近日，研究人員利用人工智能技術開發一種定制個人護理產品的新方法。他們研發一臺基於AI技術的機器，可以根據個人需求定制肥皂、洗發水等護理產品。消費品市場上充斥著各種肥皂和洗滌劑，但通過定制這些產品，可以滿足消費者日益苛刻的需求，並同時使它們更加環保。
SINTEF工業首席研究科學傢Chandana Ratnayake表示:“通過讓消費者設計自己版本的肥皂或洗滌劑，我們可以減少浪費，更可持續地利用資源，並更快地將產品交付給客戶。”
在制造業中，對低價消費品的需求不斷增加，這些產品具有短暫的貨架壽命和快速響應的供應鏈。這類產品包括食品、個人護理產品、服裝和其他傢居用品等，被稱為“快速消費品”（FMCGs）。
為應對這些挑戰，歐盟資助一個名為DIY4U的項目，該項目旨在通過定制洗滌劑等產品的開發、制造和商業化，解決這些問題。Ratnayake解釋說:“我們的目標是開發一種可持續且有利可圖的小規模專業產品制造方法，可以提供給工業部門、企業和創業者。”
粉末和液體洗滌劑的市場龐大且利潤豐厚，但這些產品也是最復雜的快速消費品之一，因為在制定配方時必須在表面活性劑、其他化學化合物和添加劑之間實現復雜的平衡。
在DIY4U項目中，研究人員與食品雜貨行業的主要工業參與者和一些歐盟內的中小企業合作。他們通過開發與全自動小規模制造設施（FabLab）連接的消費者導向的“開放創新”數字平臺來應對這一挑戰。
通過利用人工智能、區塊鏈和先進的數據分析等數字技術，消費者可以直接與數字平臺互動。Ratnayake表示:“這使他們能夠輸入有關過敏、氣味、顏色和容量等方面的個人偏好，以及他們希望去除的污漬類型。”他還補充說，數字孿生技術已用於優化生產過程，如配料混合和香料配方。
根據輸入的偏好，平臺利用其知識庫建議符合客戶要求的一個或多個配方，並提供有關成本和環境足跡的信息。然後，它向制造演示設施（MDF）發送通知，啟動生產過程。
目前的MDF生產設施是模塊化的，有潛力將該概念應用於其他產品和服務。這意味著有機會將這一創新擴展到化妝品、食品、飲料和動物飼料等其他市場領域。
Ratnayake表示:“為實現這一目標，我們需要更多的研究和創新，並希望企業就產品定制、特殊生產流程等方面提供意見。”
在DIY4U項目期間開發的面向消費者的概念通過開放創新競賽向中小企業提供。這些企業在優化數字平臺、提供市場分析和可行性研究方面發揮關鍵作用。
企業的參與導致市場意識和接受度增加，同時也有機會在其他行業擴張。Ratnayake表示:“到目前為止，該概念已經帶來更高的客戶滿意度，揭示市場差異和潛在的更好定價結果，參與項目的企業也給予積極的反饋。”
對於這類產品的價格，Ratnayake表示:“目前很難說這些產品是更便宜還是以當前價格銷售。”他解釋說:“我們已經進行業務計劃、生態系統發展和利益相關者承諾等方面的研究，並相信價格將取決於在實施業務計劃時的具體情況。”
當前項目計劃致力於獲得新的資金和支持，以吸引更多終端用戶和市場利益相關者。該項目還將積極與特定工業部門合作，Ratnayake表示:“我們的意圖是在已取得的成功基礎上，發展一種高級系統，使終端用戶能夠設計完全滿足其需求的產品。”