據報道，過去20年間，亞馬遜成為美國五大科技巨頭中申請下一代汽車駕駛技術專利最多的公司。亞馬遜在自動駕駛領域進行一筆關鍵收購，使之在該領域的專利申請數得以飆升，超越早期的領導者谷歌。下一代駕駛技術的競爭主要取決於AI等知識產權領域的競爭，而科技巨頭進軍這一領域將會改變汽車行業的競爭和合作性質。
下一代汽車的發展需要借助CASE技術，即網聯化（connected）、自動化（autonomous）、共享化（shared）和電動化（electric）四大技術。在日產與雷諾最近為改變資本關系進行的談判中，這類知識產權成為一大關鍵。雷諾已經與谷歌聯手開發“軟件定義的汽車”。
科技巨頭和大型車企之間的關系比以往任何時候都更為密切。例如，蘋果已經呼籲汽車廠商采用其專有軟件。
日產與東京市場研究公司Astamuse統計谷歌母公司Alphabet、蘋果、Facebook母公司Meta、亞馬遜、微軟自2003年以來申請的相關專利。
在此期間，亞馬遜共申請1649項專利，位居首位。其次是Alphabet，總數達到1355項。蘋果則位居第四。
自2016年以來，亞馬遜共有4年的專利申請數超過200項。2020年，亞馬遜收購2014年成立的無人駕駛技術開發公司Zoox。Zoox通過在公共道路上的反復測試實現技術積累。
日經還根據相關引用數、專利權適用的國傢/地區數及其他因素，計算每一項專利的競爭力得分。然後用單項專利的得分乘以剩餘年限等變量，計算出這些公司在自動駕駛和互聯網連接等8個領域的競爭力得分。
在利用數字技術實現復雜物流運營的物流物聯網領域，亞馬遜得分達到4073萬分，遠超排名第二的Alphabet（1782分）。從單項專利來看，在連接領域排名前5的專利中，亞馬遜獨占3項，表明該公司考慮將自動配送技術應用在電商領域。
在無人駕駛領域中，Alphabet得分達到4018萬分，比排名第二的亞馬遜高出10%。在預測汽車和行人移動等其他領域，Alphabet同樣獲得高分，可能是因為該公司希望將相關技術應用於自動駕駛出租車。
蘋果最近幾年則在大力投資發展電動汽車的自動充電和散熱管理等技術。
大型車企在下一代駕駛技術中的存在感依然很強。例如，本田宣佈，該公司在2020財年申請超過4000項無人駕駛技術專利。盡管不能隻看數量，但這一數字確實達到Alphabet的4倍，而Alphabet申請的無人駕駛專利數量超過另外4傢科技巨頭。
Astamuse表示，Alphabet的無人駕駛專利在業界獲得高度認可。從事無人駕駛IT研究的名古屋大學訪問教授Tsuguo Nobe表示，在使用人工智能進行深度學習等領域，大型車企的人才儲備落後於科技巨頭。