前陣子，天風國際分析師郭明錤爆料稱，蘋果iPhone14系列將支持衛星通信功能，並趕在發佈會之前完成該功能的硬件測試。不過，蘋果是否會在開放連接，還取決於蘋果能否與衛星通信運營商達成合作協議。去年iPhone13系列也搭載衛星通信硬件，但最終合作沒談成結果用不。
不過，蘋果的衛星合作夥伴Globalstar表示，有客戶花數億美元購買17顆新衛星，以獲得持續性的衛星服務。不用懷疑這位客戶就是蘋果，看來，今年蘋果這項技術應該不會再跳票，沒想到蘋果終於也有一項技術比安卓更先進。
就當大傢還在疑惑衛星通信有什麼用時，華為餘承東在最新的采訪中透漏，華為也即將發佈一項能“向上捅破天”的全新通信技術，由Mate50系列首發搭載。不出意外的話，這應該就是外界猜測的北鬥衛星通信技術，確實是捅破天空直接與大氣層外的衛星進行連接。如果猜測為真，那華為Mate50將比iPhone 14更早實現衛星通信技術的應用。
無獨有偶，谷歌也突然跳出來宣佈，下一代安卓系統也將支持手機衛星通信功能，Android 14開發者預覽版預計在明年3月啟動。如此一來，意味著可以升級Android 14系統的所有安卓手機，都有望支持這項新技術。幾大科技巨頭都在爭先搶著使用，這衛星通信技術真的有那麼香嗎？對手機技術未來的發展又有哪些意義呢？小雷下面就為大傢簡單地科普下。
如此搶手的衛星通信到底是啥？
衛星通信準確的描述應該是“衛星緊急短信聯絡功能”，可以直接通過天上的通信衛星來發送一些簡短的求救信息。它並不是一項新的黑科技，反而是一項極其成熟且應用廣泛的通信技術，常被用於地質勘探、遠洋運輸、森林巡護等特色領域和人群，通信效率比較低且價格非常昂貴。目前，支持衛星通訊的電話均要求天線的功率大、方向性和抗幹擾性強，所以常見的衛星電話基本都配備有一根很長的天線，且一般隻能在戶外場景使用。
衛星通信並不是多麼先進、好用的技術，對設備、使用場景的限制較大，也無法增強手機連接4G/5G的信號強度。也就是說，即便iPhone 14支持衛星通信，手機信號還是和以前一樣。甚至，蘋果可能把更多空間用於放置與衛星連接的天線，導致與基站相連的天線減少，信號反而更差。這項看似對信號提升沒有多少幫助的新技術，為何蘋果、華為等都在搶著用呢？難不成有什麼隱情。
其實，衛星通信在某些場景下還是非常有用的，信號覆蓋廣就是其優勢之一。國內的5G技術發展已經非常快，5G基站基本覆蓋各大城市及鄉鎮縣城地區，4G基站的覆蓋面就更廣，平時乘坐高鐵穿山越嶺也有信號。但即便如此，4G/5G網絡都隻能覆蓋全球20%左右的范圍，更大的區域如海洋、沙漠、森林等都是“信息荒原”，一旦踏足這些區域，手機信號再強也會喪失打電話、發短信的能力，如果遭遇危險可能就是叫天不應叫地不靈。
而衛星通信直接連接太空中的衛星，其信號基本覆蓋地球上人類所能觸及的所有活動范圍。如果手機支持該技術，一旦你在野外探險或旅遊時遭遇意外，就能通過衛星通信功能緊急求救，避免意外事故發生。如AGM手機幾年前推出的X3極客版就搭載衛星通信模塊，進行戶外活動時不會和親人朋友失聯。近年來，我們已經看到有不少野外冒險、爬山導致的意外事故，如果當時他們手中有一部支持衛星通信的手機，那結局可能會發現轉變。所以，手機支持衛星通信技術其實非常有意義，能與目前4G/5G技術互補，最大程度拓寬手機的通訊適用范圍。
當然，衛星通信也是有很大的局限性。首先，其信號傳輸受到的幹擾比較大，延遲過高，即便是專門的衛星電話也很難保證有良好的通話質量。而手機上並沒有功率太強的接收/發射天線，大概率無法支持衛星通話，最多就是發短信或彩信。其次，通信衛星的發射、運行、維修成本都非常高，手機廠商不可能自己發射衛星，隻能采取和運營商合作的方式，這可能造成不同品牌手機間的體驗差異較大。
