臺積電進入大航海時代，2024年首站將於日本上岸。“在日本，臺積正在熊本建立一座特殊制程技術的晶圓廠，將采用12∕16納米和22∕28納米制程技術。我們將在2月24日為該晶圓廠舉行開幕式，預計在2024年第四季量產，”經過長達一個月的傳言與否認，臺積電董事長劉德音在1月、任內最後一次法說會的告別秀上，正式宣告日本熊本廠開幕時程。
這座耗資2714億新臺幣（86億美元）建造的晶圓制造廠，是臺積電2017年取得7納米制程全球領先之後，首度海外建廠完成，標志著臺積電成長型態的重大進化，也揭開科技產業全新序曲。
時間回到2019年，總體經濟正在中美摩擦趨緩之下，回到燈光美、氣氛佳的景象。臺積電計畫新一波產能擴大，於是在臺南科學園區擴建新廠，也終於拿到新竹寶山建廠核準；盤算起來，若要繼續采用臺灣本地資源快速擴張，將會愈來愈吃力。
此時，日本政府有意尋求臺積電合作，雙方開始頻繁接觸，探討赴日設廠的可能。
杠桿國際資源，拉抬總戰力
2020年，進入仿佛沒有明天的全球大疫情，遠距工作、遠距教學帶起一波電腦換機潮，暴增的芯片需求量，讓臺積電產能供不應求。其後三年，疫情讓中美關系出現新裂痕，地緣政治之下供應鏈重組，從過去的全球生產、全球運送，更趨向區域生產的“短鏈化”。
日本政府此時加強復興半導體產業，不僅先是投入3500億日圓（約新臺幣755億元）研發基金，又追加巨額的制造相關補助至1兆日圓（約新臺幣2150億元），進而促成臺積電深入合作。
“臺積電一定需要往外走的，去杠桿（leverage）國際資源，在日本設廠就是這樣，”前科技部長陳良基分析，日本半導體產業根基還在，設備與材料仍是非常強，“臺積電日本設廠對臺灣來說，就是讓我們供應鏈的力量，因為國際資源的有效利用，整體變強！”
臺積電日本一廠，位於九州熊本縣菊陽郡菊陽町，2021年11月宣告建廠、2022年4月動工，兩年內完成建造，於2024年2月開幕、年底量產。該廠為臺日合資公司所建，其中臺積電占股50～70％，日本索尼半導體（SSMC）約20％、豐田集團的電裝（DENSO）約10％，臺積電已透露開始規劃日本二廠，並可望制程推進至6納米。
陳良基指出，臺日供應鏈一直以來都有很深的連結，2018年臺積電規劃南科新廠時，當時科技部找來日本關鍵企業，至臺南洽談建立先進制程聚落的合作細節。
“臺積日本設廠還有一項重點：貼近市場，”陳良基表示，熊本一廠月產能5.5萬片，“日本企業可以完全包掉”，未來日本產能應可以更多，因為制程與供應鏈很多是共用資源，日本基地差不多月產10萬片的話，規模經濟的效應會更好。
展示給美國、德國政府看
探究臺積電日本成功建廠的指標性意義，可從組織內部狀態、外部戰略部署、市場趨勢拆解，可分五大面向來觀察：
一、海外策略帶動成長，穩定臺積電內部狀態。臺積電1月份法說會總結2023年運營成果，全年營收2.16兆新臺幣，相較歷史高點的2022年2.26兆元，減少4.5％，但已是疫情前、2019年營收的兩倍。
這是劉德音自2018年上任後，最後一次主持法說會，6月股東會後，可望由總裁魏哲傢接任。
“雙首長其實不是好的接班策略，不是兩人誰對誰錯的問題，而是兩人明擺著就得競爭，”科技產業分析師、美商科克蘭資本董事長楊應超，認為“雙頭馬車時代”結束，大傢可以專心做事。
面對領導團隊更迭，對組織來說，都是人心浮動的時刻，尤其是劉德音啟動的大航海時代，未來會不會持續推進？
