據報道，自2020年以來，芯片設計公司ARM的汽車業務營收增長一倍多。此舉正值ARM在上市之前尋求新的增長引擎。未來數年，預計ARM將在汽車芯片市場死磕英特爾和MIPS等競爭對手，且短期內無法分出勝負。
ARM汽車產品戰略副總裁丹尼斯·勞迪克（Dennis Laudick）表示，ARM汽車業務部門的增長速度一直快於智能手機和數據中心等其他部門。該部門主要為從電氣化到先進的駕駛員輔助系統（ADAS）和車載“信息娛樂”的一切提供動力。
這主要是因為，現代汽車需要更多的芯片，而這些芯片也比以往任何時候都更貴。由於需求強勁，預計今年汽車相關芯片將出現嚴重短缺。
勞迪克說：“一款高端汽車所配備的軟件系統，可以說是目前世界上最復雜的軟件系統之一。它基本上就是輪子上的數據中心。”
2022年，ARM的總營收增長35%，達到27億英鎊。其中，來自汽車業務的營收在過去的四年中增長五倍。
分析人士稱，ARM為電動汽車和自動駕駛提供服務的能力，對於該公司今年在紐交所成功上市是至關重要的。去年2月，當英偉達（NVIDIA）收購ARM交易失敗後，軟銀就宣佈計劃在2023年3月之前讓ARM重新上市。
市場競爭激烈
當前，ARM主要通過提供智能手機芯片設計授權而獲得巨額利潤。而投資者所關註的是，ARM能否繼續實現增長。如今，ARM正面臨著來自英特爾、MIPS和Synopsys等競爭對手的激烈競爭。
咨詢服務公司D2D Advisory分析師傑伊·戈德伯格（Jay Goldberg）表示：“半導體行業一直表現良好，實現大幅增長。如今，所有的芯片公司都在追逐下一個高峰。而汽車市場至關重要，目前還沒有人贏得這一市場。”
勞迪克表示，ARM目前在全球車載“信息娛樂”市場占據約85%的份額，在ADAS市場占據55%的份額。包括英偉達、意法半導體和瑞薩（Renesas）在內的前15傢汽車芯片制造商，都使用ARM授權的設計。
但是在傳感器和車身控制等功能的芯片方面，ARM面臨著更加激烈的競爭。盡管近年來ARM在為數據中心芯片開發IP方面取得重大進展，但目前最關註的還是汽車市場。
據悉，一些高端汽車包含超過1億行代碼。到2030年之前，預計全自動駕駛汽車所包含的代碼將達到5億行。相比之下，一架波音747飛機包含約1400萬行代碼。
標普全球移動（S&P Global Mobility）預計，到2028年每輛車的半導體平均價值將從2020年的700美元上升到1138美元。
歐洲芯片制造商意法半導體（STMicroelectronics）的汽車業務總裁馬爾科·蒙蒂（Marco Monti）表示，即使是傳統的汽車應用也需要比過去多得多的芯片。全面電氣化將使每輛車的半導體價值增加約1000美元，並且可能需要多達五倍的芯片。
著汽車從“大型硬件”發展為“復雜的軟件組合”，ARM也迅速增加對軟件工程的投資。2016年，該公司將大約75%的工程資源投資於硬件，25%用於軟件，而當前是各占50%。
幾年內不分勝負
而且，ARM也越來越多地為意法半導體和英偉達等汽車芯片制造商，提供在購買許可證之前試用不同類型設計的能力，以此讓他們熟悉其產品，並在競爭激烈的市場中吸引客戶。
這種戰略策略對於ARM在整個業務中吸引和留住客戶至關重要，但並不是所有的芯片制造商都被說服。
Mobileye是英特爾旗下的一傢自動駕駛公司，占據用於駕駛員輔助技術的攝像頭市場70%的份額。該公司的一些最先進的芯片使用MIPS開發的IP。Mobileye創始人阿姆農·沙舒亞（Amnon Shashua）對此表示：“我們喜歡購買擁有多個供應商的計算處理單元（CPU）。”
Mobileye使用的其餘芯片是內部制造的，包括用於信息娛樂和展示的芯片。沙舒亞說，如果Mobileye完全依賴ARM，如果ARM去年被英偉達以660億美元成功收購，那將是一場災難。
最先進的自動駕駛汽車預計要到本世紀末才能投放市場。在接下來的幾年裡，包括ARM、英特爾和MIPS在內的芯片設計公司，將爭相為自動駕駛汽車設計方案。
咨詢服務公司D2D Advisory分析師戈德伯格說：“他們正在戰鬥，但幾年內沒有人會勝出。”