過去幾年，AI技術在搜索引擎領域的應用引發行業內的廣泛關註。近日，有報道稱，AI技術的先驅——OpenAI正在開發一款集成或可能獨立的網絡搜索產品，這一舉措預示著AI在搜索技術中的角色將被進一步加強。
一年多以前，ChatGPT 的推出標志著搜索產品即將迎來重大變革，它通過對話式交互為用戶提供一種全新的方式來查詢信息，展示 AI 在理解自然語言和生成回答方面的強大潛力。此外，如Perplexity AI等初創企業利用OpenAI的技術，提供直接且精準的搜索結果，獲得市場的初步認可。
OpenAI現正致力於推出的搜索產品，無論是作為ChatGPT功能的一部分還是作為獨立應用，都有望利用其先進的技術提供更精準、個性化的搜索結果。這不僅可能引入基於對話的多輪交互來精確捕捉用戶意圖，還可能挑戰Google在搜索市場的領導地位，引發用戶從傳統搜索向更直觀、個性化的 AI 驅動搜索轉移。
OpenAI 將如何改變尋找信息的方式
據The Information報道，OpenAI 的新搜索產品可能基於微軟Bing的功能，結合雙方的優勢，采取一種超越傳統關鍵字搜索的基於知識的方法。盡管具體細節尚未公開，但一系列為提升 ChatGPT 理解和處理信息能力所做的努力表明，預示著 OpenAI 對搜索技術探索的方向更加註重上下文理解和對話式交互。
過去，有很多公司曾試圖挑戰Google在搜索引擎領域的霸主地位，但尚未出現成功者。自 2015 年 8 月以來，Google在全球市場的搜索份額一直比較穩定。當月，Google的全球搜索市場份額首次超過 91%。隨後在過去的七年裡，Google的搜索市場份額從 91.1%（2015 年 12 月）增長到 93.37%（2023 年 2 月）。
ChatGPT 的出現讓搜索引擎公司看到挑戰Google的機會，過去一年最積極的當屬微軟 Bing。2023 年 2 月，微軟宣佈將推出由 OpenAI 的 GPT 技術提供支持的新版 Bing 搜索引擎，以追逐Google的搜索主導地位。當時，微軟表示，僅 1% 的搜索廣告市場份額就價值 20 億美元的年收入。事實上，Microsoft的廣告業務每年已經產生超過180億美元的收入，其中大部分來自Bing 。一個對比是，Google的搜索廣告業務每年則能帶來超過1500億美元的收入。
微軟 CEO 薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella） 將發佈日稱之為“搜索領域的新一天”，會後接受采訪時，納德拉承認Google搜索以巨大的優勢主導市場，但他更關註的是，是否有一些創新技術能夠提升搜索體驗，更有效地組織和呈現內容，以幫助用戶更方便地找到所需信息。“我們希望市場上能有兩個或多個搜索引擎，共同推動搜索份額的均衡，這樣會幫助內容創作者從多個來源獲得流量。如此一來，廣告商會獲得更好的定價，內容創作者會賺更多的錢，用戶也能享受到更多的創新服務。”
納德拉表示人工智能版 Bing 代表一種新的搜索范式，微軟將通過將 OpenAI 的人工智能整合到Bing 搜索引擎中來“讓Google跳舞”，“今天，是微軟帶來更激烈的搜索競爭，我已經做20年，也一直在等待這樣一個時刻。”
微軟 Copilot 登錄頁面
不過，在 10 月Google面臨反壟斷調查時，納德拉反而坦言 Bing Chat 仍存在不少需要改進的問題，並且在市場份額競爭中沒能達到預期效果。隨後，在 11 月的 Ignite 2023 大會上，微軟宣佈將 Bing Chat 和 Bing Chat Enterprise 改名為 Copilot，並將其定位為智能助理，這一舉措也標志著搜索行業的一次轉向，搜索引擎不再僅僅是信息檢索的工具，而是向著更智能的助理角色演進。
如今一年過去，微軟距離削減Google的市場份額還差得很遠，微軟的努力似乎停滯不前。StatCounter 的數據顯示，微軟的搜索引擎在 2024 年 1 月的市場份額僅為 3.43%，比去年同期增長不到 1%。與此同時，Google的市場占有率為91.46%，相比去年僅下降不到1%。
