世界衛生組織（WHO）官員警告說，熱門的有效減肥藥不足以解決一個目前影響逾10億人的全球性問題。WHO周四在2017年以來首份全球公開研究中稱，自1990年以來，兒童和青少年的肥胖率上升三倍，成年人的肥胖率上升一倍多，全球約八分之一人口有肥胖癥。
雖然一些富裕國傢的肥胖率已經趨於平穩 —— 尤其是歐洲 —— 但研究小組發現，低收入和中等收入國傢的肥胖率正在迅速攀升。該研究小組在發佈於《柳葉刀》的研究中稱，許多國傢的主要問題已經從營養不良導致體重過低變成肥胖。
到2030年，如諾和諾德的“諾和泰”、 禮來的Zepbound等新型減肥藥市場可能達到800億美元。然而，倫敦帝國理工學院全球環境健康教授、該研究的作者之一Majid Ezzati稱，它們可能會加劇減肥治療中日益嚴重的不平等問題。
“這些藥物絕對是一個重要的工具，但不應被視為解決問題的辦法，”WHO營養和食品安全司司長Francesco Branca說。“解決方案仍然是糧食系統和環境轉變。”他也是上述研究的合著者。
WHO成員國在2022年出臺一項肥胖應對計劃，其中包括一系列擬議的政策調整，包括提倡母乳喂養、限制向兒童推銷不健康的食品和飲料、營養標註和設定學校體育活動標準。來自馬德拉斯糖尿病研究基金會的研究合著者Guha Pradeepa說，氣候變化、戰爭和新冠疫情造成的破壞，可能推高健康食品的成本，並導致肥胖率和體重不足率雙雙上升。
為全面解全球肥胖率，超過1，500名研究人員調查190多個國傢逾2.2億人的體重和身高。成人肥胖的定義是BMI大於等於30，兒童肥胖定義隨體重和年齡而變。他們發現，2022年可能有超過8.79億成年人和1.59億兒童肥胖。