Meta首席執行官馬克·紮克伯格宣佈將進行第二輪裁員，波及約10000名員工，並凍結5000個空缺職位的招聘。去年底，該公司曾進行過一輪涉及約11000名員工的大裁員。在公佈最新裁員計劃時，紮克伯格的講話主要是關註Meta的未來，其中四次提到人工智能（AI），把AI技術的開發定位為Meta目前“最大的單一投資”。
曾為追逐元宇宙把Facebook公司改名為Meta的紮克伯格，在這場關於公司未來的講話隻有兩次提到元宇宙。
與去年相比，這是個重大轉變。去年紮克伯格似乎更癡迷於元宇宙，即便公司內部其他人很擔心元宇宙業務前景，且認為這這方面工作缺乏戰略。
現在的紮克伯格稱，AI將被集成到Meta的每款產品中。他表示：“我們已經擁有基礎設施，可以以前所未有的規模來去推進這方面工作。我認為，這帶來的體驗將令人驚嘆。”
Meta去年底的財報也同樣專註於AI。在電話會議上，Meta高管九次提到AI，但元宇宙隻是簡單提到兩次。Meta正在使用AI來優化面向用戶的內容推薦，同時提升其精準廣告能力。自去年初以來，Facebook的廣告業務一直受到蘋果iOS系統隱私政策調整的不利影響。
紮克伯格周二表示，構建元宇宙“仍然是定義社交關系未來的核心”。隨後他很快轉向Meta旗下應用，包括Facebook、Instagram和WhatsApp的用戶增長問題。
這就是Meta元宇宙業務面臨的情況。Meta上個月宣佈公司元宇宙部門Reality Labs將由首席技術官安德魯·博斯沃斯（Andrew Bosworth）帶領，並將與公司其它部門一樣考慮效率問題。上周還表示，Reality Labs今年會砍掉一些產品，比如Portal智能顯示器。
紮克伯格之前押註的很多元宇宙產品以及花掉數十億美元的研發投入，但目前尚未轉化為實際營收，但當時有投資者呼籲元宇宙想辦法對沖這些押註，並表示“Meta已陷入過剩的境地——人太多、想法太多但緊迫感太少。”
紮克伯格說：“在‘效率之年’，我們專註於取消重復或低優先級的項目，讓所有組織變得盡可能精益。”
這讓投資者和華爾街分析師們松一口氣。去年，他們對紮克伯格大舉投資元宇宙造成的巨額成本愈發沮喪。Reality Labs去年虧損接近140億美元，今年的虧損預計將達到150億美元且之後每年還會虧200億美元。目前外界的預期是，未來該業務的虧損將縮小。
當地時間周二，Meta股價因此消息收漲超7%，觸及過去6個月的最高點。投資者對此反應積極。科技專傢Mark Schilsky在一份投資者報告中表示，Meta這輪大裁員包括Reality Labs，這對投資者來說是好消息，因為大傢都不看好紮克伯格在元宇宙上不斷加碼的投入。
Evercore高級董事總經理Mark Mahaney周二指出，Meta對2023年費用支出的預期已再次減少30億美元，從之前的890億至950億美元減少至860億至920億美元。
Mahaney：“效率之年正變得更高效。通過公佈新的費用指引，Meta是在宣佈他們有能力在嚴控費用增幅的情況下，恢復公司的增長。”