佛蒙特大學的一項研究發現，與食物和營養有關的TikTok內容在年輕用戶中延續不健康的飲食文化，而專傢的聲音在平臺上基本沒有。研究人員主張向包容體重的營養學轉變，並重新思考社會對身體、食物和健康的態度。
該研究最近發表在《PLOS One》雜志上，發現體重規范的信息，即體重是衡量一個人健康的最重要標準的想法在TikTok上占主導地位，最受歡迎的視頻美化減肥行為，並將食物作為實現健康和瘦身的主要手段。鑒於現有的研究表明，青少年和年輕成年人使用社交媒體與不正常的飲食和負面的身體形象有關，這些發現特別令人擔憂。
高級研究員Lizzy Pope說："每天，數以百萬計的青少年和年輕人在TikTok上被灌輸的內容，對食物、營養和健康描繪得非常不現實和不準確。陷入減肥潮流的TikTok可能對於觀眾而言是一個非常糟糕的環境，特別是對於該平臺的主要用戶，也就是年輕人。"
這項研究是第一個在TikTok上大規模研究營養和身體形象相關內容的研究。研究結果是基於對10個流行的營養、食品和體重相關標簽的前100個視頻的全面分析，然後對關鍵主題進行編碼。當研究在2020年開始時，這10個標簽中的每一個都有超過10億的瀏覽量；隨著TikTok用戶群的擴大，所選的標簽也在大幅增長。
"我們對體重話題在TikTok上的流行程度不斷感到驚訝。數十億人在互聯網上觀看有關體重的內容，這一事實說明飲食文化在我們社會中所扮演的角色，"共同作者Marisa Minadeo'21說，她在弗吉尼亞大學進行的研究是她本科論文的一部分。
在過去的幾年裡，弗吉尼亞大學的營養和食品科學系已經擺脫體重規范的思維方式，采用一種包容體重的方法來教授飲食學。這種方法的核心是使用健康和福祉的非體重指標來評估一個人的健康，並拒絕"正常"體重是每個人都可以實現或現實的想法。Pope說，如果社會繼續延續體重規范性，我們就在延續脂肪偏見。
"就像人們有不同的身高一樣，我們都有不同的體重，"Pope說。"包容體重的營養學是看待人類的唯一公正方式。"
作為對一個人的健康更全面的評估，包含體重的營養正在變得流行。作為TikTok的用戶，弗吉尼亞大學健康和社會專業的Minadeo和她的導師Pope有興趣更好地解TikTok作為營養和健康飲食行為信息來源的作用。他們驚訝地發現，被認為是學術營養領域的影響者的TikTok創作者並沒有在營養內容的整體格局中發揮出作用。
白人、女性青少年和年輕人占研究中分析的內容創作者的大多數。很少有創作者被認為是專傢的聲音，研究人員將其定義為自認為具有註冊營養師、醫生或認證培訓師等資質的人。
"我們必須幫助年輕人在社交媒體之外發展批判性思維能力和自己的身體形象，"Pope說。"但我們真正需要的是對我們與身體、與食物和與健康的關系進行徹底的反思。這是關於改變我們周圍的系統的行動，以便人們能夠過上富有成效、快樂和健康的生活，"Pope說。