兩周前，TikTok美國業務的高管們飛到公司位於新加坡的國際總部，還帶著好消息。據知情人士透露，這些高管對他們的上司說，經過多年來對TikTok美國命運的抗爭，該應用在其最重要的市場美國不會馬上面臨被禁的危險。與此同時，TikTok在美國的命運也出現一些積極的跡象，包括拜登總統的連任競選團隊剛剛在2月11日的超級碗比賽期間入駐TikTok。
然而，回到美國幾天後，他們發現自己失算。
密謀
在華盛頓，一個跨黨派議員小組和拜登政府官員一直在幕後悄悄策劃新的立法，目的是封禁TikTok或迫使其出售給非中國所有者。這項立法是華盛頓和矽谷的一個對華鷹派聯盟在長達一年多時間內尋求遏制TikTok的結果。
這個立法之所以能夠再次在國會起勢，部分原因是TikTok上有關以色列和哈馬斯沖突的視頻引發憤怒。
當議員們在上周公佈他們的新法案時，它獲得的廣泛支持讓TikTok始料未及。 知情人士透露，在TikTok內部，一些管理層知道議員們正在制定立法，但他們沒想到立法會這麼快贏得這麼多的支持。
TikTok發言人對此表示：“這個過程是故意秘密進行的，因為法案的起草者知道這是他們推進法案的唯一途徑。”
TikTok和字節跳動的新加坡辦公室
現在，TikTok在美國正面臨著迄今為止最嚴重的威脅。眾議院將於周三就這項新法案進行投票，可能會實際上封禁這個在美國擁有逾1.7億用戶的熱門短視頻應用。外界普遍預計，眾議院將會通過這項法案。不過，該法案在參議院通過的難度更大。拜登已表示，如果法案送到他的辦公桌上，他就會簽署。
TikTok匆忙做出回應，他們給用戶發信息，讓用戶給眾議員打電話，此舉激怒一些議員。不過，TikTok的高管正在考慮向用戶發出更多類似的通知，敦促他們與國會聯系。與此同時，TikTok CEO周受資也在周二造訪國會山與議員們會面，遊說反對禁令。由於眾議院很可能會通過該法案，所以周受資把重點放在參議員身上。
周二，眾議院議員們還參加情報官員的機密簡報會，聽取拜登政府對這款視頻應用的擔憂以及它可能如何使用收集到的數據。
美媒的這一報道來自對知情人士的采訪，包括TikTok及其母公司字節跳動現任和前任員工以及政府助手、政策顧問和議員。
樂觀
去年時，TikTok的高管們還是有理由感到樂觀的。該應用曾在美國遭受過多次封禁攻擊，包括前總統特朗普在2020年試圖通過行政命令封禁TikTok，但是最終被法院叫停。2023年，隨著一些州和聯邦機構禁止員工使用TikTok，幾名議員提出實際上封禁TikTok的法案，但沒有一項獲得支持。
在特朗普的封禁舉措失敗之後，TikTok開始隔離美國用戶數據讓它存儲在美國，以安撫一直在與其談判的一個美國政府小組。而且，TikTok投放以退伍軍人和美國國旗為主題的電視廣告。當蒙大拿州試圖封禁TikTok時，該公司贏得暫時阻止該州法律生效的禁制令。一名聯邦法官稱，蒙大拿州法律可能違反第一修正案。
赫爾伯格
不過，TikTok的反對者們並沒有閑著。雅各佈·赫爾伯格(Jacob Helberg)是美中經濟與安全審查委員會的成員，該委員會是一個國會研究和顧問小組。赫爾伯格一直致力於在美國建立一個跨黨派、跨海岸的對華鷹派聯盟，這個聯盟團結在一起的部分原因就是他們都希望封禁TikTok。赫爾伯格說，過去一年時間裡，他會見100多名國會議員，其中TikTok是必提話題。
赫爾伯格說，一些議員通過舉行聽證會向他們的同事介紹反對TikTok的論據，為該法案造勢。他還共同主持一場聽證會，其中的一個重點就是TikTok。