法說會上，劉德音笑容特別多，感覺很是輕松，他一如以往的報告海外拓展足跡，一如朗讀“畢業成績單”。隨後，魏哲傢展望2024年，預計美元營收年增可望達21～26％（low-to-mid twenties），重申未來幾年復合成長率將介於15～20％區間。
超強勁的成長預估，不僅來自技術推進，更包括熊本廠量產，因此透過海外廠加持，達到跳躍式成長，將是穩定內部最務實的基礎。
二、臺日產業同盟，帶來區域生產綜效。 “日本與臺灣的產業關系來看，合作還是比競爭多一點，”著有《芯片對決》的前經濟部長尹啟銘表示，日本企業自1953年從美國引進晶體管技術後，輝煌30年、沉寂30年。 2021年日本政府啟動的《半導體戰略》，巨額的補貼、撥款也快，“基本上，日本是玩真的！”
他觀察，以前日本本來就沒有電子代工產業，且半導體以利基型領域為主，所以現在日本要進入半導體代工領域，雖然可以找韓國合作，但臺灣仍會是重要夥伴。
日本半導體產業是由大型綜合電機企業組成，例如索尼、松下、富士通、日立等，它們制造電視、電腦、手機、冰箱、冷氣機等品牌商品。大型綜合電機企業資本雄厚，有資源投入設備研發，培養出豐沛的設備技術與人才，也因大批買進材料，更懂得材料研發與運用技術，這都是臺灣產業所缺乏。
未來透過日本廠做為紐帶，臺積電可望取得更為緊密的日本供應鏈，預計取得更具優勢的成本與穩定來源，相對的，日本設備與材料企業也有機會加大投資臺灣。
三、日本廠，可做為臺積電跨國管理的練兵場。臺積電自2021年4月宣告三年投入新臺幣3.1兆元（約1000億美元）全球建廠，實際資本支出在2021年約8392億元、2022年約1.1兆元、2023年約304億元，總計大航海計劃的實際支出已達2兆元。
目前日本熊本廠推進順利，即將量產；美國亞利桑那州廠卻卡關在補貼與勞工問題，後延一年，至2025年開幕；德國德勒斯登廠進行中，還在選址、勞工規劃等前置作業期。
外界普遍認為美國廠延後，與臺積電缺乏跨國管理經驗有關，甚至美國工會還要求與臺積電協商。
“鳳凰城不是竹科，美國職場文化大不相同，”楊應超直言，希望臺積電可以汲取美國經驗，調整全球擴廠計畫，日本廠是一個很好的練兵場。
四、推動德國、美國建廠進度，日本廠是跨國合作的指標案例。此外，臺積電在政府層級的國際談判，也還在學習階段。一位熟知政策運作的政務官觀察，“企業是鬥不過政府的，尤其是外來企業。你可能知道水電、土地、人力、法規、稅務等規定，但每個領域都有眉角，如果沒談好，去才知道上賊船，就麻煩。”
熊本廠得以按照計劃完成，與日本政府支持有很大關系，日本政府不僅疏通建廠關隘，並且履行承諾、連續撥款，一廠補助4780億日圓（約新臺幣1030億元），2023年啟付、2024年完付。
臺經院產經資料庫總監劉佩真推估，日本政府補貼臺積電熊本廠42％之多。而且二廠部分，也將獲得日本政府將近9000億日圓的補貼，順利的話，可望2027年量產。
顯然臺積電正在學習與他國政府打交道。劉佩真指出，日本廠開幕，某種程度也是“小小展示給美國和德國政府看”，隻要政府撥款快速，臺積電有能力如期完成。
五、接住芯片成長商機。經過長達一年的庫存去化，半導體產業2024年展望明朗，熊本廠產能可望接住需求。調查機構IDC預期，半導體銷售市場將重回成長趨勢，年成長率將達20％。
劉佩真分析，調查機構評估的成長率很高，主要是因為前一年基期很低，伴隨著消費性電子產品的終端需求逐步回溫，手機、電腦，今年肯定會轉正，再加上AI芯片供不應求，“2024年半導體產業至少有一成以上增長，但因為今年全球將有數十座新建的晶圓廠啟用，成熟制程的廠傢，預計將會遭遇價格戰，但對臺積電來說不受影響，成長仍然可期。”
