無軟驅的iMac誕生24年後 工業用戶對軟盤仍舊充滿熱情


iMac是第一臺放棄3.5英寸軟盤的大規模生產的計算機,其他行業也很快跟進,但這並不意味著它們沒有市場。雖然軟盤統治計算機行業近40年,但蘋果公司在1998年推出iMacG3時選擇放棄這種格式。該公司認為,CD-RW、高速網絡和互聯網將使軟盤過時。

而且,在某種程度上,這也是事實。到2006年,3.5英寸軟盤已明顯成為遺產,到2015年,它幾乎滅絕。

但是,即使沒有現代設備提供軟盤驅動器,它們仍然有一個健康的市場。

Eye On Design采訪floppydisk.com的所有者Tom Persky,他自稱是"軟盤行業中最後的堅守者"。

Persky並不打算主動成為那些希望獲得空白軟盤的人的最後堡壘,它隻是在他從競爭對手那裡生存和收購時自然而然發生的。

他最初是靠復制軟盤起傢的,他指出,在80年代和90年代,復制磁盤生意"就像印錢一樣好"。

然而,隨著軟盤不再被使用,他發現一個新的市場:銷售空白磁盤,在大賣場的零售商放棄銷售後,Persky迅速成為那些想獲得磁盤的人的首選。

"所以我成為為數不多的擁有軟盤庫存的小公司,以至於最後發現自己成為這種產品的全球供應商,"Persky在一次采訪中說。"我的業務,過去90%是CD和DVD的復制,現在90%是銷售空白軟盤。這讓我感到震驚"。

直到最近,美國國防部還是3.5英寸軟盤的大量用戶,大約在2015年,需要5.25英寸磁盤的零星系統才被取消服務。

在2022年,Persky的客戶中有很大一部分是業餘愛好者,經常想一次購買幾十張磁盤。然而,他目前最大的客戶群是工業用戶。

"這些人使用軟盤作為一種方式來獲取信息,並從機器中取出。想象一下,現在是1990年,你正在建造一臺這樣或那樣的大型工業機器,這種機器可能會被設計成可以使用50年,你想使用最好的技術,而在當時,最好的技術指的是3.5英寸軟盤。"

Persky指出,許多工業用戶是在航空和醫療行業,懷疑最依賴的工業用戶是刺繡業,他不認為對軟盤的需求會完全消亡,盡管他不指望它們能看到像黑膠唱片那樣的復興。

"軟盤將有點像馬車鞭子或打字機。它們將成為他們那個時代的一個可收藏的奇跡。想象一下,今天制造一臺新的打字機會有多難。"

"有許多美國作傢談到他們隻能在打字機上寫作的事實。這對他們來說是非常重要的東西,與他們的藝術天才聯系在一起,"他沉思道。"我認為軟盤會有一點像那樣。你將無法取代它們。"

目前,軟盤的定價是:未使用的10張軟盤約15美元,50張軟盤約50美元以上,而回收的舊軟盤重復利用隻要20美元就可以買到50張。


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