現階段的手機衛星通訊技術並沒有想象中的那麼強大，最多隻能作為一種備用的應急救援功能。其網速更是遠無法和5G相比，甚至不如以前的2G/3G，但它對於手機發展確實具有重大的意義。隨著該技術在手機上普及推廣後，應該有助於推動該技術的快速進步發展，實現真正的衛星通話或上網也不是沒有可能。
衛星通信可能關乎6G技術
可能有小夥伴會覺得，自己平時並不會出去野外冒險，而衛星通信又不能提升手機信號。這項技術現階段對自己根本沒有多大的實際意義，那是否可以不用呢？我們現在還不清楚蘋果、華為會如何推廣這項功能，可能是免費使用，也可能是按需收費，按理說不會改變大傢使用手機的習慣，衛星通信隻是一項給手機添彩的功能賣點。但是，我們不敢保證支持衛星通信的手機會不會漲價，畢竟技術成本應該不便宜。
手機支持衛星通信功能對消費者可能作用不大，但對於手機廠商、通訊運營商而言卻意義重大，因為它關乎著未來6G技術的發展。
距離5G技術商用不過兩三年的時間，可能很多小夥伴還沒用上5G網絡。但必須承認，世界各國針對6G研發的戰略佈局早已拉開帷幕。我國發佈的《6G總體願景與潛在關鍵技術》內容指出，6G將實現空天地一體化的全球無縫覆蓋，而星地一體融合組網技術也將成為6G網絡最重要的潛在技術之一。近年來，國傢國防科工局、工業和信息化等部門出臺很多關於支持衛星通信技術發展的相關文件，計劃分為多個階段部署和推動衛星通信產業發展，為6G時代到來做鋪墊。
以前的3G/4G/5G依靠的都是地面上的通信基站，2G/3G時代手機的網速較慢，對基站的信號功率要求較低，基站大范圍也不會消耗太多的電量。但隨著5G時代到來，對網速的帶寬及延遲要求非常高，就需要基站擁有更高的功率來支持信號發射。據運營商官方統計，一座5G基站的耗電量大約是4G基站的3~4倍，但覆蓋范圍卻僅有後者的1/4左右。想要讓5G基站覆蓋滿現在4G基站的面積，數量起碼得是4G基站的3倍，未來的總電費可能會達到4G基站的10倍左右。
如果6G還追求網速層面的提升，對基站的要求將更高，可能每百米范圍就得建一座基站，這根本不現實。所以，6G技術把核心放在衛星通信上，依靠不同軌道、不同種類、不同性能的通信衛星，實現手機信號全球覆蓋，走到哪裡都有網絡。6G技術預計2030年商用，屆時衛星通信肯定不止停留在發短信的層面，或許可以打電話、上網甚至看視頻，真正實現上網自由，也不用擔心手機沒信號和網絡差的問題。
一直以來，全球通信技術標準都被海外幾大巨頭壟斷，我國在這方面沒有多少話語權。但在5G時代，華為作為5G技術的推動者之一，掌握有全球最多的專利和標準。這是我國技術實力強大的象征，但也觸動到海外幾大巨頭的利益，讓它們感受到威脅。5G技術出來不久，諾基亞、愛立信等都表示將加快6G技術研發，很多國傢甚至都不準備使用5G。可見它們都想讓避開5G，還想彎道超車來繞開華為所掌握的5G專利標準。
我國借助5G技術這個契機，在全球通信領域掌握話語權，但也受到美國等多個國傢的排擠。想要獲得全行業的認可和支持，我們可能需要在它們看好的6G技術領域做出更大的突破，比另外幾傢巨頭更快研發出6G。而衛星通信作為6G時代最重要的潛在技術，現在與消費者的距離過於遙遠，自然需要一步步地讓它走進大傢的生活。即便現在對大傢作用不大，但技術普及都需要一個認知、解、使用、推廣的過程，華為蘋果在手機上支持衛星通信，其實就是在6G技術做鋪墊，對未來手機行業發展意義重大。