西班牙《國傢報》網站1月11日刊發一篇文章，題為《科技巨頭企業因引發美國年輕人的心理健康危機而受到譴責》，作者是路易斯·巴勃羅·博勒加德。全文摘編如下：美國西雅圖的公立學校最近加入針對大型科技公司的攻勢，以保護學生的心理健康。
該市的學區於1月6日開啟一項司法程序，旨在改變TikTok、Instagram、Facebook、“閱後即焚”照片分享應用程序和YouTube的運作方式。這項訴狀稱，這些平臺利用年輕人大腦中的獎勵系統，使他們一次又一次地回到這些應用程序之中，並會產生焦慮、抑鬱和自殺念頭。該市的學區組織總結道：“這場心理健康危機通過吸走我們這些學校的資源而影響教育任務。”該組織包括大約100所學校和近5萬名學生。
該訴狀批評這些科技公司的商業模式，即流量經濟，其目的是最大限度地延長用戶在屏幕前的時間。該訴狀中寫道：“它們的盈利主要基於廣告。用戶在它們的平臺上花費的時間越多，它們可以銷售的廣告就越多。”學校方面的觀點是，年輕人更容易受到這類“操縱行為”的影響，因為他們的大腦還沒有完全發育成熟以控制情緒沖動，也沒有達到足夠的心理成熟度。更不用說學校必須承受的各種“病毒式挑戰”的影響。2021年，一些“病毒式挑戰”導致當地學校的資產被破壞。最近，全美各地的醫院收治數十名因“世界最辣馬鈴薯挑戰”而引發腹痛的未成年人。
批評人士補充說，全美數以千萬計的未成年人已經迷上網絡。這會導致出現恐懼癥、抑鬱癥和其他影響課堂表現並助長曠課現象的問題的學生人數成倍增加，並可能導致藥物濫用和學業成績下降。學校正在努力為患有精神障礙的學生提供幫助，但原告指出，“案例數量創紀錄”的情況需要長期解決方案。這項訴訟要求由相關科技公司承擔處理這一緊急情況所需的額外費用。
這場危機在2010年至2020年間逐漸加劇，並隨著疫情的蔓延而顯著惡化。2018年，自殺成為美國10歲至24歲人口的第二大死因，一些研究將其與社交媒體聯系起來，盡管其中的因果關系還遠未得到證實。在2018年進行的調查中，約兩成學生承認在那一年期間曾有過自殺念頭。美國兒科學會在看到包括自殺未遂在內的心理健康緊急服務就診人數“急劇增加”後，於2021年底宣佈在這方面進入全國緊急狀態。
西雅圖以南的肯特地區擁有約2.5萬名學生，該地區也加入西雅圖學區的訴訟努力。去年8月，當地議會批準500萬美元的預算來應對這種緊急情況。西雅圖和肯特是該國西部主要城市及周邊的兩個較大學區。然而，美國教育工作者呼籲控制社交媒體對學生影響的努力並不僅限於這一地區。