說到殺人蜂，大傢腦海中第一個閃過的是什麼？是電影《變形金剛》中那個愛搞怪的汽車人，還是長著一對鋒利大顎，擁有致命毒液的蜂中殺手？說實話，就沖著電影中“大黃蜂”的性格和陣營，也沒辦法將其與昆蟲界中的殺人蜂聯系在一起，這究竟是咋回事呢？
如果有細心的朋友看過 2019 年上映的電影《大黃蜂》，就會發現電影的英文片名其實是《Bumblebee》，bumblebee 在詞典中譯為熊蜂，或者是大黃蜂，所以電影中將其譯為大黃蜂也算正常，但如果深究一下這個翻譯，多多少少還是有那麼點問題。
熊蜂到底是什麼蜂?
想要搞清楚前面這個問題，最簡單的方式就是弄明白熊蜂它到底是個什麼蜂。
世界上有超過 250 種的熊蜂，它們都屬於熊蜂屬(Bombus)，該屬是蜜蜂科(Apidae)下的一個屬，所以熊蜂和小蜜蜂之間的親緣關系比較近，模樣看起來也和蜜蜂比較相像，隻是在體型上要大個幾號，而且渾身還毛茸茸的，一股兒“熊樣”。
熊蜂屬內的物種在顏色方面差異較大，我們可以通過熊蜂腹段長軟毛的顏色來進行簡單的區分，將熊蜂分為三大類：白尾、紅尾，以及薑黃尾。
早年間，科學傢們通過顏色、形態以及 DNA 序列等信息將熊蜂屬內的物種分為 38 個亞屬(分類學中，在屬以下的一個分類階元)，2008 年的一項研究則進一步通過一個囊括所有熊蜂屬物種的系統發生樹，將這 38 個亞屬縮減為 18 個亞屬。
熊蜂自然分佈於除南極洲和大洋洲以外的所有區域，尤其是北半球的溫帶和亞寒帶區域，它們適應寒冷、濕潤的氣候，畢竟一身的毛不是白長的對不對。
和蜜蜂一樣，熊蜂也是社會性昆蟲，但是熊蜂的蜂後並非養尊處優的貴婦，而是和普通工蜂一樣，要通過辛勤勞動來養傢糊口。
每年早春，熊蜂的蜂後從冬眠中悄悄醒來，蜂後的蘇醒就意味著一個蜂群即將誕生。蜂後會尋找其他動物遺棄的洞穴來建造自己的巢穴。
在修建完自己的巢穴後，蜂後會修建一個卵室，並產下第一批卵，大約有 8-14 枚。在產卵後，蜂後會外出采集花蜜，用來喂養即將孵化的幼蟲。隨著第一批幼蟲發育成熟，羽化成為工蜂後，這個小小的蜂群就開始步入發展的正軌，不斷擴大規模。
隨著夏去秋來，熊蜂進入交配的季節，這也預示著一個熊蜂巢群的衰敗，雄性熊蜂在交配後陸續死去，而雌性熊蜂則會在自己挖掘的洞穴中冬眠，等待春天到來後，開始一個新的生命循環。
大黃蜂又是什麼蜂?
聊完熊蜂(Bumblebee)，咱們繼續來看看昆蟲界中被稱為“大黃蜂”到底是什麼物種。
事實上，熊蜂是熊蜂屬一堆物種的統稱，而大黃蜂同樣也是一類蜂的總稱，沒錯，就是那些大傢童年的陰影，性情爆裂，容易攻擊人的蜂中殺手。
這種大傢日常中見到就會避之不及的大黃蜂大都指的胡峰或者馬蜂。胡蜂種類繁多，屬於膜翅目下細腰亞目中的胡蜂科，而馬蜂則是胡蜂科下馬蜂亞科中的昆蟲。在英文中，不管是胡蜂還是馬蜂，都被歸入到 wasp（譯為黃蜂，胡蜂）中，不過 wasp 的囊括的范圍還要更大一些。但不管是胡蜂還是馬蜂(wasp)，都和蜜蜂科下的熊蜂(Bumblebee)不是一個東西。
不論是蜜蜂還是熊蜂，都通過采集花蜜花粉為生，而真正的大黃蜂，也就是胡蜂和馬蜂之類，除少數幾個物種也會采蜜，其餘幾乎都是兇悍的獵手，包括蜜蜂在內的小昆蟲都是它們的捕獵對象。
毫不誇張地說，幾十隻亞洲胡蜂（又被稱為亞洲大黃蜂）就可以讓一個蜜蜂的蜂群死傷殆盡。除在原產地“作威作福”，亞洲大黃蜂在其入侵的新地盤同樣十分“囂張”，其在入侵北美之後，因其較強的攻擊性和毒性，一度被人們稱為“殺人大黃蜂”。
總的來說，中文中的“大黃蜂”在昆蟲學傢眼中，其實是個相當混亂和不明確的俗稱，咱們要是平時拿不準應該用啥，就老老實實用熊蜂、胡蜂和馬蜂來進行描述。
不論是哪種“大黃蜂”，都
有其重要的生態意義
雖然都是“大黃蜂”，但顯然一個招人愛，一個招人恨。
招人愛的自然是熊蜂，作為自然界中重要的傳粉媒介，熊蜂具有十分重要的生態價值，特別是高海拔地區植物的授粉，很多都得依靠穿著厚毛衣的熊蜂。但根據研究報道，如今整個北半球的熊蜂種群都在減少，棲息地的破壞和農藥的濫用讓一些熊蜂物種瀕臨滅絕。
所幸，人們已經開始行動起來，保護熊蜂。2017 年，美國將銹斑熊蜂列入瀕危動物保護法案，對其進行保護。除此之外，政府還通過規范殺蟲劑的使用，在綠化帶種植更多的蜜源植物來對熊蜂進行保護。
招人恨的則是胡蜂和馬蜂。在前面我們已經提到，胡蜂的攻擊性很強，且帶有劇毒，時常會有胡蜂攻擊人類的新聞被報道。除此之外，胡蜂還會危害養蜂人養殖的蜜蜂蜂群，讓蜂農們對胡蜂隻想除之而後快。
但在這裡，筆者想告訴大傢的是，雖然胡蜂和馬蜂會傷人，破壞蜜蜂養殖，但是其同樣是維持生態不可缺少的一環，在看到它們時，對其敬而遠之才是最正確的處理方式。
參考文獻：
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出品：科普中國
作者：EVEE（北京大學生命科學學院）
監制：中國科普博覽