近日,歐盟對蘋果公司處以約合140億元人民幣的罰款,理由是AppStore對數字音樂市場的競爭構成阻礙。歐盟認為,蘋果非法阻止應用開發者向用戶提供在AppStore之外更便宜的音樂訂閱服務信息。
據解,起因是瑞典音樂流媒體服務平臺Spotify曾於2019年對蘋果公司提出的投訴,涉及蘋果對App Store征收30%傭金,以及蘋果利用App Store強大的控制力進行不公平的競爭行為,打壓對手等。
在裁決之後,Spotify在博客中發文對歐盟委員會的決定表示贊成,Spotify還表示,蘋果在其他市場經常藐視法律和法院判決,因此我們期待接下來的流程,希望能夠明確地最終解決蘋果長期存在的不公平做法。
對此,蘋果官方表達對此罰款的不滿,並發佈長文對Spotify的行為進行控訴。蘋果認為,Spotify的成功在很大程度上應歸功於App Store,Spotify從未向Apple Pay任何費用,且Spotify是在自己的網站上出售訂閱,蘋果也沒有對這些交易收取傭金。Spotify不但不向Apple Pay傭金,並且多次試圖對蘋果提出指控,希望通過改變App Store的規則從中獲取更多利益。
蘋果在文章中“委屈”的表示,蘋果為Spotify能夠在App Store上線使用付出很多人力和資金成本,包括各種功能接口的正常使用,提供beta測試工具軟件,以及人工審核團隊等,但Spotify卻從未因此向Apple Pay任何費用。
開發者對蘋果“抱屈”並不買賬
不過,從社交媒體上一些開發者對此事的評論來看,似乎對於蘋果的“抱屈”並不買賬。
一位開發者表示:“我作為個人開發者,其實很喜歡App Store的模式和存在的,30%分成略高,15% 相當美好,這沒有問題。但這依然不妨礙我噴那片文章,因為這篇文章裡充滿詭辯,明明是商業間的博弈,非要把自己寫的無比委屈,甚至把能讓app連接藍牙都拿來當作論點,哪個開發者看不覺得可笑。這不是我印象中 Apple 的體面形象。”
同時也有很多網友認為,蘋果所列舉的工作絕大部分是作為廠商的應盡義務,本來就是蘋果應該做的工作,其成本也理應由自身產品的利潤承擔。就像一位網友評論道:“賣手機要構建生態,所以開應用商店。那就應該提供 API、應該審核開發者們提交的App更新。蘋果的說法,就像小鮮肉們說“你知道我有多辛苦,拍戲時還要背臺詞呢”。”
此外,也有網友認為,蘋果本來就不應該向Spotify收取費用。“現在Apple以自己從沒在Spotify上賺到一分錢來作為借口辯解,本身 Apple 在 Spotify 的商業模式上扮演的角色就是純粹的手機廠商,並沒有向Spotify和用戶提供附加價值,就是在要過路費,不掙錢才是應該的。”
蘋果:Spotify“忘恩負義”
目前,隻要是在App Store下載的應用軟件以及後續的軟件內部消費,蘋果公司都會從中提取30%的分成,而且必須走Apple Pay渠道,被業內稱為繳“蘋果稅”。為保證“蘋果稅”的征收,蘋果公司禁止外部公司在iOS軟件中,鏈接到其他的業務頁面或網上店鋪。
蘋果CEO庫克曾在公開場合強調,蘋果提供的不僅僅是一個應用商店,而是一個安全、可靠的生態系統。他認為,30%的分成比例是為維護這個系統的質量和安全性,而不是簡單的賺錢手段。
不過,根據蘋果的公告,開發者也並不是在任何情況下都需要向Apple Pay費用。目前,App Store的開發者僅需用戶從App Store購買付費app,或購買app內數字產品或服務(如訂閱或遊戲內的道具)時才需支付30%的分成。
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如果開發者在網絡上出售訂閱供用戶購買,用戶再通過設備上的app使用訂閱服務,開發者也無需向 蘋果付費。就比如Spotify,會引導用戶在其官方網站進行賬號的註冊和付費訂閱,而蘋果則不會對這些交易收取傭金。
如果站在蘋果的角度來看,Spotify的做法的確讓人寒心,甚至有些“忘恩負義”。在蘋果看來,Spotify一直以來都是通過指導用戶在Spotify的網站上註冊和訂閱,蘋果並沒有收取30%的分成。並且其在 iOS 設備上占據的份額比在Android設備上更高,這也使得Spotify在歐洲市場占據超過50%的份額。而Spotify卻一直在歐盟對蘋果提出指控,並最終讓歐盟開出約合140億元人民幣的罰單。
本質上是音樂業務的競爭
事實上,近幾年Spotify與蘋果之間較量一直也沒有停止,關於App Store應用商店的分歧可能並不是真正的矛盾所在,真正的競爭則來源於蘋果Apple Music近兩年來的崛起。
2023年,Apple Music已登陸超過100個國傢和地區,目前擁有付費用戶約1500萬。Spotify是目前全球第一大付費流媒體音樂服務平臺,在全球59個市場擁有約3000萬名付費用戶。
目前,Spotify每月的訂閱服務費是10美元,但針對iOS用戶,因為需要向蘋果公司支付30%的分成,所以在App Store中的訂閱費則是13美元。但Apple Music由於是蘋果自傢的服務,所以自然是不需要支付30%分成的。
此前,Spotify就曾聯合其他數字音樂流媒體服務商共同指控蘋果,聲稱蘋果iOS內容服務商抽成30%的手段,這使得他們和蘋果Apple Music和Beats音樂流媒體服務競爭的難度加大。
目前,蘋果已經在聲明中表示將針對歐盟的處罰提起上訴,Spotify與蘋果的競爭也還未結束。