在特斯拉的財報電話會上，馬斯克確認特斯拉正在美國得克薩斯州修建鋰冶煉廠。馬斯克稱鋰價“貴得離譜”，他還一再鼓勵企業傢開展鋰的提煉業務，以緩解鋰電池中關鍵材料的供應瓶頸。
在眾多車企深受鋰價飆升的打擊之際，馬斯克率先行動。
周三美股盤後，特斯拉公佈創單季新高的三季度收入，但毛利率低於預期，汽車業務的毛利率連續兩個季度低於30%。特斯拉將其歸因於原材料、大宗商品漲價和物流成本的增加。
馬斯克和其他高管們一致認為，大多數大宗商品價格正在下滑，運費卻昂貴得出奇，而電池級鋰的價格卻沒有下降。如果沒有任何激勵政策的話，特斯拉電池費用恐怕會達到70美元/千瓦時。
在財報電話會上被問及有關最新4680電池技術開發進展的問題時，特斯拉CEO馬斯克確認特斯拉正在美國得克薩斯州修建鋰冶煉廠。馬斯克稱鋰價“貴得離譜”，他還一再鼓勵企業傢開展鋰的提煉業務，以緩解鋰電池中關鍵材料的供應瓶頸。
媒體此前報道稱，特斯拉幾個月來一直在考慮這個項目，但之前還考慮過另一處在路易斯安那州的選址。特斯拉已經告訴監管機構，計劃在 Corpus Christi 附近建造一座精煉氫氧化鋰的電池工廠，將原礦石加工成更適合生產的原料。
全球鋰價的飆升
統計世界（World of Statistics）在Twitter上曾列出過去20年每噸鋰的平均價格。自2021年以來，全球鋰價一直大幅上漲；俄烏沖突後，鋰價更是加速飆升。
在這條Twitter下，馬斯克回應道：
鋰的價格已經達到瘋狂的水平！除非成本提高，否則特斯拉實際上可能不得不直接大規模進入（鋰礦）開采和精煉領域。
基準礦產情報公司的數據顯示，去年鋰價格上漲480%以上。而同時美國地質調查局稱，美國各地確實存在鋰礦。這也增加馬斯克“動手自己幹”的信心。
上個月，澳大利亞鋰輝石（一種含有未提煉鋰的巖石）在拍賣會上每噸的競價超過7700美元，顯示出鋰的搶購熱潮。咨詢公司 Rystad 稱，這相當於每噸碳酸鋰的生產成本為74000美元，將創下歷史新高。
據媒體報道，大宗商品貿易商 Traxys 的能源過渡金屬董事總經理 Kevin Smith 表示：
競爭非常激烈，供應層面正在努力滿足需求。這仍不是一個供需平衡的市場。
高昂鋰價的推動之下，一些公司在拉丁美洲和澳大利亞開展鋰項目。拉丁美洲和澳大利亞是全球兩大鋰礦產區。但有分析師表示，這些項目需要數年時間才能全面投產並緩解供應短缺局面，一定程度上是因為南美國傢政府正謀求加大對本國自然資源的控制。
缺的是技術而不是資源本身 未來需求仍將上升
事實上，鋰資源本身並不短缺，關鍵的制約環節在於高純度、電池級別的鋰精煉上，特別是在鋰精煉的規模化速度和供應鏈上。鋰精煉環節將鋰輝石和工業級碳酸鋰進行轉化，然後將電池級碳酸鋰和氫氧化鋰出售給正極材料制造商出售。
馬斯克曾多次提及這種業務對電動汽車行業的發展限制。他在7月份就曾表示：
我想再次敦促企業傢們投身提煉鋰的業務。
鋰幾乎到處都有，但必須將鋰提煉成電池級的碳酸鋰和氫氧化鋰，這需要很高的純度。因此，目前投身這一業務就像印鈔票一樣賺錢。
馬斯克認為，短期內鋰依舊會限制新能源汽車行業的發展。
寧德時代董事長曾毓群也曾表示，今年碳酸鋰價格短期暴漲，但礦產資源儲備豐富。目前產業鏈以及企業真正的挑戰來自三個方面，第一是消費者對研發力提出更高要求，第二是大規模交付對制造力提出更高要求，第三是產業縱深發展對服務力提出更高要求。今年以來，寧德時代也深受原材料漲價之害。
有交易員和分析師預計，在美國和其他區域，隨著汽車行業逐步淘汰內燃機並推出電動汽車，未來幾年鋰需求將直線上升。通用汽車、福特汽車和大眾汽車等公司也正投資數十億美元投產電動汽車工廠，追趕特斯拉的步伐。
Benchmark Mineral Intelligence 高級分析師 Daisy Jennings-Gray 表示，超過80%的鋰離子電池都用於電動汽車。Benchmark預測，到2030年，這一比例將從2015年的40%上升到90%。