上周，當被問及對話式人工智能是否會重塑搜索或使競爭對手取代Google時，Google首席執行官桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）告訴CNBC，這項新技術可以為“大公司和小公司提供尋找新市場的機會”，但他認為Google在將生成式人工智能與更傳統的搜索相結合方面處於領先地位。
新的可能性正在展開。盡管 OpenAI 的技術提供一些新可能性，但當涉及到搜索這樣的基本工具使用時，用戶往往會堅持習慣，多年以來，大眾已經習慣於使用Google搜索。不過 OpenAI 的 ChatGPT 已經展示其在自然語言處理和用戶互動方面的強大能力，如果這一能力被進一步整合到搜索引擎中，或許在將來會對現有的搜索市場格局產生一些影響。
AI+ 搜索的挑戰者
AI 正在徹底轉變我們獲取信息的途徑，它使得搜索從基於關鍵詞的單向匹配演進為更加直觀、精確的雙向對話。這種轉變意味著搜索不再僅僅是用戶投入查詢，然後接收一串鏈接的單向過程，而是成一種互動性更強的交流，可以更直接地獲得所需信息。
ChatGPT 的出現以其自然語言處理能力和生成詳細回答的能力，讓人們開始思考生成式AI是否會取代傳統搜索引擎。然而，隨著時間的推進，ChatGPT的一些局限性，如幻覺現象和信息更新不及時等問題浮現，促使焦點轉向融合大型模型的搜索引擎。
除 Bing，去年還湧現出一些備受關註的 AI 搜索產品，盡管體量上還難與Google抗衡，但在體驗上已經有與傳統搜索引擎明顯的差異，甚至包括黃仁勛在內的科技大佬，都在為這些產品站臺。
Perplexity AI 網頁版頁面
其中最典型的當屬 Perplexity AI。這個 AI 搜索界的新星產品自2022年12月上線以來，通過允許用戶直接提問並從篩選後的來源總結答案，提供一種與Google搜索不同的、更準確直接的回答方式，並附帶來源鏈接以便信息追溯。Perplexity由前OpenAI研究員Aravind Srinivas創立，其平臺得以運作是因為內部和第三方開發的一系列GenAI模型的支持，其Pro計劃訂閱者還可以享受切換不同模型、圖像生成、無限制使用Copilot服務等額外功能。
Perplexity自推出以來持續增長，2023年10月引入訂閱服務後，年度重復收入(ARR)達到300萬美元，2024年1月月活躍用戶數達到1000萬，並與部分瀏覽器廠商合作，成為默認搜索引擎選項之一。
另一個項目是 Arc 瀏覽器，由The Browser Company開發，也在嘗試挑戰Google搜索的主導地位，特別是它的Arc Search應用，提供基於AI的更整合的搜索體驗，通過個性化搜索功能“Browse for me”，直接列出與用戶關鍵詞最相關的信息和簡潔總結，展示在AI搜索領域的深入探索。
在國內，百度將其搜索引擎升級為AI互動式搜索引擎，提供類似於Chat AI的對話體驗，使得用戶能夠更加智能、便捷地獲取信息。
事實上，無論互聯網世界如何變化，“搜索”始終是用戶的核心需求之一，因為它代表人對未知世界的探索欲望。
然而，傳統搜索方式的一個主要挑戰在於“交付”的不完美——用戶往往難以精確地表達自己的搜索意圖，或者在搜索結果中難以找到全面且準確的答案，這導致他們不得不反復輸入或打開鏈接才能得到答案。
這一問題部分源於商業模式，但更關鍵的是搜索引擎的技術局限。傳統搜索引擎在用戶提出問題後，通常返回一系列可能包含答案的鏈接，如網頁、百科條目、文章或視頻，用戶需要逐一查看這些內容，自行判斷是否找到答案。
現在，大模型和生成式 AI 正在從根本上改變搜索的邏輯。它們能夠更準確地理解用戶的查詢，直接提供答案；在深入理解用戶需求的基礎上，推薦更加個性化的內容；並允許用戶通過多輪對話更充分地表達自己的需求。
這類技術進步預示著搜索引擎的未來將更加註重用戶體驗和信息的精準匹配。OpenAI 的搜索產品，如果能夠實現這些目標，將有可能改變用戶對搜索的期望，從而對傳統搜索引擎構成一些更為實質性的挑戰。用戶可能會更傾向於使用那些能夠提供即時、準確答案的搜索工具，而不是僅僅依賴於鏈接列表的返回。