圖示：臺積電全球生產基地
關於即將量產的熊本廠，為何沒有美國亞利桑那州廠開幕時，出現“掏空臺灣”之說？
主要在於熊本廠是采用成熟制程，一廠預計是12∕16納米和22∕28納米制程技術，即便是二廠所規劃的6納米，在其2027年開幕時，也非最新進制程。但美國廠，則一開始就逼近最先進制程，讓外界有“技術外移”憂慮。
一位熟悉操作的產業官員感慨，美國廠開幕的移機典禮在2022年12月，“掏空論”發酵於選情膠著的縣市長選舉之中。現在看來，臺積電最有價值的研發能量與人才，其實很難被掏空。
“臺積走向全球是必然趨勢，成熟制程往外移，也是必然，他提醒臺灣應務實檢視產業動態。
全球化是趨勢，高成本不會成阻礙
臺積電赴美設廠進度引發關註，《芯片戰爭》一書作者米勒受訪指出，臺積電產線全球化是自然應發展的趨勢，他認為臺美工作文化差異或在美生產成本較高等因素，不會成為臺積電在美設廠的阻礙。
米勒（Chris Miller）日前在哈佛大學肯尼迪學院（Harvard Kennedy School）接受中央社專訪指出，他不認為中國臺灣半導體成功模式可被其他國傢或者地區復制，但臺灣半導體產線必須走向全球化，這是非常自然的。
臺積電規劃在日本熊本、德國德勒斯登（Dresden）、美國亞利桑那（Arizona）設廠，日本廠預計2月底開幕，美國廠相對進度推遲，引發各界討論。
米勒受訪表示，他不認為在美國打造晶圓廠特別困難，例如德州儀器（Texas Instruments）長年在美國建立許多賺錢的晶圓廠，韓國三星（Samsung）美國廠也已順利營運並獲利。
米勒表示，臺積電赴美設廠要適應新環境難免有挑戰，包括需解新的市場，學習跟當地政府與工作人員溝通，“這就是為何企業全球化並非易事，但不代表不需要走全球化之路”。
外傳臺積電赴美設廠阻礙之一是工作文化迥異，例如美國不像臺灣工程師願在周末或半夜加班處理緊急狀況。米勒直言，他對此說法高度懷疑。
米勒以歷史為例，美國在1950年代是芯片制造龍頭，當時曾聲稱美國文化最適合芯片制造，之後日本成為芯片制造先驅，也宣稱原因是日本有最好的工作文化，現在芯片制造重心轉向臺灣、韓國，臺韓又說自己才有最好的工作文化。
米勒表示，“對我來說，芯片產業領先地區的替換速度太快，文化很難當作有效的解釋原因。”任何有意全球佈局的企業，都需設法讓自己的工作文化，適應不同地緣環境。
至於赴美生產晶圓成本較高的疑慮，米勒也不認為是阻礙。他表示，各企業對美國制造的評估差異很大，例如德州儀器一直在美國設立新的晶圓廠，因為相信美國是最有效率的產線。
米勒指出，臺積電獲得全球性成功並非靠低成本的效益，是因為臺積電擁有更好的科技，他認為過度強調成本問題，反而會貶抑臺灣半導體的高效能生產力，“臺灣工程師的競爭力不是因為低薪，是因技能高超”，他也從未聽過任何芯片公司總裁說想要的是便宜人力，隻聽過想招攬最頂尖的人才。
被問到是否樂觀看待臺積電赴美設廠進展，米勒謹慎表示，“需靜觀情勢發展”，關鍵是臺積電不可能在美國追求低成本效益的生產線，臺積電不是低階芯片制造廠，已有太多其他公司在做便宜的芯片。
外電日前報導，美國政府近期將補助數十億美元給臺積電、英特爾、三星等先進芯片業者。米勒表示，他相信多數申請補助的業者都預期這筆預算快發下來，隻是尚不知具體額度，美國通過“芯片法案”，目的是鼓勵增加在美國的芯片投資，強化供應鏈韌性，但美國不是要打造完全“自給自足”的芯片生產。