如果中國方面出乎意料地允許出售TikTok，那麼誰會想買，以多少價格買就會成為一個有趣的問題。首先，TikTok在世界范圍內的受歡迎程度並未轉化為利潤。Wedbush分析師丹-艾夫斯（DanIves）認為，TikTok在美國的業務價值為1000億美元，但他表示，如果收購不包括該公司令人上癮的內容推薦算法，價值將驟降至400億美元。
據報道，2023 年 TikTok 在美國的營收在 160 億至 200 億美元之間，但首席執行官周受資表示公司處於虧損狀態。將數據轉移服務器的過程開支很大，而且還需要為發展電子商務業務和與甲骨文公司合作的數據安全項目支付費用。
公司曾表示自己擁有 1.7 億美國月活躍用戶。根據 eMarketer 的數據，這一數字幾乎與Facebook 相當，超過 Instagram，也遠遠超過Snapchat或X。此外，受眾的參與度很高，根據 eMarketer 的數據，美國成年人每天在該應用上花費近一個小時。
"增長"顯然是 TikTok 銷售過程中最長出現的關鍵詞。據報道，該應用在 2019 年的收入僅為 2 億至 3 億美元，而且還是在全球范圍內。2018 年美國月活躍用戶僅為 1100 萬。與目前的數字相比，這是在相對較短的時間內出現的天文數字般的飛速增長。
這意味著任何 TikTok 的收購者都需要一個強大的胃。這不僅是因為 TikTok 仍未盈利，還因為擁有和運營一傢熱門社交媒體公司會讓人頭疼。
展望未來：TikTok最合理的買傢是字節跳動的非中國投資者，包括通用大西洋公司（General Atlantic）、紅杉資本（Sequoia Capital）和蘇斯克漢納國際集團（Susquehanna International Group）。這是因為他們最解公司，同時腰纏萬貫，還可以通過換股的方式實施最簡單的結構，並在換股的基礎上註入一些新資金--這些資金可能來自一位渴求影響力的億萬富翁。
盡管如此，外部買傢仍在不斷湧入。前美國財政部長史蒂文-姆努欽（Steven Mnuchin）和前動視首席執行官鮑比-科蒂克（Bobby Kotick）都在努力組建投資者團體，姆努欽表示他也歡迎現有投資者的參與。
不過，不要指望會有大型科技公司參與競標，因為從反壟斷的角度來看，這筆交易對他們來說並不劃算。除沃爾瑪之外，很難有其他《財富》50 強企業有興趣競購。