據三位直接解此事的人士稱，聯邦貿易委員會一直在調查TikTok涉嫌隱私和數據安全方面的錯誤做法，並可能在未來幾周內決定提起訴訟或達成和解。上述人士稱，TikTok及其總部位於北京的母公司字節跳動（ByteDance）否認中國的個人可以訪問他們的數據，從而欺騙用戶，而且還違反兒童隱私法，委員會正在對這些指控進行權衡。
上述人士說，該機構與司法部合作，可以提起訴訟，也可以與該公司和解，但和解協議尚未達成。
TikTok 多年來一直受到華盛頓國傢安全鷹派人士的抨擊，他們擔心這款流行的應用程序會讓中國當局獲取美國人的個人數據。和解將使這傢陷入困境的社交媒體公司解決一個長期懸而未決的法律問題，但這隻會給那些認為TikTok 與字節跳動的關系對國傢安全構成嚴重威脅的批評者火上澆油。
這種預感到的危險是多次試圖迫使 TikTok 出售美國業務或完全禁止該應用的主要原因，但迄今為止這些嘗試都沒有成功。本月早些時候，眾議院通過一項法案，要求字節跳動在六個月內出售該應用，否則將在美國應用商店禁售。
需要註意的是，聯邦貿易委員會的案件與強制銷售法案無關。
接下來會發生什麼取決於兩個聯邦機構之間的討論。在提起訴訟之前，聯邦貿易委員會必須先將案件提交司法部民事部門，以便通過訴訟或和解獲得民事處罰。上述人士表示，聯邦貿易委員會和司法部正在就具體應包括哪些內容進行討論。
雖然聯邦貿易委員會對 TikTok 的調查已接近尾聲，但在將案件移交給司法部後，司法部有 45 天的時間來決定是以聯邦貿易委員會的名義進行和解或訴訟，還是將案件退回聯邦貿易委員會進行訴訟。這一過程使公開立案的時間框架變得更加復雜。
上述人士表示，目前尚未就是否提起訴訟或訴訟請求的內容做出最終決定。目前還不清楚針對 TikTok 的任何訴訟是否也包括母公司字節跳動。
上述人士說，至少在過去兩年裡，TikTok 的隱私和數據安全行為一直受到美國聯邦貿易委員會的審查。2019 年，該應用的前一版本與聯邦貿易委員會達成和解，指控其違反兒童隱私法。
美國聯邦貿易委員會（FTC）正在權衡是否根據《兒童網絡隱私保護法》（COPPA）對 TikTok 提起新的訴訟，以及對該公司違反先前和解協議的指控。據知情人士透露，FTC 還將重點關註該公司誤導用戶，謊稱中國個人無法訪問美國用戶數據的指控。
由於 COPPA 對每項違規行為的罰款達 5 萬美元，因此根據該法對案件的經濟處罰可能高達數百億美元或更多，盡管和解幾乎肯定會產生一個小得多的數字。
除美國聯邦貿易委員會之前對 TikTok 的和解之外，歐盟委員會也於今年 2 月開始調查該公司是否違反新的在線內容規則，包括其隱私設置。同樣在二月份，加拿大的一些隱私監管機構也展開自己的調查，還有一些州的總檢察長也在調查TikTok。去年，該公司在伊利諾伊州以 9200 萬美元解決一起與隱私相關的集體訴訟。
讓聯邦貿易委員會的時間表更加復雜的是，兩名共和黨聯邦貿易委員會委員最近獲得參議院的確認，猶他州副檢察長梅麗莎-霍利約克（Melissa Holyoak）已於周一宣誓就職，弗吉尼亞州副檢察長安德魯-弗格森（Andrew Ferguson）預計將在未來幾天內宣誓就職。這些人士表示，新委員的到來可能會略微推遲工作進度。
2022 年 7 月，參議院特別情報委員會主席馬克參議院特別情報委員會主席馬克-華納（Mark Warner）和副主席馬可-魯比奧（Marco Rubio）在一封信中敦促聯邦貿易委員會主席莉娜-汗（Lina Khan）對該公司的欺騙行為展開調查，因為有人聲稱該公司欺騙用戶，讓他們相信中國的個人無法訪問他們的數據。
華納和盧比奧引用一些報道，包括Buzzfeed News關於美國用戶數據在中國被訪問的報道。兩人在信中提到 TikTok 公共政策主管邁克爾-貝克曼（Michael Beckerman）在參議院的證詞。
去年，華納提出的《限制法案》（RESTRICT Act）對來自外國對手的技術進行更廣泛的打擊，但遭到共和黨人的反彈，他們認為該法案賦予政府過多的權力。
前總統唐納德-特朗普的 TikTok 曾試圖禁用該應用程序，但因聯邦法官稱其超越法律權限而失敗。反對 TikTok 的呼聲在兩黨中占壓倒性多數，喬-拜登總統承諾，如果當前法案提交到他的辦公桌上，他將簽署該法案。
