有沒有嘗試過閱讀100年前傢族中流傳下來的實體書？可能效果依然不錯。有沒有試過閱讀你10年前花錢買的電子書？可能會有不同的體驗。從大型出版商的租賃商業模式到物理設備的演變，再到格式的過時淘汰，數字書籍現在被證明是脆弱的，受到威脅的。
對於我們這些關註數字化和天生數字書籍的圖書館的人來說，我們知道它們需要不斷的維護--重新處理、重新格式化、重新激發活力，否則它們將無法閱讀或被閱讀。這其實也是互聯網檔案館（archive.org）的工作：出版商試圖將新的思想引入公共領域，圖書館獲取和保存這些內容，並讓它們在未來的日子裡保持活力。
而且，為服務有閱讀障礙的用戶，我們必須跟上他們使用的不斷改進的工具。
大型出版商都說電子書不會磨損，但這根本不是事實。隨著新的光學字符識別技術的出現，隨著新的文本理解技術開啟新的分析，隨著格式從djvu到daisy到epub1到epub2到epub3到pdf-a的變化，互聯網檔案館對其已數字化的書籍進行處理和再處理，這需要大量的計算機算力和程序員年來完成這項工作。
此外，保存電子書的數字媒體也在變化，從數字線性磁帶到PATA硬盤到SATA硬盤到SSD，如果我們不積極照顧我們的數字書籍，它們很快就會變得無法閱讀。
然後是編目和元數據。如果我們不跟上數字學習者不斷變化的期望，那麼我們的書將無法被找到，這也是一個持續的、昂貴的問題。紙質書籍在我們的書架上已經持續保存幾百年，而且仍然可以閱讀，如果沒有積極的維護，我們的數字書籍能堅持十年就不錯。
如果我們想在未來獲得我們的數字遺產，我們需要做出一些結構性的改變：改變機構和出版商的行為，以及支持性的資金、法律和執法。
第一步是要認識到保護和獲取我們的數字遺產是一項重要的工作，而且值得去做。 然後，找到機構--教育、政府、非營利和慈善機構--使保存成為我們日常責任的一部分的方法。