分析認為，隨著早期用戶需求被滿足，電動車熱潮轉變將放緩。豐田汽車曾因電動化轉型步伐較慢而飽受批評，但在最近，情況有所反轉，其專註於混合動力汽車的戰略被證明是成功的。
在從去年4月開始的9個月裡，豐田的利潤達到270億美元，大約是前一年同期利潤的兩倍。相比之下，海外電動汽車頭號玩傢特斯拉在2023年的利潤為150億美元，較2022年僅提高約19%。
此外，由於特斯拉的銷量增長放緩，且每輛車的利潤一直在下降，特斯拉的股票市值目前跌至不到其2021年11月1.2萬億美元市值峰值的一半。同期，豐田的市值則上漲約三分之一，達到約4000億美元。
歐美電車“大潰敗”
多年來，汽車行業一直處於電動汽車的狂熱之中。汽車制造商紛紛對電動車型的銷售做出樂觀預測，並宣佈雄心勃勃的電動汽車增長目標。華爾街也基於這些廠商對電動汽車未來的願景，提高傳統汽車制造商和初創企業的估值。
但現在，這種炒作正在消退，各大公司再次強調消費者選擇的重要性。包括福特汽車、通用汽車、梅賽德斯-奔馳、大眾汽車、捷豹路虎和阿斯頓·馬丁在內的汽車制造商，都在縮減或推遲電動汽車計劃。
即便是美國電動汽車領導者特斯拉，其首席執行官馬斯克也曾在1月底表示，做好迎接“可能明顯更低”的增長速度的準備。
而福特電動汽車部門首席運營官Marin Gjaja在最近接受媒體采訪時表示：“我們在2021年和2022年看到的是一個暫時的市場高峰，當時電動汽車的需求真正起飛。它仍在增長，但沒有達到我們在2021、2022年預期的速度。”
目前，福特正在大幅增加其混合動力車型的生產和銷售，這可以幫助那些可能還沒有準備好轉向純電車型的司機，更容易地過渡到電動汽車。
作為首傢全力投入電動汽車的傳統汽車制造商，通用汽車目前也計劃在電動汽車和汽油車之外，為消費者推出插電式混合動力汽車。現代汽車、起亞以及大眾等其他汽車制造商，計劃在其產品線中提供不同程度的電氣化。
需要明確的是，盡管消費者對電動汽車的需求並沒有像高管們預期的那樣出現，但預計未來幾年電動汽車的銷量仍將增長。
據Cox Automotive估計，去年美國電動汽車銷量達到創紀錄的120萬輛，占美國汽車市場的7.6%。分析師預測，到本十年末，這一比例預計將增至30%至39%。
媒體援引AutoForecast Solutions負責全球汽車預測的副總裁Sam Fiorani表示：“市場永遠不會平穩過渡到電動汽車，我們預計，隨著早期用戶需求被滿足，這一轉變將放緩。”
“逆版本”豐田的逆襲
到目前為止，電動汽車未能贏得許多購車者的心，因為即使考慮到政府激勵措施，它們通常也比燃油或混合動力車型更昂貴。此外，電動汽車充電的挑戰、對續航裡程的擔憂以及它們在寒冷天氣下的表現，也讓一些人猶豫不決。
混合動力汽車則沒有這些問題。一些混合動力車型的價格僅比相同的汽油車型貴幾百美元，車主可以通過節省燃油很快收回這一額外支出。
馬斯克曾嘲笑混合動力汽車，稱在引擎蓋下擁有兩種推進系統毫無意義。但消費者似乎並不在意，紛紛轉向混合動力汽車，導致現在豐田的銷量正在飆升。
豐田提供超過20款混合動力或插電式混合動力車型，占其銷量的近30%，遠高於大多數其他汽車制造商。去年在美國市場，豐田售出220萬輛汽車，超過除通用汽車之外的所有汽車制造商。
“我們並不是說電動汽車不是解決碳排放問題的有效方案，” 豐田北美分公司執行副總裁Jack Hollis表示，“它們確實是有效的方案，但它們並不是唯一的方案，而且許多客戶告訴我們，他們想要選擇混合動力、插電式混合動力和電動汽車。”
目前，豐田正計劃大幅增加混合動力汽車的產量和銷售，其混合動力版本的Tacoma皮卡即將推出。並且，今年春季將上市的全新凱美瑞轎車，僅提供混合動力版本。