在退出NASA的載人發射後不到12個小時,SpaceX就從佛羅裡達州的卡納維拉爾角空軍基地進行第二代Starlink衛星的首次發射。去年12月,美國聯邦通信委員會批準SpaceX公司將新的航天器發射到軌道上,這次發射澄清SpaceX公司升級其衛星互聯網委托的計劃的疑惑。
SpaceX公司獵鷹9號的發動機也連續第100次在佛羅裡達州海岸的大西洋上著陸,這是該公司今年的第13次發射。
SpaceX曾向FCC申請,以確保批準發射數以萬計的第二代Starlink衛星,作為其迅速建立Starlink衛星互聯網星座計劃的一部分。去年,當它決定升級申請並將Starship作為潛在的發射工具與獵鷹9號一起加入時,這些計劃變得有爭議。SpaceX曾提出兩種發射配置,通過這兩種配置,它將使用獵鷹9號或Starship來建立互聯網星座。
今天的發射是SpaceX迄今為止的212次整體任務和2023年的第13次發射。此外,它還標志著該公司第100次成功降落獵鷹9號火箭--在此過程中創造新的世界紀錄。火箭於佛羅裡達州東部時間下午6點13分從佛羅裡達州卡納瓦角空軍基地的40號航天發射場升空。
在一分鐘內,火箭已經進入超音速狀態,這次發射還提供壯觀的視覺效果,夕陽與獵鷹9號翱翔天空時創造完美的燈光組合。
2023年2月27日美國東部時間下午6點13分,獵鷹9號從佛羅裡達州卡納維拉爾角空軍基地騰空而起。
在它進入超音速狀態一分半鐘後,獵鷹9號的引擎被關閉,其第一級和第二級相互分離。然後,不到一分鐘後,第二級的整流罩成功分離。SpaceX在第二次任務中重新使用整流罩,兩半都是第二次飛行。
獵鷹9號的第二級隨後繼續飛行六分半鐘,之後其引擎關閉,因為SpaceX確認已完全進入軌道。就在這之前,發動機已經成功著陸,這是火箭的第174次整體著陸和第100次連續成功著陸。
這些衛星分批發射,共21顆,是第一批發射的第二代通信衛星。據SpaceX稱,這些衛星的容量是早期航天器的四倍,它們也比它們的前輩更大。
升空後三個多小時,SpaceX首席執行官埃隆-馬斯克證實,新衛星已經進入軌道。馬斯克先生分享這些衛星在太空中與適配器分離的簡短視頻。V2 Mini衛星還使用新的基於氬氣的霍爾效應推進器,將其送入太空。SpaceX透露,新的推進器可以產生170毫牛頓的推力,重量為21公斤,具有2500秒的比沖力。
視頻畫面顯示,航天器成功進入軌道,地球的曲線在背景中清晰可見。