參議院以79贊成對18票反對通過包括TikTok在內的一攬子對外援助計劃,一項迫使中國公司字節跳動出售TikTok(否則將面臨美國對該平臺的禁令)的法案幾乎確定將成為法律。如果TikTok法案獲得國會兩院通過,總統拜登將簽署該法案。眾議院於周六通過包括TikTok法案在內的對外援助一攬子計劃。
一旦總統簽署該法案,字節跳動將有最多一年的時間完成 TikTok 的出售,否則該平臺在美國將面臨有效禁令。該法案給予字節跳動九個月的初始期限,如果交易取得進展,總統可酌情再延長三個月。不過,法律挑戰可能會推遲執行。
參議院的投票是在眾議院巧妙的政治操縱下達成的,眾議院已經兩次投票通過 TikTok 法案。第一次,眾議院立法者以壓倒性多數投票支持該法案,將其作為一項獨立措施,撤資時限縮短為 6 個月。但參議院主要領導人對該法案在參議院的前景仍未作出明確表態。
眾議院將其納入高度優先的對外援助方案,有效地迫使參議院提前討論TikTok問題。延長達成協議的時間也為參議院贏得更多支持。法案以 79 票對 18 票獲得通過。
立法者和情報官員擔心,TikTok 由一傢中國公司所有可能會危及其美國用戶的數據。這主要是因為中國的國傢安全法可以強制總部設在中國的公司交出內部信息。TikTok 本身的總部設在新加坡,該公司表示不會在中國存儲美國信息。一些立法者還擔心中國政府會影響美國用戶看到的信息類型,並認為 TikTok 動員用戶致電國會反對該法案的活動隻是驗證這些擔憂。
參議院商務委員會主席瑪麗亞-坎特韋爾(Maria Cantwell)(華盛頓州)在投票前在參議院發言時說:"國會不是為懲罰字節跳動、TikTok 或任何其他公司而采取行動。國會采取行動是為防止外國對手進行間諜、監視和惡意操作,傷害脆弱的美國人、我們的軍人和美國政府人員"。
參議院情報委員會主席馬克-華納(Mark Warner)說:"事實上,這些中國公司最終不是對客戶或股東負責,而是對中國政府負責。在近半數美國人使用社交媒體平臺的背景下,我們不難想象一個促進如此多的商業、政治言論和社會辯論的平臺是如何被暗中操縱的。一個在審查、跨國鎮壓和宣傳虛假信息方面有著長期記錄的專制政權會如何暗中操縱這個平臺來實現其目標?"
華納補充說,TikTok 早些時候針對其數據管理問題提出的解決方案"德克薩斯項目"是不充分的。他說:"德克薩斯項目仍將允許 TikTok 的算法、源代碼和開發活動留在中國。它們仍將處於字節跳動的控制之下,並受到中國政府的利用。許多美國人,尤其是美國年輕人,理所當然地持懷疑態度。 說到底,他們還沒有看到國會所看到的東西,他們沒有參加國會舉行的機密簡報會,而這些簡報會更深入地探討外國控制 TikTok 所帶來的一些威脅。但他們看到的,甚至超越這項法案,是國會未能對大型科技公司制定有意義的消費者保護措施,他們可能會憤世嫉俗地將此視為轉移視線,或者更糟糕的是,視為對美國社交媒體平臺的讓步。對於這些年輕的美國人,我想說的是,我們聽到你們的擔憂。 我們希望 TikTok 能在新的所有權下繼續運營,不管是美國人還是其他人。"
如果拜登簽署該法案,TikTok和字節跳動將決定是在法庭上挑戰該法案,還是立即開始尋找買傢。