在美國，青少年的體力活動（PA）正在下降；75%的高中生不符合每日PA準則，這個問題在女學生中尤其普遍。然而，佐治亞大學的一項新研究顯示，培養一個更健康的學校環境可能會促進青少年的體育活動。
據該研究的主要作者Janani R. Thapa說，學校在幫助青少年形成健康行為（如良好的飲食習慣）方面至關重要。對運動來說也是如此。
該研究結果最近發表在《青少年雜志》上。
佐治亞大學公共衛生學院衛生政策和管理副教授Thapa說：“已經發現學校的課間休息時間、體育設施和社會環境會影響學生的體育活動。”
佐治亞州已經制定政策和計劃，以增加K-12學校的體育活動。Thapa一直是這些項目評估中的一個關鍵人物。
她說：“隨著時間的推移，該州觀察到所有青少年的體育活動水平都在下降，但女性初中生和高中生的比例更高。”
Thapa懷疑，學校氛圍在決定學生參加學校體育或其他體育活動的舒適程度方面可能發揮重要作用。學校氛圍包括社會支持、安全和欺凌等因素。
“我們對學校氛圍對體育活動的作用解不多，”Thapa說。“一定有某些學生群體所面臨的障礙。因此，我們想調查不同性別的差異。”
Thapa和她的合著者利用對超過36萬名佐治亞州高中生的全州調查數據，包括有關體育活動水平和學校氛圍的問題，能夠測試這種關系。
這些數據包括氣候的八個特征：學校聯系、同伴社會支持、成人社會支持、文化接受、物理環境、學校安全、同伴受害（欺凌）和學校支持環境。
總的來說，女學生報告的體育活動比男學生少，隻有35%的女學生是積極的，而男學生是57%。而且從九年級到十二年級，男女生的體育活動都在穩步下降。
然而，當學校氣氛被認為是積極的時候，男女學生的體育活動都比較多。一個突出的問題是欺凌的影響。報告被欺負的女學生更有可能參加體育活動，而報告被欺負的男學生則更不可能參加體育活動。
欺凌是衡量學校氣氛的唯一標準，男女學生之間存在差異。作者說，這種差異可以解釋為關於鍛煉和男性與女性理想的不同規范。
Thapa說：“例如，積極參加體育活動和身體力行的女學生可能不符合性別規范，因此可能面臨欺凌。”
這些發現表明，希望促進參與體育活動的K-12學校應該考慮如何提高學生在學校的安全感，並加強同伴和成人對鍛煉的支持。