11月2日消息，經歷兩年新冠肺炎疫情引發的增長後，個人電腦（PC）銷售一直低迷。下滑幅度如此之大，以至於市場研究公司IDC公佈的第三季度PC銷售量同比下降7.6%算是一個顯著的改善，因為此前連續五個季度的銷量都在以兩位數的速度下降。IDC預計今年全球個人電腦出貨量將下降14%，達到2.52億臺，創下該公司十多年來的最低銷量。
然而，令人感到奇怪的是，個人電腦成為英特爾和AMD本財報季的救命稻草。根據AMD周二發佈的第三季度財報，個人電腦業務營收同比增長42%，成為該芯片制造商當季唯一實現增長的業務。盡管英特爾的個人電腦業務營收較去年同期下滑3%，但這遠好於華爾街預期的10%降幅。
對這兩傢公司來說，個人電腦部門的銷售增長抵消數據中心部門更為嚴重的疲軟。數據中心部門代表著向運營雲計算的科技巨頭出售的昂貴芯片，而雲計算目前是芯片行業最關鍵的市場。
對於英特爾和AMD來說，這個市場也正在發生轉變。生成式人工智能的突然爆發導致對基於圖形處理器的加速器系統的需求激增。微軟、谷歌、亞馬遜以及Facebook母公司Meta等科技巨頭都將大部分資本支出轉向人工智能服務器組件，而英偉達成為主要受益者。
在截至9月末的六個月裡，英特爾和AMD的數據中心總收入同比下降11%。根據華爾街分析師對英偉達截至10月份第三財季的普遍預測，該公司的數據中心收入有望同比增長兩倍。
英特爾和AMD並沒有放棄人工智能。兩傢公司計劃在下個月舉行盛大的發佈活動，展示新芯片。AMD甚至在周二預測其數據中心GPU芯片在第四季度和明年的營收情況，這讓分析師感到意外。
AMD預計，該產品線明年將帶來20億美元的收入。雖然與英偉達預計的數據中心銷售額相比隻占很小一部分，但對AMD來說，這代表著強勁的增長。FactSet的數據顯示，華爾街預計AMD數據中心的銷售額將在2024年飆升58%，達到104億美元。這一消息推動AMD股價周三大漲逾7%。
不過，AMD明年的個人電腦業務收入預計也將增長27%，而英特爾預計將增長13%。這反映出人們對這個成熟市場寄予厚望。在疫情爆發前的幾年裡，這個市場已經出現下滑趨勢。
至少從人們的信念來看，預計明年上市並獲得人工智能支持的個人電腦將會大賣。英特爾首席執行官帕特·基辛格（PatGelsinger）上周在公司財報電話會議上表示：“人工智能個人電腦的到來代表個人電腦行業的一個拐點。”AMD首席執行官蘇姿豐（LisaSu）在周二的電話會議上也預測，人工智能個人電腦“將在未來幾年從根本上重新定義計算體驗”。
然而，人工智能個人電腦能否占據主流地位仍然難以確定。即使這些新的人工智能機器上市銷售，許多在疫情最嚴重時期銷售的個人電腦仍將處於5到6年的常規升級周期內，用戶可能不會輕易更換。
IDC預計，明年全球個人電腦銷量增長將不到4%。許多分析師預測，該行業的年出貨量將保持在2.5億至2.7億臺之間，與疫情之前相當。讓消費者花更多錢購買更智能化的電腦可能是一項艱巨的任務，畢竟這些電腦目前仍主要用於收發電子郵件和上網沖浪。