一個由DARPA領導的項目已經成功地完成洛克希德-馬丁公司的高超音速空氣呼吸武器概念(HAWC)導彈的最後測試。由AerojetRocketdyne公司的scramjet提供支持,該飛行器在300海裡(350英裡,560公裡)的范圍內達到超過5馬赫的速度。
本月的試飛是由DARPA、美國空軍、空軍研究實驗室(AFRL)、洛克希德-馬丁公司和Aerojet Rocketdyne公司聯合進行的。與前兩次試飛一樣,這枚由固體火箭發動機助推器、滑翔機保護罩和包含動能彈頭的滑翔機飛行器組成的導彈從一架B-52H"斯特拉托夫"轟炸機上投放。
部署完畢後,助推器自動點火,將滑翔機提升到超音速,然後由一個scramjet發動機接管,將滑翔機加速到五倍以上的音速,最高時它達到超過60000英尺(18000米)的高度。
據洛克希德公司稱,這次測試使用於驅動該導彈的噴氣發動機的數據增加一倍,該導彈是美國空軍正在考慮的兩個版本之一。另一種正在由雷神公司開發。這些數據將被用來改進技術,並在下一階段的三次試飛之前擴大性能范圍,在試飛中導彈將配備一個實彈頭。
"HAWC計劃創造一代新的高超音速工程師和科學傢,"HAWC項目經理Andrew"Tippy'' Knoedler說。"HAWC還為噴氣式高超音速社區帶來大量的數據和進展。行業團隊認真地攻克噴氣動力飛行器的挑戰,而我們有足夠的勇氣和運氣使之成功。"