微軟與法國人工智能公司Mistral簽訂的多年協議表明，該公司希望在這一領域長期發展。該公司向Mistral投資20億歐元（21億美元），並宣佈將把Mistral最新的人工智能模型MistralLarge引入Azure。但對主要開發開源人工智能模型的Mistral的投資並不意味著微軟對其第一個人工智能作品OpenAI失去信心。相反，微軟正在為將Azure打造成一個基礎，並在歐洲站穩腳跟。
Gartner 的分析師 Arun Chandrasekaran 表示，這筆交易強調人工智能的托管服務業務，Azure 可以在其中發揮作用。
他說，"甚至在 Mistral 宣佈之前，微軟就一直在談論建立一個模型花園，因此他們也將擁有 Mistral 的模型也就不足為奇，Mistral 在開發人員中很受歡迎，與 Mistral 合作可以讓微軟宣傳 Azure 提供的選擇范圍。"
微軟並不是唯一一傢為客戶提供其他模型的科技公司。大多數雲提供商，如AWS和Google都是通過托管服務來實現這一點的，它們提供對機型的訪問權限和其他服務，使機型更易於使用。因此，為競爭，雲計算提供商試圖率先提供令人垂涎的機型。微軟與Mistral達成獨傢協議，將 Mistral Large 提供給客戶，這使得 Azure 對使用其他 Mistral 模型進行構建的用戶來說前景十分誘人。
Azure 提供模型已經有一段時間，但微軟與 OpenAI 的聯系如此緊密，以至於人們很容易忘記這傢公司的工作不僅僅是 GPT。當然，微軟是 OpenAI 最大的投資者。它向該公司投入 100 億美元，並通過將其穩定的消費者和企業產品投向 GPT，幫助該公司走向巔峰。
從微軟關於 Mistral 的聲明中看不出該公司打算讓兩個"孩子"正面交鋒。OpenAI仍然是最受歡迎的因為它的模型為微軟的旗艦人工智能產品Copilot提供服務基礎。
"與 OpenAI 的投資不同，Mistral 的交易更為隱秘。"Chandrasekaran 說："對 OpenAI 的投資更具戰略性，因為他們不是將 Mistral 引入其應用程序，而是在 Azure 上訓練模型。"
不過，微軟成為 Mistral 的少數投資者並不僅僅是為加強其 Azure 模型花園。它還讓微軟通過收購一傢已經在歐洲地區開展業務的公司，成為歐洲人工智能領域的一員。
當然，Mistral 是法國公司。歐盟《人工智能法案》通過後，法國總統埃馬紐埃爾-馬克龍（Emmanuel Macron）對新規大加撻伐，稱其阻礙 Mistral 等公司的創新。《人工智能法案》的很大一部分內容涉及對通用人工智能的監管，Mistral、OpenAI 的 GPT、Meta 的 Llama 2 和Google的 Gemini 等大型語言模型都屬於此類。盡管從技術上講，該法案尚未生效，但如果企業開始為圍繞人工智能模型的更嚴格的政策制度做準備，它確實會有所幫助。歐盟監管機構已經在分析這筆交易可能存在的反壟斷問題。
現在，微軟已經擁有一傢歐洲公司的股份，它可以開始與一傢已經在該地區紮根的公司提前制定執行計劃。微軟甚至暗示這些計劃的內容，稱這將帶來全球擴張的機會，並允許他們"探索為特定客戶（包括歐洲公共部門的工作負載）培訓特定用途模型的合作"。