是為誰準備的呢?顯然,軍事人員會使用這種怪物,但 WaveAerospace 還將其用於搜救、關鍵物流、高速偵察和其他 BVLOS(超視距)行動,但由於中間有一個又大又肥的渦輪噴氣發動機,它不會是一個能夠隱形的裝備。
WaveAerospace 公司表示,它已籌集到一筆數額未公開的風險資金,用於擴大其他飛機的生產規模,並將 Huntress II 渦輪噴氣飛機完全商業化。它目前正在接受預訂,預計今年晚些時候開始發貨。我們期待看到它飛起來!