我們之前回顧曾試圖與微軟Windows競爭但最終失敗的其他PC操作系統。它們都采用與Windows95-98相似的用戶界面。其中一個是完全從零開始開發的BeOS,而另一個是以Linux為基礎的Lindows。
BeOS 和 Lindows 都是由新成立的公司創建的。然而,在 20 世紀 90 年代末到 21 世紀初,Windows 操作系統的另一個競爭者是一傢歷史悠久的軟件公司--Corel。
Corel 公司於 1985 年在加拿大成立,成立之初,它的圖形編輯器 CorelDRAW 曾是一款暢銷的軟件產品。1996 年 1 月,該公司決定從 Novell 收購 WordPerfect 文字處理程序,當時的交易價值為 1.8 億美元。
根據 Deseret News關於該交易的報道,Corel 收購 WordPerfect 後,迅速成為世界第二大軟件公司,僅次於微軟 。Corel 公司董事長 Michael Cowpland 表示,他希望公司能在消費互聯網的早期階段與微軟展開正面對決。
很明顯,Corel 收購 WordPerfect 是為爭奪微軟 不斷增長的 PC 軟件市場份額。然而,微軟自己的 Word 軟件正在成為文字處理領域的主導產品。因此,1999 年,Corel 決定在最大的軟件領域--個人電腦操作系統--向微軟發起挑戰。
據CNN 1999 年 11 月報道,該公司在 Comdex 展會上首次發佈 Corel Linux 操作系統。ZDNet當時指出,該操作系統基於 Debian 2.2.12 版本的 Linux,Corel 選擇該版本是因為它認為 Debian 有較高的編程質量。
ZDNet 稱,該操作系統的用戶界面基於 KDE 1.1.2 桌面環境。對於當時使用過 Windows 95 或 98 的人來說,這無疑是非常熟悉的,但它也提供一些額外的功能,比如可以自定義用戶界面的主題。它還擁有自己的文件管理器,在外觀和操作上與 Windows 95/98 上的文件管理器非常相似。
它的另一個賣點是安裝時間相對較短(在當時)。ZDNet 稱,在基於英特爾的 PC 上安裝該操作系統大約需要 20 分鐘。
該公司在推出 Corel Linux 操作系統時提供三種不同的版本:一種是免費版本,任何人都可以從 Corel 的網站上下載;另一種是標準盒裝版本,售價 49 美元,其中包括 30 天的免費電子郵件客戶支持和一個有限版本的 WordPerfect。
該操作系統還有一個豪華盒裝版,售價 89 美元。人們不僅可以獲得 Corel Linux 操作系統、完整的印刷手冊、完整版 WordPerfect 以及 30 天的免費電子郵件和電話支持,甚至還可以在包裝盒中獲得一個小巧的 Linux 企鵝橡膠公仔。
遺憾的是,似乎沒有人對使用他們基於 Linux 的操作系統感興趣。2000 年 8 月,該公司發佈該操作系統的第二次重大升級,但也沒有獲得成功。據《連線》報道,2001 年 8 月,Corel 公司將其 Linux 業務出售給一傢名為 Xandros 的新創公司。該公司以 Xandros Desktop 為名銷售 Corel Linux 版本。具有諷刺意味的是,Xandros 的軟件最終被 PC/OpenSystems 收購,後者還擁有 Linspire(Lindows 的前身)。
Corel 公司本身繼續提供 CorelDRAW、WordPerfect 和其他軟件產品的版本。但在 2022 年 9 月,母公司重新命名為 Alludo,意為"你所做的一切"。它還是 WinZip、Parallels 等許多其他軟件產品的母公司。