8月25日消息,據英國《通訊-地球與環境》雜志,南極海冰面積去年創下歷史新低,給帝企鵝幼鳥帶來滅頂之災”。
據解,在南極洲別林斯高晉海一帶,由於海冰提早融化,研究人員觀測到的5個帝企鵝群落中有4個極可能遭遇幼鳥全軍覆沒。
研究人員說,這種大規模的帝企鵝幼鳥死亡為有記錄以來首次。如果全球變暖繼續惡化,到本世紀末,超過九成的帝企鵝群落將幾近滅絕。
帝企鵝主要分佈在南極大陸及周邊島嶼,以魚蝦為食,在南極大陸海岸線以內、狀態穩定的海冰上築巢和哺育幼鳥。它們通常在5月至6月間產卵。
孵化後,雛鳥會在當年12月至來年1月前後褪去絨毛,長出防水的成羽,學習遊泳、覓食等基本技能,獨立生活。
英國南極考察處海鳥生物學傢諾曼拉特克利夫說,一旦海冰提前破裂,雛鳥可能會掉進水裡淹死,或者隨浮冰漂走,因得不到哺育而餓死。
世界氣象組織7月發佈的數據顯示,5月和6月的全球海面溫度分別創歷史同期新高,南極海冰面積也創下有衛星觀測記錄以來6月最低紀錄。
如果由於溫室氣體排放量高,本世紀全球溫度升幅超過2攝氏度,那麼東南極冰蓋會加快融化,到公元2300年可能導致海平面上升約1到3米,到2500年上升約2到5米。