轉折點
直到去年10月7日時，新法案的進展還很緩慢。赫爾伯格說，當天，哈馬斯在以色列發動的襲擊以及隨後在加沙發生的沖突，成為他們打擊TikTok的轉折點。那些以前對TikTok不持立場的人開始關註短視頻對以色列的描繪，並看到TikTok上發佈的反猶太主義內容有所增加。
安東尼·戈德佈魯姆(Anthony Goldbloom)是舊金山的一名數據科學傢和科技高管，他開始分析TikTok在廣告買傢儀表盤上發佈的數據，這些數據顯示用戶觀看帶有某些標簽的視頻的次數。他發現，帶有親巴勒斯坦標簽的視頻的點擊量遠遠高於帶有親以色列標簽的視頻。雖然這一比例有所波動，但有時兩者的比例高達69比1，親巴勒斯坦標簽的視頻明顯占上風。
TikTok已經對此回應稱，其平臺不會偏袒一方，宣傳另一方的問題。
加拉格爾(中)
戈德佈魯姆主張封禁TikTok或讓其出售，他在X上發佈自己的發現，引起廣泛關註。前共和黨總統候選人尼基·黑利(Nikki Haley)在初選辯論中引用這一分析。戈德佈魯姆還收到威斯康星州共和黨眾議員邁克·加拉格爾(Mike Gallagher)的辦公室來信。
聯手
加拉格爾領導著一個專註於中國問題的眾議院特設委員會，他對TikTok上發佈的以色列-哈馬斯視頻感到擔憂，促使他和其他委員會成員再次嘗試強制封禁TikTok或讓其出售。
於是，加拉格爾和中國特設委員會民主黨領袖、伊利諾伊州民主黨眾議員拉賈·克裡希納莫提(Raja Krishnamoorthi)以及美國司法部副部長麗莎·莫納科(Lisa Monaco)展開合作。長期以來，莫納科一直在拜登政府內部直言不諱地表示，她認為TikTok的中國所有權會給國傢安全帶來風險。她的加入以及白宮國傢安全委員會的參與，讓國會民主黨人更容易接受新法案。
美司法部副部長莫納科
莫納科和其他拜登政府官員還幫助解決另一個問題。眾議院中國委員會預計，即使該法案在國會獲得通過並由總統簽署，TikTok也會提起訴訟，稱其違反憲法第一修正案。因此，該委員會與拜登政府合作，研究如何撰寫該法案，以最好地應對法律挑戰。
該委員會和拜登政府官員的行動非常低調，以至於TikTok在華盛頓的大型遊說和政府關系部門沒有意識到該法案即將出臺。
與此同時，拜登競選團隊的官員給TikTok樂觀的理由。在2月11日的超級碗上，拜登的連任競選團隊入駐TikTok，發佈一段總統談論足球的視頻。該賬號繼續頻繁發佈視頻，一共發佈60多個視頻，其中一些在取笑特朗普。
TikTok美國高管大意
上個月底，TikTok的美國高管們(包括運營、政府關系和公關官員)訪問TikTok的新加坡辦公室，拜登團隊發佈的這些視頻幫助他們獲得信心。TikTok CEO周受資和字節跳動CEO梁汝波都在新加坡辦公室工作。
在一次會議上，一名TikTok美國高管向梁汝波、周受資和其他公司領導人報告TikTok在華盛頓的最新遊說努力，稱反對TikTok的政治風向目前已經平息。
周受資
上周三，也就是該法案提出的第二天，TikTok美國業務負責人決定在眾議院能源和商務委員會(第一個對該法案進行投票的委員會)和眾議院領導人所在選區的TikTok用戶的手機上彈出一條通知。該通知允許用戶輸入他們的郵政編碼，並打電話給他們的議員投訴新法案。
這一舉措可能取得適得其反的效果。一些議員對於TikTok迫使用戶占用國會的電話線路表示憤怒。結果，眾議院能源和商務委員會以50:0的投票結果一致通過這項法案。