每當一個“風口”出現時，稀缺人才就會遭到瘋搶，這次輪到人工智能(AI)領域。在美國，科技公司們為爭奪AI人才，把“戰爭”燒到頂級名校的校園內。十幾位大學教授、學生、應屆畢業生和行業專業人士在接受采訪時表示，隨著越來越多的公司爭奪AI主導地位，他們正在大學校園裡挖掘人才。
為贏得學生的青睞，他們不僅發放一些小擺件和印有字母的水瓶，還提供40萬美元至70萬美元的六位數薪水，與業內頂尖人才一起工作的機會，並拿出足夠的資源來解決在學術界因為太燒錢而無法解決的問題。
攻陷校園
科技公司對於AI人才的招聘變得如此激烈，以至於一些大學的AI博士招生速度都開始放緩。康奈爾大學計算與信息科學系主任卡維塔·巴拉(Kavita Bala)表示：“他們拿出大量資源和金錢來吸引21歲左右的年輕本科生，這些學生說‘這太棒’，然後他們就消失。學生群體正在被‘掃蕩’。”
斯坦福大學博士生克裡斯特·埃紮吉爾(Cristóbal Eyzaguirre)承認，特斯拉送給他的玩具車玩具車是他從私人派對、招聘會和他作為加分項參加的特斯拉活動中獲得的所有商品中最喜歡的一件。這些活動旨在吸引學習AI的年輕人進入頂級公司。
“我真的很喜歡特斯拉送的東西，”27歲的埃紮吉爾表示， “他們真的很用心。”
斯坦福大學
Hugging Face是一傢提供現成機器學習模型的創業公司，它在招聘環節搶在前面。2022年初，該公司啟動一個大學系列講座，向全球1000多名計算機科學專業的學生進行虛擬演示。Hugging Face還允許學生們通過公司網站上的AI技術和學習實驗室的在線演示來繼續上課。
持久戰
對於科技公司來說，在大學校園的招聘是一場持久戰。從傳統上講，學生們第一天開始上課就標志著招聘周期的開始。但是隨著競爭的加劇，他們似乎正在把時間表提前。
麻省理工學院工程碩士尼提亞·阿塔盧裡(Nithya Attaluri)說，她在秋季學期開始時就被招聘人員接觸。 幾個月後，她鎖定GoogleAI子公司DeepMind的一份工作。 康奈爾大學計算與信息科學系主任巴拉稱，還有更多康奈爾大學的高年級學生從暑期實習回到校園，並在春季開始全職工作。
對於少數堅持在學術界完成博士學位的人來說，他們的專業知識使他們成為獵頭的終極獎品。“他們在讀博期間一直被招聘人員聯系，”康奈爾大學計算機科學教授基利因·溫伯格(Kilian Weinberger)表示， “他們中的大多數人抵制住這種誘惑。”
“斯坦福大學的大多數博士都會受到一些創業公司或企業的慫恿，試圖讓他們退學或與其他人聯合創辦公司，”致力於自動化招聘的創業公司Moonhub的創始人兼CEO南希·徐(Nancy Xu)說。她目前正在從斯坦福大學的AI博士課程中休假，專註於Moonhub。
兼職報酬豐厚
溫伯格還在呼叫中心自動化初創公司Asapp兼職做研究員。他說，一些公司非常渴望聘用研究生，甚至允許他們在繼續學業的同時做兼職。卡內基梅隆大學AI與創新碩士項目主任邁克爾·沙莫斯(Michael Shamos)說，他見過的這種兼職工作的基本工資超過35萬美元。
全職工作的工資甚至更高。卡內基梅隆大學AI碩士學生伊利亞斯·班科萊-哈米德(Ilyas Bankole-Hameed)表示，他聽說有全職工作的薪酬報價高達近50萬美元。
這些令人難以置信的數字足以吸引許多應屆畢業生。2011年，新畢業的AI博士在科技行業和學術界的就業比例大致相當。但從那以後，大多數應屆畢業生都進入AI行業。根據斯坦福大學“以人為本”AI研究院發佈的2023年AI指數報告，2021年，AI博士畢業生在AI行業工作的比例幾乎是學術職位的兩倍。
但是，工資隻是學生放棄學術投身行業的原因之一。大學教授和學生們說，主要的吸引力在於，他們有機會從事在現實世界中應用的研究。在學術界，資金往往是一個限制因素，但在創業公司領域，資金是充足的，因為風險投資傢以及Google母公司Alphabet、微軟等科技巨頭會為較小的公司提供資金。
“所有AI公司都為擁有或沒有博士學位的人提供職位，”即將成為DeepMind研究員的阿塔盧裡表示。 她說，這取決於學生自己的決定，“你想如何度過接下來的五年”。
對於像埃紮吉爾這樣的學生來說，他們必須考慮是否願意為在矽谷的樂土中占有一席之地而背離學術界的良性世界。