法國當地時間1月30日，根據法國世界報和法國廣播電臺的聯合調查報告，長期以來，標註“泉水”或“天然礦泉水”出售的瓶裝水是禁止使用凈化技術進行處理的，但30%以上的法國天然礦泉水品牌都涉嫌有此違規行為。
雀巢旗下的Vittel、Hépar、Perrier（巴黎水）、Contrex以及Alma旗下的Cristalline、St-Yorre、Chateldon、Vichy Célestins等品牌都在涉嫌違規之列。這些品牌占據法國瓶裝水80%以上的份額，每年向消費者出售數十億升的瓶裝水。
據世界報，雀巢飲用水公司已經承認該指控，稱對巴黎水等一些水域進行紫外線和活性炭過濾器的處理，“以保證食品安全”，並稱早在2021年向法國當局通報此事。該公司同時稱已取消不被允許的處理方式，所有相關品牌現在都滿足法國的要求。
對此，法媒質疑，政府在這方面存在掩飾和通融行為。2023年2月，法國政府允許使用微過濾凈化技術，從而讓工廠能夠繼續運行，但這並不符合歐盟相關法律。
到目前為止，還沒有與法國瓶裝水相關健康風險的報道，亦不清楚所涉及的產品是否對法國以外的地區有影響。但法媒援引一份科學研究稱，“得出健康風險完全得到控制的結論是不謹慎的，尤其是微生物風險”。
每日經濟新聞資料圖
法國30%以上的品牌操作違規
據當地時間1月30日世界報報道，在2022年7月向法國政府提交的一份報告中，法國社會事務總監察局估計，30%的法國（瓶裝水）品牌使用不合規的處理方法。該機構的調查團認為，30%的比例可能還被低估。
報道援引一份政府機密文件稱，雀巢等公司多年來一直采用不符合規定的處理。由於存在細菌或化學來源的零星污染，這些公司對標註“泉水”或“天然礦泉水”出售的瓶裝水使用低於0.8微米（µm）閾值的微濾技術、紫外線、碳活性物質進行處理。這些凈化技術適用於自來水或“經處理可飲用的水”，但被禁止用於“泉水”或“天然礦泉水”。
按法國國傢食品、環境和職業健康安全局（ANSES）的規定，“天然礦泉水”指的是天然純凈的水，可以直接飲用，標註“泉水”或“天然礦泉水”字樣的瓶裝水，應該來自保存完好的地下水資源，是非常純凈的天然水，不得進行消毒。
ANSES網站截圖
世界報報道稱，雀巢飲用水公司已經承認該指控，稱對巴黎水和維特爾等一些水域進行紫外線和活性炭過濾器的處理，“以保證食品安全”，並稱早在2021年便向法國當局通報此事。該公司表示，已取消法國不允許的處理方式，所有相關品牌現在都滿足法國的要求。
由於此次違規事件，雀巢暫停法國東部孚日省的一些水井的生產。雀巢飲用水公司總裁穆裡爾·利諾還表示，需要“克服氣候變化和水資源壓力上升的影響，這在一定程度上影響其水域的礦物質”，但原水中絕不存在細菌或農藥代謝物。
然而，世界報援引上述政府機密文件稱，雀巢飲用水公司的某些水井受到大腸菌污染反復出現或季節性的問題，這是“來自糞便污染”，這一點被故意隱瞞。
此外，報道稱，2020年12月10日，法國競爭、消費和反欺詐總局還對Alma集團（旗下有Cristalline、St-Yorre、Chateldon、Vichy Célestins等瓶裝水品牌）進行調查。調查發現，該公司“未經授權混合來自多個來源的水”，偶爾與“自來水”混合，在所謂的“天然氣態”礦泉水中添加“工業二氧化碳”，使用“硫酸鐵註射液”“活性炭過濾器”，采用“未經授權的微過濾”、臭氧水消毒和“紫外線水過濾”等方式。
對此，Alma回應稱，“我們不會對任何Alma品牌使用任何不合規的處理方式”。
法國政府被質疑存在掩飾和通融行為
除此之外，報道質疑法國政府的掩飾和通融行為，稱自2021年8月獲悉雀巢飲用水集團等的違規行為以來，政府一直試圖以最大的自由裁量權來管理危機，並於2023年2月22日做出決定，允許使用微過濾凈化技術，上述品牌的多個站點因而得以繼續運行。
世界報稱，推動政府做出這個決定的原因之一是，雀巢飲用水公司認為，若關閉該公司孚日山脈和加爾的某些工廠的運營，數千個工作崗位都會因此受到威脅。
然而，監管放寬是否符合歐盟相關規定值得懷疑。報道稱，法國政府尚未按照2009-54-CE指令向歐盟委員會或成員國通報這一情況。
記者註意到，歐盟的該項指令規定，在不改變基本成分的情況下，除通過過濾或傾析分離不穩定元素，通過用富含臭氧的空氣分離鐵、錳和硫化合物以及砷，以及通過物理方法消除遊離二氧化碳之外，天然礦泉水不得進行其他任何處理。
