隨著半導體需求的持續改善，韓國的出口在1月份保持增長勢頭，為2024年的積極開端。韓國海關周四公佈的數據顯示，經工作日差異調整後的發貨量同比增長5.7%。整體出口增長18%，而經濟學傢的預測是增長17.6%，這得益於與去年同期相比更多的工作日。整體進口下降7.8%，貿易順差收窄至3億美元。
雖然經假期調整後的出口增幅較去年12月的約14%有所放緩，但仔細觀察就會發現，市場對韓國主要產品的需求依然強勁。
出口反彈的最大推動力是內存芯片。海關表示，1月份半導體出口同比增長56.2%，為2017年12月以來的最大增幅。
經濟學傢Hyosung Kwon表示，“1月份韓國出口的激增，是由於當月的工作日數量較上年同期有所增加。即便如此，根據這種扭曲調整後的出口仍保持彈性。”
韓國的內存芯片產量居世界首位，因此全球對內存芯片的強勁需求對整體經濟來說是一個好兆頭。三星電子周三公佈，盡管整體收入連續第四個季度下滑，但DRAM業務實現盈利。DRAM是三星電子業務的關鍵組成部分。
“最近幾個月，臺灣和韓國的電子產品出口增長勢頭尤為強勁，”花旗研究以Johanna Chua為首的分析師本周寫道。“如果科技上升周期擴大，它對越南、新加坡和馬來西亞的經濟意義應該會更大。”
推動韓國出口的其他行業還包括汽車、石化產品和造船業，這些行業支撐著韓國廣泛的工業基礎。許多韓國產品遍佈全球供應鏈的各個環節，這使得韓國的出貨量成為衡量全球貿易健康狀況的一個很好的領先指標。
海關總署說，1月份汽車發貨量同比增長24.8%，為連續第19個月增長。通用機械、傢用電器、計算機出口均實現兩位數增長。
去年年底，韓國出口擺脫長達一年的低迷，幫助該國經濟在去年最後三個月以0.6%的穩定速度增長。這一反彈在一定程度上抵消建築業信貸風險的負面影響，促進符合央行預期的增長。
今年韓國出口復蘇的時間和速度將取決於一系列因素，包括從美國到中國等主要國傢的消費者需求，以及全球利率走勢。
韓國一直以在適應不斷變化的貿易格局方面最靈活而自豪，並對中東沖突等持續的地緣政治熱點帶來的任何影響保持警惕。今年將在數十個國傢舉行的一系列選舉也將增加全球貿易政策的不確定性。