美國一傢聯邦上訴法院周一裁定，強生公司不能通過破產來解決美國4萬多起關於其現已下架的嬰兒爽身粉的致癌訴訟。費城上訴法院一個由三位法官組成的審判小組站在癌癥受害者一邊，他們認為強生錯誤地將其特別創建的子公司LTLManagement置於破產保護之下，以阻止全國各地的陪審團審理這些訴訟並頒發損害賠償金。
這一裁決意味著強生很可能仍需要就嬰兒爽身粉中所含滑石粉致癌的說法為自己辯護。該公司已經輸掉多起此類案件，包括一起上訴到美國最高法院的案件，在此之前，強生曾被迫向一批受害者賠償超過20億美元。
強生股價周一盤中一度下跌7.2%，最終以3.7%的跌幅收盤。該公司於2020年將其標志性的爽身粉從美國市場撤下，並計劃在今年年底前將其從全球市場撤下。
法官們認為，隻有直接面臨財務問題威脅的公司才可以申請破產。法官們發現，由於強生自己從未聲稱處於直接危險之中，其不能從破產法第11章的規定中受益，將一個子公司置於法庭保護之下。
訴訟分析師霍利·弗魯姆（Holly Froum）表示，這項裁決可能會促成強生就致癌訴訟達成和解。弗拉姆說，這4萬多起訴訟的和解金額可能達到50億美元。他在周一的一份報告中指出，達成和解協議的可能性為70%。
強生計劃對這一裁決提出質疑。該公司在一份聲明中表示，破產申請是出於善意，以“公平解決”滑石粉索賠。原告律師周一預計，如果該公司的上訴不成功，強生可能從今年夏天開始面臨一波滑石粉訴訟。
強生現在可以要求費城上訴法院的所有法官聽取他們對三名法官小組裁決的上訴。如果被拒絕，該公司有權要求美國最高法院聽取其關於破產案可以繼續進行的論點。