據報道,美國血液檢測公司Theranos的創始人伊麗莎白·霍爾姆斯(ElizabethHolmes,一度被稱為“女版喬佈斯”)因欺詐被判處11年牢獄,法官判決她從本周四開始服刑,但是據最新報道,霍爾姆斯在最後一刻提出上訴,她本周不會去監獄報到。
當地時間周二,霍爾姆斯的律師團向位於加州舊金山的美國第九巡回上訴法庭提起上訴,根據法庭流程,這意味著霍爾姆斯可以暫時依靠保釋維持人身自由。
霍爾姆斯今年39歲,有兩個孩子,第一個孩子生於她的欺詐案在2021年開始審判之前,第二個孩子則是在去年11月法庭做出宣判之後出生。
去年,加州聖何塞的一個聯邦大陪審團提出控罪,稱圍繞經營失敗的血液檢測公司Theranos,霍爾姆斯犯有四項欺詐投資人的罪行。去年11月,聯邦地方法庭法官愛德華·達維拉(Edward Davila)作出判決,霍爾姆斯被判11年3個月刑期。被告律師團提出司法動議,希望在保釋期以及提出上訴期間,霍爾姆斯可以享有人身自由。
但是在本月初,達維拉法官拒絕被告動議,要求霍爾姆斯在4月27日去監獄報到。
在最新的上訴中,霍爾姆斯律師團稱達維拉法官的判決中存在很多無法解釋的錯誤。比如,之前有關霍爾姆斯欺騙血液檢測公司病人的指控後來被取消,但是判決書中依然提到欺詐病人的行為。
律師團表示,由於上訴可能導致達維拉的判決被推翻,因此在上訴過程中,霍爾姆斯應該繼續享有人身自由。
對於霍爾姆斯的最新上訴,美國檢方有10天的時間做出回應。
霍爾姆斯一直希望繼續享受人身自由,聯邦檢方對此堅決反對。今年一月,聯邦檢察官表示,霍爾姆斯可能存在逃脫服刑的風險,比如在法官最終判決之前,她曾經訂一張前往墨西哥的單程機票。
在審判中,達維拉支持被告律師團的說法,即購買墨西哥機票隻是一個個人疏忽,並非想逃罪,不過達維拉認為,霍爾姆斯未來的上訴不太可能推翻判決結果。
周二的上訴讓霍爾姆斯暫時不用去監獄,但這可能隻是暫時的。
去年,霍爾姆斯的個人顧問兼前男友巴瓦尼(Ramesh “Sunny” Balwani)在另外一宗公訴和審判中被判入獄,他希望在上訴期間維持人身自由,在申請遭到達維拉法官決絕後,巴瓦尼上訴到美國第九巡回上訴法庭,但是三周之內,上訴法庭駁回他的申請。
上周,57歲的巴瓦尼已經到洛杉磯一座安保級別較低的聯邦監獄報到,開始長達13年的刑期。
在上訴書中,律師團指出,霍爾姆斯的確相信本公司的血液檢測技術(能夠檢測出諸多疾病)有效,她並沒有故意向投資人誤導宣傳這種檢測技術。
上訴書中提到,Theranos公司的權威科學傢曾經告訴霍爾姆斯,公司發明的血液檢測技術的確有效,另外評估過這一技術的外部人士也表達同樣的觀點,Theranos公司突破性的血液檢測技術發明獲得許多專利。
霍爾姆斯律師團表示,美國聯邦檢方隻是重復一些新聞報道內容。據悉,2015年,霍爾姆斯被曝針對血液檢測技術進行故意的欺詐。
上訴書針對達維拉法官的判決提出諸多挑戰,包括證據和證人的使用,比如讓Theranos公司的一位實驗室主任以“專傢目擊證人”的身份出庭作證。本周,“美國刑事辯護律師協會”提交文件,表示支持霍爾姆斯提出的上訴。
該協會指出,在霍爾姆斯案件中,美國檢方濫用“專傢目擊證人”的規定,而且這種濫用已經成為一種趨勢。
美國律師佈萊恩·高德曼(Brian Goldman)評論稱,令人遺憾的是,美國檢察官濫用專傢證人規則的把戲越來越常見,之前,檢方就已經違反一些規定,他們還模糊專傢證人和普通證人之間的邊界。
在5月3日之前,檢方可以思考如何回應霍爾姆斯的上訴。