4月7日消息，據知情人士透露，與埃隆·馬斯克（ElonMusk）緊密相關的投資者目前正參與談判，希望協助馬斯克旗下的人工智能初創公司xAI募集到30億美元資金。此輪融資將使xAI的估值達到180億美元。風險投資公司Gigafund和馬斯克的老友、另一傢著名風險投資公司的聯合創始人史蒂夫·尤爾韋特森（SteveJurvetson），都是此次融資可能的投資方。
尤爾韋特森與馬斯克關系深厚，不僅是SpaceX公司董事會成員，還曾在2020年之前擔任特斯拉的董事。Gigafund的創始人盧克·諾塞克（Luke Nosek）同樣也是SpaceX的董事，並與馬斯克一同屬於“PayPal黑手黨（PayPal Mafia）”成員，該團隊曾共同創建著名的支付公司PayPal。
特別值得一提的是，馬斯克和諾塞克曾試圖共同收購人工智能公司DeepMind，而該公司現已屬於谷歌。
不過，據知情人士指出，xAI的融資條款尚未最終確定，因此該計劃還有可能發生變化。
這輪計劃中的融資標志著人工智能領域競爭的加劇。近年來，領先的人工智能初創企業獲得大量資金支持，以滿足開發先進的大語言模型所需的龐大計算資源需求。這類模型正是生成式人工智能聊天機器人技術的核心。
例如，ChatGPT的開發者OpenAI已從微軟獲得高達130億美元的投資承諾，其競爭對手Anthropic也成功籌集超過60億美元資金。
自xAI成立以來，馬斯克一直在努力趕超那些擁有雄厚資金的競爭對手。去年7月，他公開推出xAI，但此舉引發一些投資者的疑慮，擔心這傢初創公司是否能在短期內與其他領先的人工智能公司競爭。去年11月，xAI發佈聊天機器人Grok，並在馬斯克擁有的社交媒體平臺X上向訂閱用戶開放。上月，xAI又推出最新的人工智能模型Grok-1.5，並宣佈將很快向早期測試者和現有Grok用戶開放。
去年12月提交給證券監管機構的文件顯示，xAI曾計劃籌集10億美元，並已從四名投資者那裡籌集近1.35億美元。但目前尚不清楚這筆資金是否包含在正在進行的談判中。
今年1月，馬斯克在X上發帖否認有關他為xAI籌集額外資金的報道。他寫道：“xAI不會進行融資，我也未與任何人就此事進行過討論。”
但據知情人士透露，目前的融資談判近期取得進展。談判各方正在探討成立一個特別投資基金的可能性，通過這個基金從其他投資者那裡匯集資金，而不僅僅依賴幾個大型風險投資公司的支持。
這筆資金對於xAI至關重要，將助力該公司在矽谷競爭激烈的就業市場中吸引頂尖人工智能工程師。自xAI成立以來，馬斯克一直在展開激烈的招聘戰，從谷歌DeepMind、OpenAI以及特斯拉等領先的人工智能公司挖角人才。本周早些時候，馬斯克表示，為防止員工被OpenAI等公司挖走，他必須提高特斯拉人工智能工程師的薪水。
馬斯克與OpenAI現任CEO薩姆·奧特曼（Sam Altman）之間的關系頗為復雜。他們曾在2015年共同創立非營利性研究實驗室OpenAI，但幾年後馬斯克因控制權問題離開該組織。最近，馬斯克更是起訴OpenAI和奧特曼，指控他們為追求利潤而背離OpenAI的初衷，使兩人之間的緊張關系公開化。
自xAI成立以來，馬斯克一直將其與他的社交媒體平臺X緊密聯系。xAI能夠使用X上大量的帖子來訓練其模型，其員工有時還會在X總部的舊金山市中心大樓辦公。去年秋天，馬斯克透露，X的投資者將持有xAI約25%的股份。