騰訊一位高管周三表示,騰訊趕在美國實施出口限制之前建立"中國最大的人工智能芯片庫存之一"。這傢中國科技巨頭的總裁馬劉熾平在一次財報電話會議上告訴分析師,騰訊已經提前從英偉達(NVIDIA)購買組件,使其能夠在至少"幾代"內繼續開發其生成式人工智能模型。
劉熾平說:"我們所做的關鍵事情之一就是率先訂購H800,這讓我們擁有相當不錯的庫存。"他補充說,騰訊目前正在中國尋找新的供應商,"采購這些訓練芯片"。
劉沒有具體說明此次采購是何時進行的,但NVIDIA在10月份的監管文件中表示,由於美國上月宣佈的出口限制措施,H800是限制向中國銷售的產品之一。這是該芯片制造商為數據中心(用於存儲大量電子信息的物理設施)設計的先進人工智能芯片之一。
10 月底,NVIDIA 披露,剛剛宣佈的限制措施已"立即"生效,比原定時間提前數周。
在過去的一年裡,美國和中國在獲取最先進的半導體以及創造這種技術所需的材料和設備方面的爭鬥逐步升級。
上個月,華盛頓決定減少美國公司可以出售給中國的半導體種類,進一步收緊 2022 年 10 月首次以國傢安全為由出臺的一套出口管制措施。拜登政府認為有必要采取最新措施,以防止這些硬件可能被用於中國的軍事進步,並彌補現有法規的漏洞。對此,北京指責華盛頓"將貿易和技術問題武器化"。
這場對峙導致其他中國公司也增加芯片供應。
本月,中國最著名的科技投資者之一李開復告訴彭博社,他在北京新成立的初創公司 01.AI 也儲備近期所需的芯片。該公司今年早些時候就開始儲備芯片,甚至動用李開復的風險投資公司創新工場的借款,因為"我們覺得必須這樣做"。該風險投資公司沒有回應就此事發表評論的請求。
囤積芯片的做法並不新鮮。據美國戰略與國際研究中心(Center for Strategic and International Studies)的一份報告稱,近年來,中國科技巨頭華為在 2020 年受到美國嚴厲的貿易限制之前,也曾"在美國實體限制生效之前儲備兩年的芯片供應"。
該報告稱,中國最大的芯片制造商中芯國際集成電路制造有限公司(SMIC)也"積累大量機器,並有可能儲備大量備件"。
雖然美國的出口禁令目前不會"影響混元大模型的發展和我們近期的人工智能能力",但騰訊擔心這會影響其向其他客戶轉售零部件的能力。他補充說:"展望未來,我們必須想辦法讓......我們的人工智能芯片的使用效率更高,即努力保留公司的大部分高性能芯片,用於訓練模型。"
騰訊公司稱,混元大模型命名中的"渾元"意指"無所不包、沒有限制",由這傢總部位於深圳的公司於今年 9 月推出。
劉熾平告訴分析師,這款機器人是專為企業用戶開發的,讓他們可以通過查看自動摘要來趕上會議,或更高效地整理文件。該平臺目前隻面向部分客戶和公眾開放。
該公司公佈截至 9 月的季度財報,收入大幅增長 10%,達到分析師預期。與去年同期相比,銷售額激增至 1,546 億元人民幣(約合 213 億美元),股東應占利潤攀升 39% 至 449 億元人民幣(約合 62 億美元)。