對獨自生活的老年人進行身體活動水平監測是非常重要的,因為這可以減少健康、抑鬱、認知能力下降或衰弱的跌倒等方面的問題。由WalkWise公司開發的WalkWise工具,通過附著在老年人的助行器,來簡單且不引人註目地做到這一點。
WalkWise 公司首席執行官彼得·張伯倫(Peter Chamberlain)在他還是 MIT 工程研究生時創建這項工具。當時,他正在尋找一種遠程檢查祖母健康狀況的方法,但認為她可能不想每天都佩戴 Fitbit 等設備。他同樣認為,涉及安裝在她傢中不同位置的運動檢測器的系統太復雜。
他創建的替代方案采用安裝在現有第三方助行器前輪上的配備加速度計的設備的形式。當老年人使用該助行器在傢中移動時,該設備會記錄車輪的轉動,並利用藍牙模塊將該數據中繼到插入墻上電源插座的蜂窩路由器。
該路由器反過來將數據中繼到在線服務器,允許傢庭成員、物理治療師或其他護理人員通過個性化的屏幕儀表板遠程檢查老年人的活動水平。重要的是,WalkWise 裝置還可以檢測到助行器(也可能是它的用戶)何時跌倒,提示它發送警報,告知老年人可能跌倒。
該設備由兩節 AA 電池供電,據說可以使用一年。它已經在商業上可用,並被美國 12 個州的醫療保健組織使用。個人用戶最初支付 40 美元的啟動費,之後需要每月訂閱 20 美元。