美國國會眾議院特別委員會要求AppleTV+證明其取消《喬恩-斯圖爾特的問題》的決定是合理的,因為有人認為這與該公司與中國的關系有關。AppleTV+於2023年10月在《喬恩-斯圖爾特的問題》第三季計劃播出之前撤下該節目。蘋果公司和斯圖爾特均未公開發表評論,但一位匿名消息人士稱,這是一次友好的分手,因為雙方對計劃在該季播出的話題存在分歧。
Variety 當時稱,據稱這些話題包括中國和人工智能。不過,該節目經常報道有爭議的話題,包括批評蘋果公司本身。
據《Deadline》報道,美國眾議院與中國競爭問題特別委員會成員已就取消節目一事致信蘋果公司首席執行官蒂姆·庫克。
這封由眾議員邁克-加拉格爾(Mike Gallagher)(共和黨-威斯康星州)和眾議員拉賈-克裡希納莫爾蒂(Raja Krishnamoorthi)(民主黨-伊利諾伊州)簽署的信中說:"如果這些(關於中國的)報道是準確的,那麼這可能會引發更廣泛的擔憂,即中共會間接影響美國藝術傢和公司在與中共相關的主題上的創意表達。"
"它還強調一個額外的原因,"它繼續說,"除傳統上引用的國傢安全理由之外,我們鼓勵蘋果公司加快努力,減少其核心業務對中華人民共和國(PRC)的依賴。"
信中說:"如果喬恩-斯圖爾特(Jon Stewart,中國觀眾昵稱囧司徒)有可能被阻止對中國共產黨發表評論,那麼這對那些不太知名的人物意味著什麼呢?雖然像喬恩-斯圖爾特這樣的高知名度人士有可能找到另一個流媒體服務,在那裡他可以就與中國有關的事務發表自己的觀點,但一個有抱負的喜劇演員如果想用諷刺的方式就人權和專制主義提出更廣泛的觀點,那麼他面臨的前景就更加暗淡"。
"恕我直言,我們認為這種情況需要改變,負責任的創意專業人士應該能夠自由地就與中華人民共和國有關的話題進行創作和表演。"
委員會在信中說:"鑒於這些報道,為讓創意社區放心,我們還懇請蘋果公司公開承諾,Apple TV+ 和其他蘋果服務歡迎可能被視為批評中國共產黨或中華人民共和國的內容"。
蘋果公司被要求在 2023 年 12 月 15 日之前做出回應。委員會表示還將聯系喬恩-斯圖爾特的代表。
加拉格爾在接受《Deadline》采訪時談到這封信和這個問題,他說委員會擔心"前端的自我審查"。
他說:"捫心自問,上一部以中國持不同意見者為主題的電影是什麼時候?我想不起來。也許這就是自我審查正在發生的證據。"
在兩年的播出期間,《喬恩-斯圖爾特的問題》成為蘋果公司收視率最高的非腳本類節目,該節目還獲得四項艾美獎提名,其中包括優秀脫口秀節目。
蘋果公司沒有對特別委員會的信函發表評論。