歐盟官網截圖
在法國，天然礦泉水的監管原則原本是由法國食品安全局（Afssa）制定的，該局是ANSES的前身。
報道提到，在2001年Afssa的一份意見中，該機構“估計實施0.8µm的微濾是可以接受的，因為它不會改變水的‘微生物組’。事實上，對於最純凈的水來說，任何消毒過程都是被禁止的。0.8µm以下的微過濾器能夠過濾細菌和原生動物，因此發揮事實上的消毒作用。”這意味著，0.8µm以下微濾將會改變水的成分，使用0.8µm以下微濾的水源可能是受到污染的。
2023年2月，政府通過使用0.8µm以下微濾的規定。在世界報和法國廣播電臺質疑時，政府聲稱，這是為保留某些物質，而非改變水質。
並且，前述政府機密文件提到，水質受到污染偶爾也可能是由於異常氣候事件、距鉆井不遠的意外幹預或安裝中出現技術問題，也可能是“資源的自然脆弱性、過度開發或人為壓力增加”的結果。但是，這種長期污染發生後，工廠應當關閉。若所生產的水質量下降，則隻能以“經過處理的可飲用水”的名稱低價進行銷售。
從各方面來看，報道認為，法國政府對公司行為進行合規化均屬於不合理。據報道，法國檢察官1月31日表示，已於1月開始對雀巢水務部門涉嫌欺詐的行為展開調查。
健康隱憂難掩
據報道，到目前為止，還沒有發現與法國瓶裝水質量相關的健康風險。不過，法媒稱，“得出健康風險完全得到控制的結論是不謹慎的，尤其是微生物風險”。
但世界報援引一份科學研究稱，上述品牌這類經過處理的瓶裝水可能產生健康風險。今年1月初，哥倫比亞大學的研究人員在《美國國傢科學院院刊》雜志上提出一種量化和表征水中塑料微粒和納米顆粒的方法。研究人員表示，微塑料（長度為 1µm~5mm），甚至納米塑料（<1µm）的存在已引起健康問題，而納米塑料被認為毒性更大，因為與微塑料相比，其較小的尺寸使其更容易進入人體。
研究人員對三個品牌（未知）的瓶裝水進行測試，結果顯示平均每升瓶裝水中含有24萬個可檢測的納米塑料顆粒，比之前估計的高出10到100倍。研究認為，這種迄今為止從未測量過的污染可能來自裝瓶上遊使用的微過濾技術。
目前，尚不清楚法媒曝出的事件是否與國內產品有關。據2020年媒體報道，雀巢在中國的水業務包括全球品牌雀巢優活和本土品牌大山、雲南山泉，公司也向中國消費者銷售Perrier、S. Pellegrino和Acqua Panna等天然礦泉水品牌的飲用水。
《每日經濟新聞》記者查詢國內天然礦泉水的標準發現，《食品安全國傢標準 飲用天然礦泉水》（GB2762—2018）中規定，飲用天然礦泉水應當從地下深處自然湧出的或經鉆井采集，含有一定量的礦物質、微量元素或其他成分，在一定區域未受污染並采取預防措施避免污染的水；在通常情況下，其化學成分、流量、水溫等動態指標在天然周期波動范圍內相對穩定。並有以下界限指標：
《食品安全國傢標準 飲用天然礦泉水》（GB2762—2018）截圖
事實上，雀巢已非首次陷入欺詐糾紛。據多傢外媒2017年報道，雀巢公司在美國遭到起訴，來自包括康涅狄格州、緬因州等美國8個州的消費者稱，雀巢北美公司通過將Poland Spring貼上“100%天然泉水”的標簽，欺騙他們支付過高的費用，但實際上Poland Spring隻是“普通的地下水”。
起訴稱，雀巢Poland Spring品牌礦泉水來自公司於水資源豐富的平地或山谷鉆的水井，供水面距離地面僅幾尺。而美國食品及藥物管理局（FDA）對礦泉水的定義是，“源於地下水源的水，且水要自然地流向地面”，對於水的開采方式也有具體的要求。
雀巢公司在一份聲明中表示：“Poland Spring是100%的礦泉水，它符合FDA管理條例對礦泉水的定義、所有州地區管理礦泉水分類特性的規范，以及所有聯邦和州層面管理礦泉水開采、制造、產品質量和標簽的規定。”
雀巢還曾因這一品牌遭遇虛假廣告指控。據華盛頓郵報2003年報道，雀巢支付1200萬美元和解一樁指控Poland Spring虛假廣告的集體訴訟。
除此之外，在2020年，據瑞士媒體報道，瑞士研究人員的數據表明，依雲礦泉水檢測出一種被禁用殺菌劑的殘留物百菌清，濃度約為每升6納克。盡管濃度遠低於法定限度，對健康無害，但也讓業界擔憂此類瓶裝水的處理方式是否合理。