是什麼讓美國富豪們都沉迷“種地”？近幾個月來，美國富豪又前往西部置辦田產。據報道，近日，美國微軟公司創始人比爾·蓋茨已獲得美國北達科他州司法部門批準，可以購買當地約850公頃農田。此前，他旗下的紅河信托基金以1350萬美元的價格購買位於北達科他州東北部的大片農田。
截至目前，比爾·蓋茨擁有約27萬英畝土地，亞馬遜電商巨頭傑夫·貝索斯也擁有42萬英畝土地，而媒體大亨特納擁有的土地面積則約達200萬英畝。
農業食品行業機構城食有農、FarMatters聯合創始人王宣人在接受第一財經記者采訪時表示，在通貨膨脹飆升、股價波動性較大的時期，農田看起來是一項有吸引力的投資。“它是一種真實資產，在通脹環境下表現良好，在長期持有期間提供穩定的回報，並與金融資產的相關性較低。”他說。
農田投資回報跑贏美股？
商業房地產分析公司Green Street的數據顯示，截至2021年的25年間，美國農田投資的年均回報率為11.2%。相比之下，同期標準普爾500指數年均回報率則為9.6%。在波動性上來看，從歷史上看，標準普爾500指數的波動性是農田投資的兩倍之多。
在王宣人看來，在投資視角之外，還應回歸土地的本質屬性，將土地作為一種資源來理解，而這種資源則與糧食安全息息相關，“受水資源短缺等氣候問題影響，美國耕地供應逐年減少，並且未開發的土地數量也不斷減少。與此同時，全球人口則在不斷增多，這將帶動全球糧食需求增長。這意味著，未來糧食可能將面臨供不應求的局面。在此背景下，作為糧食的上遊——土地資源的價值將因此越發凸顯。”
根據美國耕地信托基金會的一份報告，在過去的20年裡，超過1100萬英畝的美國農田被改建、分割或被開發項目覆蓋。世界銀行的數據顯示，截至目前，美國農業用地占土地面積的比例已降至近44%。聯合國的最新預測顯示，全球人口將在2030年增長到85億左右，2050年達到97億左右。
更為打造農業科技生態鏈？
在接受英國媒體采訪時，比爾·蓋茨也坦言，其擁有的農田中隻有不到1%用於放牧養牲畜，其餘的則用於種植農作物。此外，他還討論對肉類產品生產商的投資的興趣，“所有富裕國傢都應該轉向食用100%的合成牛肉。”
而比爾·蓋茨的一些想法正逐漸從實驗室走向現實。據報道，截至目前，在比爾·蓋茨擁有的近20個州的農田上，已種植不少胡蘿卜、大豆和土豆等蔬菜，其中有一些最終成麥當勞餐桌上的薯條。
王宣人表示：“目前購置土地的富豪大多是科技資深人士，而一些人也擁有龐大的農業科技投資版圖。比如像比爾·蓋茨可以將其27萬英畝農場變為最大的農業、食品和氣候相關技術的實驗臺，去試驗和研發人造肉、生物燃料等技術。”
王宣人認為，在農業科技投資中，擁有優質土地資源，是其開展農業科技實驗及應用的第一步。這是因為目前美國農田多采取化學施肥，優質土地較為稀缺。在成為農田投資者以後，比爾·蓋茨有理由及權力要求其農田的種植者實施作物輪作等可持續農法，進而提高土地的價值。
“不僅如此，從農業科技投資版圖來看，比爾·蓋茨還投資Beyond Meat、Impossible Foods等人造肉和植物肉公司，並擁有農業設備制造商John Deere的股份。”他進一步分析，“未來這些產品如果大規模投產，勢必要與現有傳統農作物競爭以獲得種植面積。而擁有自有田地，則免去競爭的麻煩，進而幫助上述公司協同發展，共同打造未來農業科技的生態鏈。”