在疫情爆發的第一年，美國外賣送餐消費量大幅增長。凱倫·拉施克（KarenRaschke）是紐約的一名退休律師，她在疫情爆發之初就開始送食品。每次送貨都要花30美元的費用和小費，但避開商店是值得的。
今年春天早些時候，拉施克得知她的房租每月增加617美元。送貨是她從預算中削減的第一件事。現在，這位75歲的老人每周要走四個街區去幾次雜貨店。她隻在少數情況下使用分娩，比如最近的熱浪。“每周都這樣做是不可持續的，”她說。
隨著食品和其他必需品價格的上漲，美國對食品配送的需求正在降溫。一些人正在轉向皮卡購物，這是一種較便宜的選擇，購物者可以在路邊停車，或者到商店去領取已經裝袋好的雜貨，而另一些人則表示，他們自己購物很舒服。
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在疫情爆發的第一年，食品雜貨配送量大幅增長。2019年8月，一個典型的大流行前月份，美國人在食品雜貨配送上花費5億美元。據市場研究公司Brick Meets Click稱，到2020年6月，該公司的業務規模已膨脹至34億美元。
公司爭相滿足這一需求。DoorDash和Uber Eats開始提供食品雜貨配送服務。克羅格——美國最大的食品雜貨商——開設自動化倉庫來完成送貨訂單。亞馬遜開設幾傢亞馬遜新鮮食品雜貨店，為主要會員提供免費送貨服務。像Jokr和Buyk這樣的超快速雜貨配送公司擴展到美國城市。
但隨著疫情的緩解，需求有所緩和。2022年6月，美國人在食品雜貨配送上花費25億美元，比2020年下降26%。相比之下，他們在食品雜貨提貨上花費34億美元，需求從大流行高峰下降10.5%。
這導致該行業的一些動蕩。Buyk於3月份申請破產；Jokr於6月份退出美國市場。Instacart是美國雜貨配送市場的領導者，今年3月，在可能的首次公開募股之前，它將自己的估值下調40%，至240億美元。克羅格表示，今年第一季度其數字銷售（包括提貨和送貨）下降6%。
一些人認為交貨需求可能進一步下降。咨詢公司Chase Design表示，其調查顯示，自2021以來，計劃“一直”使用雜貨配送的美國購物者人數減少一半。
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成本是最大的原因。大通設計公司（Chase Design）的增長和商業戰略負責人彼得·克勞蒂爾（Peter Cloutier）表示，要以不到10美元的價格將食品雜貨送到客戶傢門口是很困難的，這包括勞動力和運輸費用。通常，這一成本更高。
考慮一下塔吉特公司的一籃子八種主食，包括一加侖牛奶、一打雞蛋和一磅碎牛肉。店內訂單價格為35.12美元。Target提供免費路邊提貨服務。送貨費9.99美元，不包括小費。
DoorDash還提供Target的送貨服務，但其網站上的每件商品都要收取更多費用。DoorDash的購物車售價為39.90美元，這將增加12.18美元的稅費和送貨費。如果消費者增加10美元的小費，總計62.08美元。DoorDash和Target都通過訂閱提供免費送貨，但這些都需要按月或按年付費。
在食品價格飛漲的情況下，溢價難以承受。根據政府數據，6月份，美國食品雜貨價格在過去12個月內上漲12.2%，這是自1979年4月以來的最大漲幅。
辛西婭·卡拉斯科·懷特（Cynthia Carrasco White）是洛杉磯一傢非營利組織的律師，她在疫情期間已經習慣雜貨店送貨。她仍然喜歡它，因為她最小的孩子沒有完全接種疫苗，這節省時間。但今年夏天早些時候，隨著油價接近7美元，一盒草莓接近9美元，她開始認真考慮削減成本。
White現在可以在Instacart、Uber Eats、沃爾瑪和其他網站之間切換，使用最優惠的優惠和優惠券。她有時會花兩個小時裝滿送貨車，然後在完成訂單前等待是否有更多促銷活動。她還減少給司機的小費。
她說：“經濟確實給我們帶來很大的麻煩。”。“這就是無盡的壓力。”
零售商的反應是按時間改變交貨價格。最近的一個早上，沃爾瑪提出在兩小時內以17.95美元的價格交付一份35美元的訂單；如果訂單能在下午3點到4點之間送達，價格將降至7.95美元。
但成本並不是一些消費者放棄送貨的唯一原因。克勞蒂爾說，許多顧客對工人挑選的物品的質量很擔心。
“在購物者想要得到的東西和零售商實現的東西之間存在信任差距，”克魯蒂爾說。
快遞公司正在努力改善這一點。上個月，Uber Eats宣佈升級其在線食品雜貨服務，包括讓消費者能夠在員工掃描產品時看到產品。
但即便如此，也可能無法吸引一些購物者。
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俄亥俄州佈倫瑞克的大學講師黛安·科瓦奇（Diane Kovacs）已經使用路邊皮卡近十年。她說，這幫她省錢，因為她不會在雜貨店裡沖動購物。
她在流感大流行期間得到短暫的送貨服務，她不介意每周支付10美元或15美元。但她還是更喜歡皮卡車。她喜歡開車送她的狗去商店，和員工聊天。
她說：“我認為人們之所以不使用送貨服務，是因為他們想離開傢。”。
食品雜貨配送的真實需求很難計算。Brick Meets Click的合夥人戴維·畢曉普（David Bishop）說，當新冠疫情病例增加或公司提供折扣時，使用率可能會大幅波動。
但他看到一些模式正在出現。有幼兒的傢庭和有流動性問題的人堅持分娩。60歲以上的人一般都會親自回去購物。
Bishop說，在流感大流行的頭三個月，分娩量增長五年，需求可能仍在上升。最終，他預計送貨銷售將以每年10%左右的速度穩定增長。但交貨不會消失，他說。
他說：“我看不到它會一路回到新冠肺炎前的水平。這可能已經被打開。”。