一款本來名不見經傳的“小眾民航好物”，一夜爆紅。其實時追蹤航班的功能，昨夜吸引30萬人齊齊湧入，直接把這小破網站搞得流量爆炸，一度崩潰。如果你睡得比較早，現在可以再一起看一眼這個名叫Flightradar24的網站界面。
就像是這樣，地圖上會顯示天上飛的各種飛機。選中你想查詢的那一架（圖中紅色小飛機），就能獲得詳細的航班信息，並在地圖上看到它的實時飛行軌跡（圖中紫線）。
是不是還挺方便的？有這個神器，女盆友再也不用擔心我接機遲到。
言歸正傳，這裡面就有些知識點：Flightradar24咋能把航線追蹤得那麼準，甚至連空客、波音等公司都在用？
一起來研究一下。
利用公開數據追蹤航班
簡單來說，Flightradar24主要是利用公開數據來實現航班追蹤的。
根據官網信息，Fligtradar24結合多種數據源，包括ADS-B、MLAT、雷達數據，以及航空公司和機場的時刻表和航班狀態信息等。
ADS-B
ADS-B，即廣播式自動相關監控。這是Flightradar24用來接收飛行信息的主要技術。
該技術大體上是這樣發揮作用的：
飛機通過衛星導航系統確定自身位置
飛機通過機上安裝的ADS-B應答機把位置信息定期廣播出去
Flightradar24的ADS-B地面接收機接收到相關信號
這些數據被同步更新到Flightradar24的網站和App中
實際上，不僅是對地面的空管和Flightradar24這種追蹤網站有用，ADS-B也給機上的飛行員提供便利。
ADS-B的數據中包含飛機的高度、航向、速度，以及沖突告警信息、航線拐點信息等附加信息。
並且與雷達監視系統相比，ADS-B數據更新速度快，數據精度高，傳輸信息豐富，安裝和使用成本也低很多。
因此在裝有ADS-B接收裝置的飛機上，飛行員也可以借此獲取流量信息，進行自主規避，避免撞機。
目前，世界上大多數飛機都被要求配備ADS-B設備。
Fligtradar24擁有世界上最大的ADS-B網絡，地面接收機超過3萬臺。
MLAT
但也並不是所有飛機都配備ADS-B裝置，如果遇到這種未攜帶的情況，還可以使用MLAT來追蹤。
MLAT全稱Multilateration，主要是通過到達時間差（TDOA）這種無線定位技術，來計算未攜帶ADS-B裝備飛機的位置。
簡單來說，MLAT利用的是飛機上舊型應答機發送的信號。通過多臺接收設備測量接收信號所需的時間，就能計算出飛機的位置。
該方法所需接收設備在4臺及4臺以上。
除以上提到的兩種數據，Flightradar24的數據源還包括衛星數據、北美雷達數據，和開放式滑翔機網絡（OGN）的北美實時數據等。
對，Flightradar24還有不少好玩的小功能。
就可以看到飛機翱翔空中的3D效果。
ps. 部分高級功能需付費。
從業餘項目到最受歡迎航班追蹤應用
現在，無論是在蘋果App Store，還是Google Play，Flightradar24都是最受歡迎的旅行類App之一，累計下載量超過4000萬次。
不過，其實Flightradar24最初隻是一個業餘項目。
來自瑞典的米埃卡爾·羅伯特松（Mikael Robertsson）和奧洛沃·林德伯格（Olov Lindberg）出於興趣，註意到ADS-B飛機信號通訊方式。
於是，他們買幾個小型的信號接收器安在屋頂上，可以跟蹤斯德哥爾摩上空飛過的飛機。
2006年，他們創建一個可以對比機票價格的網站，並把航班追蹤的功能加到網站上。
很快，這種模式吸引不少航空愛好者，還有人表示願意在自傢屋頂上安裝接收器，為網站收集數據。
由此，Flightradar24的追蹤范圍進一步擴大。
到2009年，他們正式對外開放網絡，任何擁有ADS-B接受設備的人，使得都能向他們上傳數據。
除此之外，還有粉絲幫他們寫一個可以從ADS-B信號中獲取各種信息的軟件。
可以看到，在Flightradar24官網上會顯示航班的始發地、目的地、呼號、位置、高度、空速和航向，甚至連飛機駕駛儀表設置、剩餘油量等數據都能提供。
提供如此及時全面的信息，Flightradar24還吸引到不少職業航空人，比如空中管制員查看各個飛機的實時情況。
在很多重大新聞事件中，也能看到Flightradar24的身影。
2010年，冰島火山爆發導致歐洲大范圍航班取消，很多媒體就是在用Flightradar24來追蹤航班信息。
2014年，馬航MH17空難發生，Flightradar24也提供許多當日航班往來的信息。
這兩次事件的發生，都為Flightradar24帶巨大流量。
據創始人羅伯特松回憶說，2010年冰島火山爆發影響航班事件，讓Flightradar24的訪問人數突破400萬。
2014年空難頻發，當年網站的訪問量又翻升50倍左右。
也大概是從這個時間段開始，Flightradar24在逐漸向商業化方面轉型，開發自己的APP，並且將信號接收器的范圍從歐洲慢慢擴大到全球范圍。
加之，如美國聯邦航空總署（FAA），早已要求所有飛機、包括私人直升飛機，到2020年都必須配備ADS-B發射器。
現在，Flightradar24已經發展成為全球最受歡迎的航班動態信息追蹤應用之一。
官網介紹，Flightradar24每天追蹤超過18萬個航班，日活用戶超過200萬。
One More Thing
值得一提的是，由於使用ADS-B系統的飛機范圍十分廣泛，Flightradar24過濾一些數據以保護隱私安全。
不過也有發生過意外，比如在2014年，日本首相等高層領導人乘坐的專用飛機的飛行路線和位置信息，曾可以在Flightradar24上直接看到。
而像Flightradar24類似功能的網站還有很多，比如ADS-B Exchange、FlightAware、OpenSky Network、Radarbox24、PlaneFinder等等。
其中，ADS-B Exchange是路子比較野的一個，它允許用戶查看明星、政客私人飛機的航班信息，甚至軍用飛機信息都能查詢到。
隨著這些網站越來越多，不少關於私人航程的新聞也多起來。
比如有人發現，今年泰勒·斯威夫特乘坐私人飛機的碳排放量位居名人榜首。
甚至有19歲的高中生開30多個機器人賬號，專門公開私人飛機的航班信息。涉及到的名人有馬斯克、名模卡麗·詹娜等。
此前，一位愛好者在接受采訪時表示，這種追蹤航班動向的體驗，讓他有一種“觀鳥”的感覺。