M3系列是蘋果公司首次采用臺積電下一代3nm工藝批量生產的處理器。最新的14英寸和16英寸MacBookPro機型總共可以配置三種M3芯片,但據一位分析師估計,僅生產最新SoC所需的成本就高達10億美元。
分析師傑伊-戈德伯格(Jay Goldberg)沒有提及有關 A17 Pro 集成成本的信息,但他在《Digits to Dollars》網站上稱,蘋果 M3 的集成成本將達到 10 億美元。單憑這筆高昂的費用就可以證明,隻有少數像蘋果這樣財大氣粗的公司才會願意承擔這筆費用,隻為在競爭中搶占先機,為客戶提供業內最好的芯片。
這可能也解釋為什麼高通和聯發科還沒有考慮 3nm N3B 工藝,而很可能轉向 N3E 節點,據說 N3E 節點具有更好的良品率和更好的價格結構。早前的一份報告稱,蘋果為臺積電的 3nm 收入貢獻約 31 億美元,但這傢總部位於加州的巨頭據說也為每個晶圓支付 2 萬美元。
此外,蘋果是臺積電尋求 3nm 芯片訂單的唯一客戶,但這並不意味著蘋果會得到供應商的優待。一份報告稱,蘋果必須為生產過程中的"壞晶圓"買單,而且兩傢公司之間並無特殊協議。據說臺積電的 3 納米良品率約為 55%,隻有像蘋果這樣現金充裕的公司才會冒險投資 10 億美元來獲取尖端技術。
不過,蘋果公司也沒有為客戶承擔這些成本,因為基本款 14 英寸 M3 MacBook Pro 僅配備 8GB 統一內存,起價已經達到 1599 美元,僅提供 512GB 不可升級存儲空間。對於性能最強的 M3 Max,蘋果公司向客戶收取額外的500美元,以便為他們所選擇的 MacBook Pro 提供 16 核 CPU 和 40 核 GPU,因此,無論行業觀察傢是否希望批評蘋果公司不公平定價的商業策略,這 10 億美元的支出都需要以某種方式收回。