歐洲今年冬季異常溫暖、沒有多少降水;而美國西部仍沒有擺脫的史詩級大幹旱,似乎在提前為2023年發出警告。美國康奈爾大學大氣科學教授FlavioLehner表示,幹旱在很大程度上是自然發生的,但恰巧撞上溫室氣體導致的全球變暖。科學傢們解釋稱,氣溫升高導致更多的水蒸發,使幹旱和強降水更加極端。
用美國地質調查局的話說,氣候變化使幹旱更頻繁地發生、持續時間更長且影響更加嚴重。來到2023年,這也代表著今年的天氣可能依舊“火辣”。
美國幹旱已持續23年
根據樹木的年輪數據來看,美國西南地區的幹旱已經持續23年,極端幹旱地區集中在大平原和得克薩斯州。不巧的是,該地區有 “美國的面包籃”之稱,小麥帶、玉米帶都主要處於大平原上,奠定該地區的農業戰略地位。
而得克薩斯州則是棉花的主要產地,2022年的幹旱已經給當地棉花生產帶來過一次毀滅性的打擊。2022年時,得克薩斯州農民被迫放棄74%的種植作物,近600萬英畝(近3600萬畝)土地因幹旱而歉收。僅從棉花來講,2022年的幹旱就讓美國的棉佈尿佈等產品價格一度飆漲。
而就在幾天前,美國的第二大水庫鮑威爾湖的水位跌至歷史新低。專傢警告,如果水庫水位低於一個標準,水將無法通過科羅拉多河大壩,這意味著數百萬依賴科羅拉多河生活的人將無法獲得供水。
科羅拉多州立大學的水和氣候科學傢Brad Udall指出,如果無法從大壩中取水,科羅拉多河下遊的每個人都無法得到水供應,農業、生活都會受到影響。當然,大壩上的水力發電廠也會停止運作。
Udall還警告,在這場持續23年的特大幹旱開始時,鮑威爾湖和美國最大的水庫米德湖當時蓄水還能蓄滿95%,但現在隻能裝滿四分之一。
歐洲飲用水極不穩定
今年的阿爾卑斯山滑雪勝地因為沒有雪而被迫關閉。意大利威尼斯的運河也因為沒有水而讓標志性吊船被困在泥淖之中。法國則經歷創紀錄的31天無雨幹旱。
歐洲剛剛度過有記錄以來第三熱的一月。上周三,英國國傢抗旱組織警告稱,一段時間的炎熱幹燥就可能讓英國重回去年夏天遭受的嚴重幹旱。
奧地利格拉茨科技大學的研究人員上個月發表的一項研究則指出,歐洲的飲用水供應已經變得非常不穩定。對地下水衛星數據的審查證實,法國、意大利和德國的部分地區已經進入嚴重缺水。
其中一名研究人員Torsten Mayer-Gürr感嘆,他從未想過水會成為歐洲的一個問題。
與此同時,現在正處於夏天的南半球也在感受幹旱的痛苦,如阿根廷。
阿根廷是大豆和玉米的主要出口國,但由於極端高溫加劇幹旱,其今年的作物產量預估將大幅下降。據摩根大通分析師周一的一份報告,阿根廷大豆、玉米和小麥三大作物在今年的出貨量可能會從2022年的516億美元下降到366億美元,這次歷史性的幹旱是惡化其農作物商品出口前景的最重要原因。
幹旱正在為全球農業、能源、商業點亮紅燈,為難的是,現在唯一可靠的解決途徑似乎隻剩下“省流”。