又一AI明星“內鬥”?Stable Diffusion開發公司CEO可能被投資者趕下臺


媒體稱,上月StabilityAI的主要投資者CoatueManagement擔心公司的財務狀況,致信管理層呼籲讓CEO下臺,要求提供CEO等高管的薪酬詳情,管理層面臨資方越來越大的壓力,因此考慮出售,近幾周和多傢公司磋商。

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繼OpenAI“宮鬥”之後,人工智能(AI)領域的又一位明星初創公司——開發熱門文本生成圖片模型Stable Diffusion的Stability AI也出亂子。

美東時間11有29日周三,媒體援引知情者消息稱,因為投資者對公司財務狀況不滿,管理層面臨投資者越來越大的壓力,Stability AI考慮出售,最近幾周表現得像收購的目標,已經和多傢公司進行初步的磋商,其中包括兩傢AI獨角獸——加拿大Cohere和美國的Jasper。Stability AI的交易不會很快達成,也可能最終不出售就達成融資交易。

據上述知情人士所說,上述尋求“賣身”的行動突出表明,上月末,資方之一Coatue Management擔心Stability AI的財務狀況,致信管理層,呼籲讓Stability AI的CEO Emad Mostaque下臺,要求提供Mostaque和其他高管的薪酬詳情,此後,該公司和部分主要投資者的關系越來越緊張。Coatue的這封信導致Stability AI的多名高管離職,讓公司處於財力明顯不足的境地。

Stability AI的一名發言人此後表示,最近多方有興趣收購該公司,但公司並未試圖出售,而是專註於發佈業內領先的模型。CEO的領導和管理對公司的成功發揮重要作用。最近的投資凸顯投資者對公司在這個快速增長市場的信心。

Stability AI成立於2019年,去年10月宣佈獲得1.01億美元融資,領投的投資者之一就是Coatue。當月媒體稱,該輪融資完成後,Stability AI的估值達到約10億美元,由此晉升為AI獨角獸。

不過,過億美元的融資對此前就被詬病瘋狂燒錢的Stability AI來說是杯水車薪。訓練AI模型本來就需要投入大量資金。Mostaque曾在社交媒體透露,為Stable Diffusion使用256塊A100顯卡,總共15萬小時訓練,按市場計算成本為60萬美元。

而且,過去幾年,為打造自己的生態,Stability AI一直在資助幾個AI研究社區,今年3月還收購圖片生成公司Init ML。也是在3月,有媒體獲悉,Stability AI尋求新的融資,公司估值約40億美元。

今年稍早,還有媒體爆出Stability AI的管理混亂問題,稱一些該司員工對Mostaque的領導風格失去信心。Mostaque之前做過對沖基金的分析師,沒有任何AI研究的背景、甚至沒有科研的經驗,卻喜歡給AI研究很高的自由度,允許不經監管就不限時地使用費用高昂的雲服務,有時還突然介入接管一個項目。

今年10月,Stability AI據稱獲得可轉債形式的融資5000萬美元,由英特爾領投。當時就有媒體稱,這筆資金來得正是時候,Stability AI剛剛流失包括人力資源主管在內的多名高層員工,而且公司和董事會的一些代表存在分歧,大投資者Coatue對領導層有意見,曾經尋求增設一名聯席CEO或者總裁。

而英特爾的上述投資據稱部分取決於Stability AI是否未來幾個月的計算使用英特爾的處理器。今年9月,英特爾曾稱Stability AI為該司在新型AI超級計算機領域的“主要客戶”。

有媒體指出,Stability AI和投資者的關系混亂。據稱就是因為英特爾對Stability AI有投資,而Coatue又對英特爾的對手AMD有大量持股,所以Coatue的普通合夥人Sri Viswanath不再任Stability AI的董事。本月稍早有報道稱,Lightspeed Venture Partners的一名合夥人辭去Stability AI董事會觀察員一職。

本周三,Stability AI的前述發言人稱,雖然並不透露與合作夥伴的合作詳情,但公司收到的資金並非取決於迄今為止任何特定的硬件或者雲服務。


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