聯邦通信委員會（FCC）正在開始建立法律框架，讓公司直接向手機提供衛星服務，就像SpaceX、T-Mobile、ASTSpacemobile和Lynk正在嘗試的那樣。今天，它通過一份擬議規則制定通知，規定公司如何獲得適當的許可證，他們能夠使用什麼頻譜，以及監管機構支持他們的努力的"清晰和透明的過程"。
該提案的主要焦點是那些計劃與現有手機運營商合作的衛星公司，並使用傳統上為5G等標準保留的部分頻譜。這種方法的好處是，它允許手機與衛星通話，而不需要任何額外的硬件--T-Mobile已經承諾，它將使用SpaceX的衛星，讓人們在沒有任何覆蓋的地方發短信。
聯邦通信委員會對未來的願景是雄心勃勃的。根據主席傑西卡-羅森沃塞爾（Jessica Rosenworcel）的聲明，它希望有一個"單一網絡的未來"，設備將在用戶不知不覺中使用來自基站和衛星的信號進行跳轉。"我們將不需要考慮什麼網絡，在哪裡，以及有什麼服務可用。連接將隻是在任何地方，任何時候都可以使用。"
不過，聯邦通信委員會仍有許多未解決的問題要解決。新聞稿說，它正在征求對911和緊急警報等系統在有人連接到衛星時如何運作的意見，以及"該框架是否可以擴展到其他頻段、地點和可能由這種合作支持的應用"。
這並不是聯邦通信委員會第一次努力讓衛星直接與電話通話。由於像AST Spacemobile和Lynk這樣的公司一直在測試他們的衛星對電話系統，監管機構已經授予他們實驗性許可證，以及批準他們部署衛星。然而，在過去的兩年裡，它的做法是零碎的，而且人們總是覺得監管機構必須實際制定具體規則，規定公司如何能夠和不能使用運營商的頻譜。
很明顯，FCC正準備在衛星到手機的通信領域采取行動，即使你沒有趕上2月份的最初提議。就在幾天前，Rosenworcel在衛星工業協會的晚宴上發言，花相當多的時間談論12月的一個事件，一對夫婦在汽車撞入峽谷後使用iPhone的緊急衛星求救功能獲得幫助。
她說："這個故事的驚人之處在於，它展示將衛星和地面無線能力結合在一起，可以完成任何一個網絡都無法獨立完成的任務。"
她還指出，監管機構的做法"旨在使與地面供應商合作的衛星運營商更容易獲得融合服務的授權"，並表示"將考慮我們需要采取什麼措施來保護頻譜權利和避免有害幹擾"。
值得註意的是，蘋果的技術--以及高通的競爭對手驍龍衛星--並不是FCC試圖提出的真正的規則。這些技術使用的是授權給Globalstar和Iridium等衛星運營商的頻譜，而不是像SpaceX、AST和Lynk所希望的那樣從手機運營商的許可中搭便車。
聯邦通信委員會一直在努力通過雄心勃勃的黨派法規，如目前的網絡中立性。該委員會在政治上處於僵局，有兩名共和黨成員和兩名民主黨成員，最近當吉吉-索恩以過去16個月中"無情的、不誠實的和殘酷的攻擊"為由撤回她的提名時，這種情況很快就會消失。
然而，在今天的會議上，所有委員都批準擬議規則制定的通知。AST和AT&T在FCC甚至通過擬議規則制定的通知之前就敦促FCC做出改變。爭吵可能會在編寫最終規則時開始，但現在看來，終於有一些進展。