如果你在傢裡安裝互聯網連接，不得不更換一個Wi-Fi路由器，或者隻是打算連接到你最喜歡的咖啡館的Wi-Fi網絡，你可能已經註意到兩個可用的網絡：2.4GHz和5GHz。但這到底是什麼意思，你應該使用哪一個？
這些數字表示網絡信號運行的頻率，你選擇哪一個會對你的整體體驗產生影響，雖然你可能根本註意不到區別，但這完全取決於你在做什麼。
每隔幾年，電氣和電子工程師協會就會制定一個更新的Wi-Fi標準供公眾使用；通常會帶來速度的升級，提高安全性，或增加花哨的新功能。5 GHz的Wi-Fi頻率已經存在很長時間，盡管最初的采用相當緩慢，部分原因是支持5GHz頻段的傢用路由器供應到市場比規范發佈的時間要延遲許多，後來，大多數Wi-Fi路由器都被設計成雙頻的，同時支持2.4GHz和5GHz，有些甚至將較新的6GHz和Wi-Fi 6E也加入其中。 根據Wi-Fi聯盟和ABI研究公司的一份報告，5GHz Wi-Fi在2015年達到主流，比2.4GHz Wi-Fi路由器的推出晚整整六年。
什麼是2.4GHz Wi-Fi？
1999年推出的2.4GHz Wi-Fi，或我們耳熟能詳的IEEE標準802.11b，在很長時間裡一直是傢庭Wi-Fi網絡的代名詞 ，甚至現代的雙頻和三頻路由器至今仍在使用它。多年來，2.4GHz標準經歷多次修訂；最終以802.11g又名Wi-Fi 3終結，它擴展2.4GHz的頻率范圍，使其達到更大的速度，並在理論上減少通道之間的幹擾。
顧名思義，它使用2.4GHz頻率的信道，特別是在2401至2495MHz范圍內。一般來說，2.4GHz的Wi-Fi可以使用14個頻率范圍重疊的信道，最高速度為54Mbps，雖然這個速度到今天而言早已落後，但對於大多數基本的傢庭使用情況來說依然是足夠的。當時的2.4GHz Wi-Fi的有效通信范圍可以超過150英尺，使其成為低帶寬和長距離應用的最佳選擇。
圖為當年的經典產品Linksys WRT54GL
什麼是5GHz Wi-Fi？
1999年作為802.11a推出的5GHz Wi-Fi實際上令人驚訝地早於2.4GHz品種，盡管其主流采用時間要晚得多，802.11a甚至都沒有成為主流。支持5GHz的路由器後來被標記為802.11b/g/n、802.11ac或802.11ax，每一種的帶寬都不一樣。第一個5GHz網絡規范，802.11a，運行速度同樣是54兆比特/秒，並不比2.4GHz快，而最近使用5GHz頻率的標準將速度提高到驚人的2.4Gbps。
現代5GHz Wi-Fi技術能夠實現這些巨大的速度提升，是因為網絡平衡流量技術的實現，通過啟用User Multiple Input Multiple Output (MU-MIMO)等功能，允許更多數據鏈接到設備上。使用5GHz技術的網絡還可以在5GHz頻譜內獲得更多、更寬的通道，這同時也意味著幹擾大大減少。 也許有些令人困惑的是，包括5GHz頻率的最新Wi-Fi修訂版802.11ax也被稱為Wi-Fi 6，盡管不包括6GHz頻率，盡管它確實為5GHz Wi-Fi傢族增加肉眼可見的功能和性能提升。
5GHz更快，但2.4GHz信號范圍更廣
如前所述，5GHz網絡比2.4GHz網絡快得多，但這種速度是有代價的。因為5GHz使用較短的波長來傳輸數據，它更容易受到信號衰減的影響。根據Litepoint的白皮書，另一方面，在2.4GHz下運行的網絡具有更長的范圍，在室內可達230英尺，而5GHz的Wi-Fi網絡則被限制在115英尺左右。而在混凝土等密集材料建造的房屋中時，5GHz Wi-Fi的這些范圍數字看起來更糟糕。
雖然就速度和延遲而言，有線連接仍然是最穩定的選擇，但5GHz比普通2.4GHz連接的速度提升使其值得對你的設置進行一些調整。如果你需要在傢裡工作，或者玩電子競技，這種做法尤其正確。
現如今的Wi-Fi路由器擁有許多天線，多頻率多通道同時工作
在范圍和速度之間找到一個平衡點
你選擇的網絡主要取決於你需要做什麼，你甚至可以進行一些試驗並犯一些錯誤，為你的Wi-Fi路由器找到一個甜蜜點。如果你有許多設備通過Wi-Fi連接到同一個網絡，而且你的路由器支持雙頻，那麼將路由器附近的筆記本電腦、電視和智能手機等高帶寬設備連接到5GHz網絡，而將其他房間或樓層的設備連接到2.4GHz網絡是最明智的做法。低帶寬設備可以是智能插頭、燈泡，甚至是Wi-Fi攝像頭等。
盡量減少2.4GHz網絡上的設備，因為這一頻帶往往會變得擁擠，並可能導致幹擾。如果你急於獲得5GHz的速度，你可以嘗試重新購買更高級的路由器或加裝一個信號擴展器。如果你出門在外，要連接的路由器不屬於自己，答案要簡單得多，連接到你可以使用的最快網絡。在這一點上，大多數提供Wi-Fi的餐館酒店咖啡店圖書館現在都裝備雙頻路由器，5GHz的幹擾減少，速度提高，好處相當多，在這些情況下是不需要考慮的。