1月22日消息，作為免費的在線AI聊天工具，ChatGPT和Dall-E2等AIGC（生成式人工智能）正迅速走紅，任何人都可以用它們來生成文本或藝術圖像。現在，微軟正在AI領域押下重註，這可能有助於ChatGPT等聊天機器人更快普及。
多年來，微軟始終在AI競賽中追趕谷歌，這傢軟件巨頭希望通過對OpenAI的大筆投資，實現跨步前進。OpenAI致力於開發AI模型，這些模型不僅可以幫助人們設定電子郵件的格式，還可以分析Excel電子表格，生成AI圖片幫助豐富PowerPoint演示文稿，甚至在Outlook中撰寫完整的電子郵件。而這些還隻是個開始。
幾天前，微軟開始將OpenAI服務植入到Azure雲平臺中，為企業和初創公司提供將ChatGPT等模型整合到自傢系統中的能力。微軟已經在其許多消費產品中內置AI工具，例如其必應搜索引擎中的Dall-E 2功能，可以根據文本提示生成圖像。最近有媒體報道稱，微軟正在努力將更多AI工具植入Microsoft Office。
微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉（Satya NaDELLa）本周在達沃斯論壇上表示：“最終，微軟的每一款產品都將擁有某些相同的AI功能。”
微軟正在宣揚自己的主張，認為科技行業將掀起一場AI革命。微軟與包括競爭對手谷歌在內的幾傢公司都認為，他們豪賭的AI不僅將改變生產力軟件，還將改變整個科技行業，這要歸功於所謂的大型語言模型。這些模型可以理解人類語言、與人類對話，並從寫作、藝術創造、計算機編程等各個領域模仿人類。
在談到大型語言模型取得的最新進展時，英偉達機器學習建模師和數據科學傢博揚·通古茲(Bojan Tunguz)表示：“我認為這將從根本上改變所有知識性工作的未來。當然，我們現在隻是看到這一趨勢的早期階段。”
這是一種樂觀的看法，也是最近在矽谷和西雅圖經常能聽到的觀點。雖然谷歌、微軟和其他科技巨頭多年來始終在測試和訓練AI模型，但一批新的初創企業已經搶先一步，將他們的實驗性AI程序直接推向公眾。過去一年，ChatGPT、Dalle-2、Stability AI旗下Stable Diffusion和Midjourney等工具的發佈，使生成式AI成為該行業最熱門的流行語。
現在，大型科技公司正在迎頭趕上。其中，微軟投入的資金和資源似乎最多。在達沃斯論壇上，納德拉預測，當前AI將引發一場波及全行業的“平臺轉移”，就像過去15年向移動設備和雲計算平臺上轉移一樣。據悉，微軟是OpenAI的早期投資者之一，該公司計劃斥資100億美元收購OpenAI更多股份。微軟和OpenAI都拒絕就此置評。
也有人對此持懷疑態度，認為生成式AI隻是一種令人眼花繚亂的玩具和新奇事物，但在實際應用中卻平淡無奇，甚至可能產生更多負面影響。
ChatGPT可以在很多領域生成看起來非常可信的文本，但它很容易出現事實錯誤和偏見，美國許多學區已經禁止師生使用ChatGPT，因為其可能被當成作弊工具。科技新聞網站CNET因悄悄使用AI撰寫文章而受到批評，因為有些文章被發現存在錯誤。
AI藝術生成器Stable Diffusion的開發商Stability AI已經被Getty Images起訴，原因是前者涉嫌在未經許可的情況下利用其擁有版權的作品訓練AI模型。微軟在開發AI模型過程中也有過失誤，包括2016年發佈的聊天機器人Tay，它發表種族歧視等言論。
這些風險有助於解釋，為何谷歌已經開發許多非常先進的AI聊天工具卻還沒有向公眾開放的原因。谷歌的聊天機器人系統LAMDA非常復雜，以至於該公司的一名工程師甚至相信它擁有感知能力，這再次引發一場辯論，即向普通用戶提供類似工具是否不負責任？
最近，Meta首席AI科學傢雅恩·勒昆（Yann LeCun）在Collective[i]公司主辦的一個論壇上表示：“有些人會受到傷害，這將是不可避免的，但這不應該成為阻止AI進步的障礙。不過，對於參與開發新式AI的公司來說，找到減輕傷害的方法至關重要。”
勒昆認為，ChatGPT“做得很好，但並不具備革命性”。他解釋稱，ChatGPT之所以來自初創企業而不是科技巨頭，是因為“谷歌和Meta都會因為推出某種編造東西的系統而蒙受巨大損失”。去年11月，Meta為科學傢發佈名為Galactica的語言模型，但僅僅三天後，由於遭到強烈反對，該模型被叫停。
盡管如此，微軟對OpenAI的押註仍給其競爭對手帶來新的壓力，尤其是在利潤豐厚的雲計算領域。雖然使用ChatGPT改進自己的產品可以幫助微軟保持其在生產力軟件方面的優勢，但更激烈的競爭是向企業銷售AI服務。這些可能包括希望打造更智能化客戶服務聊天機器人的老牌公司，開發更專業AI工具的初創公司，甚至需要雲計算能力來訓練自傢模型的其他AI公司。
一款已經獲得關註的應用就是使用AI來幫助軟件開發者編寫代碼。微軟的子公司GitHub在名為GitHub Copilot的工具中使用OpenAI技術，它可以在程序員編程時實時提供代碼建議。
初創公司Neeva最近推出基於AI支持的搜索引擎，它使用語言模型直接回答用戶的問題。該公司首席執行官斯裡達爾·拉馬斯瓦米（Sridhar Ramaswamy）說：“微軟采用OpenAI技術肯定會讓人們更廣泛地使用它。問題在於，一旦微軟開始在某個特定領域施壓，他們往往會將其他所有人排擠出去。”
拉馬斯瓦米預測，谷歌可能會在下個月發佈自己的聊天機器人，“而且它會非常好”。但他認為，從長遠來看，微軟或谷歌能否壟斷AI聊天機器人市場仍有待觀察。“這項技術正在迅速商品化，”拉馬斯瓦米說，像Anthropic和Cohere這樣的初創公司已經在開發自己的工具和模型。“初創企業承擔得起風險，因為它們的損失要小得多。我認為這將是谷歌和微軟需要面對的一個挑戰“。
美國當地時間周五，谷歌母公司宣佈裁員1.2萬人，其首席執行官桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）告訴其餘員工，該公司將加強對AI的關註。不久前，谷歌AI業務負責人傑夫·迪恩（Jeff Dean）發表一篇博客文章，重點介紹該公司在大型語言模型方面的最新進展，據說谷歌已呼籲其創始人拉裡·佩奇（Larry Page）和謝爾蓋·佈林（Sergey Brin）重新審視其AI戰略。
與此同時，在科技行業陷入低迷之際，微軟在AI領域的重大押註為這傢擁有47年歷史的公司帶來令人興奮的氣氛。在亞馬遜、Meta和其他公司進行幾輪裁員後，微軟最近也宣佈自己的裁員計劃，但其豪賭AI可能會給其剩餘員工以及未來的新員工更多保持樂觀的理由。
為兌現上述承諾，微軟必須表明，它有能力將新的AI工具轉變為比Clippy 2.0更重要的資產。